Бум в США начался после мая 1898 года, когда правительство Соединённых Штатов изменило тариф на пересылку по почте для частных карт с двух центов до одного. Кроме того, в начале ХХ века печати открыток с изображениями помог технический прогресс в фотографии, печати и массовом производстве.

Почти миллиард открыток в год отправлялся в Соединённых Штатах с 1905 по 1915 год и 7 миллиардов было отправлено во всем мире в 1905 году.

Как ни удивительно, но появление открыток с картинками вызвало некоторые юридические проблемы. Это происходило, когда открытки отправлялись за границу, ведь в разных странах были разные понятия об уместном и неуместном. Это касается в основном изображений людей в разных ситуациях, изображений женщин в различных нарядах. Или даже изображений классических скульптур или картин. Ранние открытки часто демонстрировали фотографии обнажённых женщин. Другие страны возражали против ненадлежащего использования религиозных образов. Османская империя запретила продажу или импорт некоторых материалов, относящихся к пророку Мухаммеду, в 1900 году.

Во время Первой мировой войны открыток стали производить и пересылать гораздо меньше, но совсем их печать не прекратилась.

После войны спрос на открытки понемногу снижался, особенно по мере роста телефонной связи. Издатели открыток стали уделять больше внимания живописным пейзажам, юмору и моде.

В Германии в 1925 году начали печатать «иллюстрированные почтовые карточки». Они содержали виды того или иного города или пейзаж под цвет знака почтовой оплаты в левой верхней части своей адресной стороны, этим они отличались от открыток, где изображение занимает всю сторону. «Иллюстрированные карточки» изготавливались в целях социальной рекламы по поручению городского или курортного управления и не продавались в населённых пунктах, которые должны были популяризировать. Подобные «полуоткрытки» издавались ещё раньше в Швейцарии. Из-за экономии бумаги в период Второй мировой войны издание «иллюстрированных карточек» было прекращено. А возобновилась печать в 1952 году, когда стали печатать более красочные курортные открытки.

Иллюстрированные открытки делятся на художественные (репродукционные и оригинальные) и документальные (фотооткрытки).

Открытки, выпускаемые почтовыми ведомствами, как правило, имеют напечатанный знак почтовой оплаты и называются маркированными почтовыми карточками; на художественных немаркированных открытках предусмотрено место для наклейки марки.

Открытки бывают следующих видов:

– поздравительные. Самая большая часть открыток, самая популярная;

– видовые. Это могут быть виды городов, курортных или памятных мест;

– открытки – репродукции произведений искусства;

– художественные открытки, выпускаемые художественными объединениями;

– рекламные открытки;

– историко-событийные открытки. На них могли быть изображения как каких-то катастроф, так и визитов высокопоставленных лиц или торжественное открытие чего-либо;

– политические открытки. Их выделяют из группы событийных открыток. Они дают возможность посмотреть на исторических деятелей, известных людей;

– патриотические открытки много выпускались во время Второй мировой войны в разных странах;

– фотооткрытки отличаются тем, что их иллюстрации представляют собой фотографии;

– деловые открытки появилась несколько десятилетий назад. Они предназначены для поздравления партнёров по бизнесу, клиентов и других людей, с которыми поддерживаются деловые контакты;

– в 1989 году во Франции появилась музыкальная открытка. При открытии книжечки бумажный язычок замыкал контакт и устройство (батарейка, микропроцессор и динамик) воспроизводило мелодию.

Открытка, обычно в форме сердца, которую принято дарить любимым людям в День святого Валентина. Традиционный цвет валентинки – красный или розовый. Они символизируют любовь и преданность.

Самая старая валентинка была найдена в одной из английских библиотек и относится к 1477 году. В любовном послании девушка просит молодого человека доказать свою любовь и сообщает, что она во что бы то ни стало добьётся для них приданого от матери.

Французы считают по-другому. Первую подобную открытку они приписывают герцогу Орлеанскому, который написал её в 1415 году. Он сидел в темнице и оттуда сочинял любовные послания собственной жене.

Большого распространения открытки-«валентинки» достигли в XVIII веке.

В 1797 году британский издатель выпустил «Валентинский писатель молодого человека», содержавший множество сентиментальных стихов. Типография тогда же начала выпускать открытки со стихами и набросками, их назвали «механические валентинки». Бумажные валентинки стали настолько популярными в Англии в начале XIX века, что их собирали на фабриках. Необычные валентинки изготавливались из настоящего кружева и лент, а бумажное кружево появилось только в середине XIX века. В 1835 году в Соединённом Королевстве по почте было отправлено 60 000 валентинок.

Валентинка – открытка в форме сердца, которую принято дарить любимым людям в День святого Валентина

Снижение почтовых тарифов, изобретение почтовой марки ещё более увеличило число отправляемых валентинок. Их печатали крупнейшие издательства того времени.

В Соединённых Штатах первые серийные валентинки из тисненого бумажного кружева производила начиная с 1850 года Эстер Хоуленд. Её отец управлял большим книжным и канцелярским магазином. Заинтригованная идеей создания подобных открыток, Хоуленд начала свой бизнес с импорта бумажного кружева и цветочных украшений из Англии. В 1849 году было сказано, что «День святого Валентина… становится, нет, стал национальным праздником».

С 1850 года она начала промышленное производство валентинок. Линия сборки открыток первоначально находилась в её доме. В итоге она стала получать прибыль в 100 000 долларов в год. Хоуленд ушла на пенсию в 1881 году, продав свой процветающий бизнес компании Джорджа К. Уитни.

Вообще период с 1840 по 1860 год считается «золотым веком» валентинок. Это связано с появлением в Англии новых технологий тиснения, а затем и перфорированной бумаги, идеально подходящей для изготовления нарядных открыток. Ранние бумажные кружева, разработанные в Англии, были полностью скопированы с кружев ручной работы с помощью тиснения вручную, а потом и машинным способом.

Обычай обмениваться к Рождеству поздравительными открытками возник в Англии. В 1842 году Джон Хорсли Калкотт по заказу сэра Генри Коула нарисовал рождественскую открытку, на которой была изображена счастливая семья, сидящая за празднично накрытым столом, а картинку дополняла подпись: «С Рождеством и Новым годом вас» (A Merry Christmas and a Happy New Year to You). Коул отправил эту открытку по почте своим друзьям, поздравляя их с наступающим 1843 годом.