Боль от них многократно усилилась, то и дело выбивая его из сосредоточения. В какой-то момент энергия на первой все-таки иссякла, не смотря на постоянные пополнения Джу. И тут же старик начал наоборот, короткими импульсами вытягивать крошечные порции энергии самого Силвьио. За первой последовала вторая, третья…

Время для парня тянулось медленно и мучительно. Если поначалу Сильвио сосредоточился на «пульсе» из любопытства, желая понять что, и как делает с его организмом Джу, то после — исключительно из-за боли. Ощущения оказались адскими, и лишь концентрация на «пульсе» спасала…

В какой-то момент Джу шумно выдохнул, и быстро вытащил все иглы. А после устало облокотился на кровать. Боль начала постепенно утихать, и Сильвио наконец смог расслабиться.

— Это всегда так неприятно? — не мог не задать вопрос парень.

Старик забавно хмыкнул:

— Нет, конечно! Обычно раскрывают не больше двух точек за один раз. Но ты парень крепкий, должен выдержать. Я выбрал этот вариант, потому что так сильно сократится работа. К тому же, со временем будет легче. Но если не выдерживаешь — мы можем вернуться к традиционным двум точкам за один раз.

Терпеть похожую пытку в два с половиной раза дольше? Ни за что! Ну, если бы Сильвио действительно не мог держаться, то только тогда выбрал бы такой вариант…

Передохнув минут пятнадцать, Джу снова вытащил мутную настойку. И пытка продолжилась. Но были и хорошие новости — Сильвио настолько «ушел» в попытки ощутить «пульсом» самого себя, что боль стала восприниматься как нечто отдаленное. Вроде бы да, неприятно, но при этом острота ощущений снизилась в разы. А все внимание сосредоточилось на «пульсе». Раз за разом, выпуская сканирующие импульсы, парень все ближе и ближе подбирался к собственной коже. Прогресс был стремительный — похоже, «пульс» и в самом деле был способен на такое. Просто Сильвио никогда такого не делал, сосредоточившись раньше только на максимальной дальности. И в какой-то момент парень смог «зацепить» поверхность собственного тела. Почти час ушел только на «переваривание» той информации, которую он теперь получал от «пульса». К тому же, строение собственного тела оказалось очень сложным в энергетическом плане. Далеко не сразу Сильвио смог сопоставить воткнутые иглы, и некие энергетические образования, которые они должны разблокировать. А затем, по аналогии, смог найти и остальные точки, которые еще не были разблокированы. И они действительно находились прямо под кожей. Считать их точное количество парень не стал, ограничившись пониманием, что их действительно больше полутысячи. И все они соединены теми самыми меридианами. Пожалуй, меридианы можно было сравнить с ручьями. По ним текла вода-энергия. А точки — это своеобразные запруды. Если в самом меридиане энергия неспешно перемещалась, то попадая в точку, она еще больше замедлялась, и, кажется, немного менялась. Однако что точно происходило — сложно было понять, не хватало чувствительности. А дальше все внимание Сильвио сосредоточил на одной единственной, произвольно выбранной точке, в которую только-только вонзилась игла. Чужая энергия, «вторгавшаяся» в нее, была особенно заметна на фоне родной.

В том запредельном состоянии концентрации, энергетическая точка воспринималась как нечто полое, сильно похожее на яйцо. С одной стороны из меридиана лениво втекал поток энергии, с другой — еще более медленно вытекал. А полые внутренности «оккупировали» некие ажурные образования, чем-то напоминавшие снежинки. Но никакой строгой, выверенной красоты там не было — они были хаотично перемешаны друг с другом, замедляя течение энергии чуть ли не до полной остановки. На этом фоне чужая энергия отличалась особенно сильно. Она понемногу ломала эти образования, позволяя энергии легче течь. Убрав где-то треть, течение энергии внутри точки уже ощутимо ускорилось. Причем, под конец, действия чужеродной энергии стали очень слабы и неэффективны. Если вначале «ломались» целые куски конструкций, то в финале — лишь иногда «выбивали крошки», почти не повреждая их.

— Все… не могу больше, — усталый вздох Джу вырвал Сильвио из его состояния. — На сегодня достаточно.

