но даже от вида этого урода хотелось блевануть.

Да я вижу, насколько запятнана та или иная душа, но это не все. При желании, я могу узреть не только это… Стоит мысленно коснуться темных пятен и все злодеяния, совершённые человеком, окажутся для меня как на ладони… Это как кадры из черно-белого фильма ужасов.

Нет, всю жизнь увидеть не смогу, мысли прочитать тоже, но то, что скрыто за завесой тайны и покрыто пеленой тьмы — станет для меня доступным…

Правда не сейчас. Пока еще я не на том уровне развития, чтобы блистать подобными умениями. Когда-нибудь… обязательно.

Жаль, что такое знание смертельно опасно. Узнай кто о моих возможностях: меня либо убьют, либо замуруют в застенках до конца жизни и будут приводить неугодных, приказывая выведать чужие секреты.

Не-е-е, нафиг. Не хочу, а значит… Молчок…

Но даже без этой способности я знал, какая мразь сейчас находится передо мной: алчная, злобная, жестокая и трусливая… Шакал. Стервятник с замашками убийцы-садиста.

— Ту-тук-тук, — постучал кулаком по лбу главаря, — Кто-кто в теремочке живет? Кто-кто в недалеком живет?

— Муу-э, — раздалось нечленораздельное.

— Хм-м, пусто… И почему я не удивлен? Пока, парень, — прошептал я и потянулся за его душой.

Бандит был настолько ошеломлен и напуган, что почти не сопротивлялся, лишь в последнюю минуту рванулся вперед… Не прочь, а наоборот — в мою сторону. В его руке находился зажатый до побеления пальцев нож, которым он целил мне в брюхо, надеясь выпустить кишки.

— Хе-к, — только и успел выдохнуть я, когда лезвие погрузилось в плоть.

— Получай! — захрипел на последнем издыхании бандюган.

— Да твою же… налево! Как так-то? Хорошая ведь одежда была!

Я схватил парня за руку и вывернул кисть, заставляя нож с глухим звуком шлепнуться на побитый асфальт.

Внутри начало подниматься глухое раздражение.

Этот урод меня поцарапал. Отребье из нижнего квартала сумело пролить кровь ТЕМНОГО ВЛАСТЕЛИНА и плевать, что это была всего лишь царапина.

Упрочненное тело не позволило металлу погрузиться вглубь, лишь чиркнуть по коже, оставляя ярко алую полосу, которая сейчас проступала вдоль разорванной рубашки, обагряя ткань красным цветом. Будь в ноже хоть крупица магии и последствия могли стать непредсказуемыми. Нет, к моей смерти это бы не привело, но вот ранение могло оказаться в разы тяжелее.

— К-как? — пролепетал бандит.

— Молча, — прорычал я и рванул на себя его душу.

— А-а-а-а-а! Помогите! Спасите! Убивают! — заголосил главарь, и я двинул его в челюсть, сворачивая ее на бок, чтобы прекратил орать, — Эы-ы-ы-ы, — послышалось приглушённо.

Вот, так-то лучше.

— СТОП! — осадил сам себя, поняв, что такими рывками, которыми я выдергивал душу, могу ее просто-напросто расщепить.

Давно не было практики. Уж точно не в этой жизни.

Пришлось остановиться и перевести дыхание и только потом потянуть ничтожную душонку на себя. Тянул и смотрел, как тухнет жизнь в глазах бандита. Неприятное зрелище, но как говорят «глаза — зеркало души», и для полноценного поглощения необходим был зрительный контакт до самого последнего мига.

Процесс занял около пяти минут, что мне очень не понравилось. Появись сейчас рядом кто-нибудь из посторонних, и я оказался бы уязвим.

Раньше я мог высосать душу за считанные секунды, теперь же… Но ничего, скоро все придет в норму.

Поднялся, автоматически настраивая организм на переваривание, и как только первые капли маны наполнили источник, зачерпнул, формируя жемчужину.

Подойдя к белым, очищенным от плоти костям одного из бандитов, сделал посыл:

— «РАСЩЕПЛЕНИЕ».

Тяжелые, громоздкие кости начала разваливаться и крошиться, пока не превратились в костную муку.

Отлично.

— Наконец-то. Первый ингредиент для создания гридней готов… А вот и второй!

Достал из сумки пакет и горстями начал складывать в него расщепленные кости, а затем, подошел к наполовину развеянной ветром кучке пепла и проделал тоже самое.

Оглянулся вокруг.

НИКОГО.

Пара было уходить, что я и поспешил сделать. Правда, завернув в небольшой тупичок, быстро переоделся, меняя окровавленную рубаху на новую, перед эти сформировав жемчужину.

— «ИСЦЕЛЕНИЕ», — последовал посыл.

Тонкая полоска распоротой кожи в мгновение ока сошлась, зарастая на глазах, не оставляя после себя ни единого намёка на ранение.

Полный порядок.

Теперь можно отправляться в Службу Управления Имуществом.

Вызвав такси, я прислонился к стене дома и стал ждать. Такси приехало довольно быстро, так как утренние пробки еще не начались.

Усевшись назад и назвав адрес, я лениво откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза, обращаясь внутрь себя и направляя все внимание к своему источнику. Слепки уже переварились, заполнив его всего лишь на четверть.

Ну да, чего я хотел? Неодаренные же…

Несмотря на малое количество маны, я решил ее всю потратить на увеличение источника. Пришлось поднапрячься и влить ее в «дубовые» стенки источника, растягивая их по всему радиусу.

— Сцука? — прошипел сквозь зубы.

Я уже и забыл, насколько это больно, особенно если учитывать, что источник, находящийся в этом теле, никогда нормально не функционировал и уж тем более — не развивался.

Ничего. В следующий раз будет легче, а потом… Стенки станут мягкими, эластичными и будут растягиваться без особых проблем.

А теперь, пришло время заняться душой и заполнить источник под завязку. Я бы, конечно, его еще расширил, но боюсь, что в скором времени мне понадобится много маны, а взять ее будет негде.

Расход превысит приход, а это чрево неприятностями. Где я найду новые трупы или душонку, которую можно сожрать, причем сделать это так, чтобы никто не заметил?

Глава 8

Ушлый клерк, как лепрекон — когда слышит денег звон

Государственная Служба Управления Имуществом встретила меня закрытыми дверями… Ну, к слову. в этом здании располагалась не только она, а еще несколько департаментов.

— М-ля, — простонал я.

Не люблю ждать, а придется.

Отошёл чуть в сторону, уселся на скамейку около фонтана и стал наблюдать за проходящими мимо людьми.

Ближе к восьми утра обратил внимание, что у дверей начал скапливаться народ и поднялся с насиженного места.

Не успел подойти, как людей запустили внутрь.

Прошел следом.

Стоп. Я же не знаю, в какой мне кабинет.

У стойки регистрации уже собралась очередь, и я, недолго думая, потопал в самое начало.

— Я первый, — попытался протиснуться вперед, но не тут-то было.

— С чего бы это? — дородная «мадама» лет тридцати с небольшим преградила мне путь, уперев руки в бока,