Сильвио кубарем вывалился изпустоты, внескольких метрах над землей. Ловко, будто кошка приземлившись, онеще вполете успел «пульсом» просканировать окружающее пространство, машинально вытаскивая глефу. Ноги моментально увязли врыхлом снеге, аизо рта иноса отчетливо выходил пар. Вокруг никого небыло. Точнее, никого опасного, нолишь хорошенько осмотревшись, парень вернул впространственное кольцо глефу.

—Где яочутился, демоны быпобрали этот гребаный портал⁈— тихий возглас Сильвио заглушил пронзительный шквал ветра. Онналетел, поднимая из-под ног снег, ухудшая видимость. Впрочем, парня это никак нерасстроило— благодаря развитию пути души, «пульс» тоже стал сильнее. Если ненужны мелкие подробности, тоонмог просканировать разом приличную площадь вокруг себя. Исейчас онзнал, что находиться посреди заснеженной равнины. Единственный невысокий холм был слева, почти напредельной дальности обнаружения. Аеще… еще вокруг было что-то странное. Иэто был вовсе несильнейший холод— его культиватор переносил, как оказалось, достаточно легко. Последующие сканирования выявили то, что онупустил сначала— вокруг было много небесной энергии— раза вдва больше, чем наострове секты Длинного Меча. Ипри этом вокруг небыло нидуши…

—Где жеяоказался…— теперь вголосе Сильвио можно было различить опасения. Инеспроста— если быэто было наего родине, тут быуже обязательно жили быкультиваторы, стакой-то концентрацией энергии, несмотря нинакакой холод. Нотут пусто. Остается лишь гадать— почему? Возможно, сюда тяжело добраться? Или, может, есть места гораздо более насыщенные энергией. Втаком случае, какие же«монстры» там вырастают? Осамом неприятном— полном отсутствии людей парень нехотел думать.

Аветер вокруг становился все сильнее исильнее, начиная напоминать бурю. Сильвио еще раз, напрягаясь, выдал самый мощный «пульс», накоторый был способен— новокруг была лишь ровная, как доска, заснеженная равнина. Невозможно было понять стороны света, ктому же, даже если быонсмог ихузнать… куда втаком случае двигаться? Аредкие огоньки жизни каких-то мелких зверушек надежно прятались под толщей снега.

Ктому же, постепенно даже тело культиватора, усиленное собственной энергией, начинало мерзнуть. Этому способствовал как ураганный ветер, так илегкая одежда, никак нерассчитанная натакие температуры. Нужно было либо двигаться куда-то, либо найти убежище отэтого пронзительного ветра, хотя бынавремя. ИСильвио выбрал единственный ориентир— холм.

Аснежная метель тем временем разыгралась ненашутку. Небудь унего «пульса», или будь онпростым человеком— низачто недошел бы…

Приблизившись почти вплотную кхолму, Сильвио уже более сосредоточено просканировал его. Это оказался вовсе нехолм— абольшой кусок скалы, неизвестно откуда взявшийся посреди равнины, засыпанный снегом. Никакой пещеры, как втайне надеялся парень, там небыло. Парень выхватил верную глефу, окутывая еелезвие волей Меча, иврубился вкамень. Спустя пару часов напряженной работы онуже смог наблюдать снежную бурю изнутри прорытого вскале убежища. Вход Сильвио сделал максимально узким, чтобы как можно меньше снега летело туда. Однако бесконечно падающие снежинки навевали грусть иуныние, так что парень вернулся обратно вглубь, чтобы заняться собственным комфортом. Первым делом онвыцарапал несколько рун, заставив светится одну изних— так врукотворной пещере появился источник света. Сним было комфортнее. Дальше поуглам убежища онсоздал несколько поглощающих рун всцепке согненной. Примитивнейшая связка рун, которая непродержится инедели. Натестовых бумагах она сгорала сразу, нонакамне будет влюбом случае более долговечно…

Теперь свежевырубленую пещеру наполнял исвет, итепло.

—Вот теперь совсем другое дело!— довольно потер руки Сильвио. И… следующим, чем онзанялся— это вытащил еду, иплотно перекусил. После давних приключений влабиринте спризраком божественного культиватора, онвсегда держал несколько пространственных колец, полностью забитых готовой едой. Так что голод вближайшие пару лет ему точно негрозит. Хотя… неизвестно, насколько онтут застрял, так что возможно, стоит быть поэкономнее.

Адальше парень принялся рассуждать:

—Итак, я— неизвестно где. Это, конечно, плохая новость… Ноуменя все впорядке. Есть убежище, еда, вода… даивобщем, мне пока ничего неугрожает. Можно, конечно, исследовать окружающий мир, когда буря утихнет… нозачем? Для меня главное— это вернутся назад, домой. Азначит, нужно «прокачивать» пространство, пока неполучится построить портал обратно. Вот ивесь план действий.

Инеоткладывая вдолгий ящик, Сильвио, удобно усевшись, «потянулся» кпространству…

Тем временем лысоватый, невысокий старик состатками седых волос стремительно шагал покоридорам поместья. Случайно послушанные новости неоставляли ему выбора— либо побег, либо смерть, вместе сосвоей пятилетней племянницей— всем, что осталось отнекогда малочисленного клана Сяо. Несколько стражей секты, попавшихся ему наглаза, почтительно поклонились, при этом неотрывая глаз отстарика. Тот еще больше нахмурился, нонеускорился— ему нехотелось излишне привлекать внимание. Особенно теперь.

Добравшись дособственного отдельного дома, онглубоко выдохнул, ипостарался придать своему лицу дружелюбное, спокойное выражение.

Стоило ему открыть дверь, как кнему вобъятия влетела мелкая пятилетняя пигалица, забавно шепелявя:

—Дедушка Джу, тыпришел! Юибыла хорошей девочкой— янарисовала все-все буквы, которые тыменя научил. Атеперь вкусняшка! Тыобещал!!!

Старик деланно грустно вздохнул:

—Ну, раз ужобещал… Носначала покажи, что сделала!

—Пойдем-пойдем!— племяшка ухватила рукав халата, ипотащила несопротивляющегося старика всвою комнату.

Чуть позже, пока малявка была занята, расправляясь сбольшим леденцом, старик серьезно обратился кдевочке:

—Ятут подумал, мыстобой никогда иникуда неходим. Даитывесь день проводишь сама, дома… Хочешь, мыотправимся впутешествие?

Малявка широко открыла глаза отудивления, идаже перестала есть любимое лакомство:

—Правда? Настоящее путешествие? Хочу-хочу!!!

—Тогда небудем откладывать. Отправляемся прямо сегодня, ночью. Апока собери свои самые важные вещи…

—Хорошо. Апочему ночью? Врассказах, все отправляются сутра. Аночью… ночью идут только чтобы убивать чудовищ! Мыпойдем охотиться начудовищ⁈

—Ну, если попадутся…

—Класс! Тылучший дед!

… Главное поместье секты Зеленого Бамбука скрыла тьма. Полусонные стражи нехотя оглядывали пространство перед главными воротами, иизредка патрулировали стены. Все было как обычно— сложно найти дурака, рискнувшего пробраться всекту третьего ранга. Ктому же, вдополнение квысокому забору икультиваторам-стражам, все поместье опоясывал охранный артефакт— онподаст сигнал, если кто-то чужой проникнет внутрь.