Открыв глаза, парень заметил, как изменилось состояние старика. Блестящий от пота лоб, покрасневшие глаза, учащенное дыхание и легкий тремор рук, который Джу постарался скрыть. Похоже, ему процедура раскрытия энергетических точек далась гораздо тяжелее, чем самому Сильвио.

Проглотив медицинскую таблетку, старик уселся на лежанку, переводя дух.

— Может, не стоит так стараться? Я же вижу — тебе слишком тяжело. Если мы потратим лишних пару дней, ничего страшного не случиться, — предложил Сильвио.

Но старик отрицательно покачал головой:

— Брат Силь, дело не только в моем обещании тебе. Я должен показать максимум, который могу. Чтобы доказать собственную полезность. Секта Жизни — одна из лучших сект высшего ранга. Сюда крайне сложно попасть, разве что продемонстрировав собственные исключительные способности. Меня пустили, выслушали, предложили испытание — это уже половина успеха. Вторая зависит от меня самого…

— Как знаешь, — пожал плечами Сильвио. — Тогда расскажи, что делать дальше? Я так понимаю, что ты разблокировал часть точек. А как их раскрыть полностью?

Джу вытащил и передал Сильвио несколько листов, сшитых вместе:

— Держи, дарю! Для этого есть несколько типов упражнений. Наилучший эффект они дают вместе с использованием кое-каких снадобий… очень дорогих и редких, если честно. Но можно и без них — это будет просто дольше.

Сильвио погрузился в изучение полученного. После разблокировки, с помощью специальной медитации культиватор должен научиться чувствовать разблокированные точки. А дальше, используя некоторые упражнения локально увеличивая напор энергии в меридиане, можно окончательно «расчистить» точку. И для этого потребуется очень много энергии. Снадобья, которые упоминал старик, позволяли на некоторое время придать в части тела «разъедающие» свойства собственной энергии, что сильно ускоряло процедуру. И одновременно с этим отравляло организм культиватора, так что их рекомендовалось принимать под присмотром хорошего целителя, способного вывести остатки этих снадобий из тела.

Немного передохнув, старик пошел в выделенную им комнату. Там скучала его племянница. Сильвио же никуда не пошел, а решил заниматься прямо тут. На время испытания Джу, этот дом передали им, так что можно было заниматься в тишине. Насколько бы не была замечательным ребенком Юй, она все же была ребенком, так что полной тишины ждать от нее было глупо.

Первым делом парень попробовал указанные упражнения. Сильно помогло то, что благодаря «пульсу», он точно знал, где находятся как меридианы, так и точки. Обычный культиватор много времени тратит, на точное выяснение местоположения — слишком уж эта процедура требует высокой чувствительности к собственной энергетике. Прогоняя энергию сотни раз через одну и ту же точку, Сильвио заметил благодаря пульсу, что в отличие от чужеродной энергии, которая ломала и крушила, грубо разрушая те самые неведомые образования, то его собственная энергия действовала подобно воде на камень — она потихоньку обтачивала, растворяя их. При этом тратились удивительно большие объемы энергии. Единственное, о чем жалел парень — это крайне низкая эффективность такого приема. При подобной скорости, действительно на одну-единственную точку придется потратить не меньше нескольких месяцев. Поневоле закрадываются мысли о том, что, возможно, быстрее будет просто достичь следующего ранга для того, чтобы стать сильнее. К тому же теперь становилось понятно, почему многие рисковали, принимая ядовитые снадобья — они не желали тратить столько времени. С другой стороны — он ведь только начал заниматься подобным. Возможно, дальше дело пойдет быстрее⁈

Следующие дни были похожи друг на друга как две капли воды — по пол дня Джу тратил на разблокирование энергетических точек Сильвио, а остальное время парень решил сосредоточится на дальнейшем их раскрытии… Как оказалось, такое времяпровождение сильно изматывало, так что ночью парень спал как убитый. Ведь деревня под контролем секты первого ранга, больше десятка культиваторов алмазного ранга непрерывно дежурили, а значит, тут было вполне безопасно отдыхать…

Тихая ночь раскинулась вокруг. Едва заметно мерцала вода вокруг деревни, отражая точки-звезды. Культиваторы-охранники на своих местах не спали — они периодически использовали сканирующие техники, чтобы убедиться, что враг не подкрался ночью. И, тем не менее, какой-то полупрозрачный силуэт, абсолютно невидимый в темноте, с огромной скоростью пронесся мимо