встрепенулась, ее длиная челка упала на глаза и она привычным движением руки поправила не чесанные волосы. Она была ещё совсем молодой, восемнадцати лет от роду. Красивая и стройная, с правильными утонченными чертами лица и даже волевой подбородок не портил общего впечатления. Она была живой и очень порывистой. Просто сейчас от пережитого немного притихла, ее упрямые волосы отливались рыжим, и не удивительно, что ее волчица тоже была с рыжим отливом как лиса.

— Меня, да будут искать. — осторожно начала она. — Когда дети пропали во второй раз я поняла надо действовать, Картер — это наш вожак, говорил что они сами справятся, но поиски ничего не дали и не удивительно, колдун запутывал следы магией и тогда я решила привести к нам ведьмака. Лагерь у Чёрного озера был ближайший и ночью я ускользнула из лагеря и пошла туда. Там почти сутки крутилась вокруг пока не наткнулась на Тома, — быстрый кивок в сторону парня.

— Я люблю гулять вечером в одиночестве. — Том тоже присоединился к рассказу.

— Я изобразила хромату и выманила его из защитного контура, — продолжила Алекса, — увела подальше от лагеря, а там перевернувшись попросила о помощи.

— Почему ты не вернулся в лагерь когда все узнал и не позвал на помощь, а пошел туда один, только с ней? — поправился, возмущенный Бен.

С одной стороны — позови парень на помощь может им удалось бы спасти Майкла. С другой — не попади они так вовремя на место ритуала и не вспугни колдуна, они могли и ничего не найти. Не зря логово было так хорошо замаскировано. Рассказчики смутились. Алекса придвинулась к девочкам как-бы нечаяно и обняла детей, только чтобы поделиться теплом. На Тома же напал кашель.

— Я пообещала его убить если он не пойдет по мной. — спустя пять минут неловкого молчания и сопения призналась Алекса.

— Я не поверил, просто решил помочь. — защищая девушку возразил Том.

— Что было дальше? — Бен напустил на себя строгий вид, на деле он не сердился на обоих.

— Мы быстро шли по лесу. — зачастила Алекса.

— Ага, так быстро что мы не могли вас догнать. — вставил свои "пять копеек" Дикий.

Алекса сверкнула на него глазам и продолжила:

— Мы наткнулись на колдуна в тот момент когда он убивал Марка. Я шла как волчица, потому что так удобнее и попыталась сразу на него напасть.

На это безумное заявления Хаус лишь покачал головой, а Бен вздохнул. Нападать на колдуна уже начавшего ритуал и напитанного силой по самые уши мог только самоубийца.

— Я прыгнула на него, но меня отбросило в сторону. — не замечая реакцию ребят продолжила девушка. — Потом на меня прыгнула химера, я бы её…, я бы справилась, но тут колдун накинул на меня сеть, она так обжигала. — немного смутилась Алекса, потирая голые руки с ещё сеточкой ожогов. — Потом он усыпил меня, видимо с помощью магии и очнулась я уже на цепи, а обратно обратиться не могла из-за ошейника. Видимо он наложил на него какое-то запрещающее заклятие.

— Мой бой был ещё более жалким. — продолжил рассказ Том. — Пока Алекса дралась с химерой, колдун бросил в меня путами и я не успел увернуться, лежал на земле и не мог шевелиться пока он не схватил девушку и усыпил её. Отволок к себе в логово и только тогда вернулся за мной и угрожая, увел к себе. Без магии, а он надел на меня блокирующийся браслет, я был почти бессилен. Я очень испугался тогда. — признался Том. — За Алексу испугался. — поправился он минуту спустя.

Ребята сделали вид, что поверили. Утром, не дав детям как следует выспаться, Бен поднял всех с рассветом. Нужно было как можно скорее добраться до оборотней, вот там все и отдохнут. Девочки капризничали, просили есть, пить и маму. Алекса мягко их успокаивала. Наконец съев по шоколадке и выпив чаю девочки успокоились, их завернули в плащи и они, устроившись на руках, быстро задремали. Нести спящих детей было неудобно, приходилось держать их перед собой как маленьких, да ещё и пустые, но объёмные рюкзаки за плечами мешали, но Хаус и Призрак стоически все терпели, а на предложение Бена разбудить девочек отказались. Дерек выспавшийся и чувствующий себя сегодня лучше наотрез отказался ехать на руках.

— Я уже большой. — заявил он Бену.

И правда, он был старше девочек почти на два года, ему уже было семь лет. И теперь он шел наравне со всеми, держа Тома за руку. Алекса с сожалением вернула утром одежду Тьме и перевернувшись бодро трусила впереди группы. Бежать волком она могла сколько угодно, а вот босиком по лесу много не находишь. До лагеря оборотней было ещё сутки пути, это если идти не останавливаясь. Бен решил идти как можно быстрее, чтобы попытаться остановить колдуна, хотя надежды на это было мало и он это знал. Все устали, они уже сутки не ели и толком не спали, по очереди несли детей. В середине дня пришлось сделать привал и поить детей чаем. Алекса, стыдливо прячась за кустом, предложила сбегать до лагеря одна. Мол она быстро добежит и вообще оборотни часто ходят по одиночке даже в диком лесу, но Бен категорически ей это запретил:

— Ты уже пробегала в лесу одна, хватит, я доведу вас до стоянки живыми, а там пусть с вами взрослые разбираются.

На это заявление Алекса вскинулась, но ничего не успела возразить как вмешался Том:

— Алекса ты нам нужна, представляешь, заявляемся мы такие к вам в лагерь с детьми, да нас сначала порвут на мелкие кусочки и только потом спросят кто мы, собственно говоря, такие. А ты выступишь свидетелем, что мы хорошие.

Алекса неуверенно кивнула и перевернулась обратно в волчицу. Она была чудо как хороша в этом обличии, небольшая, если не сказать маленькая, в половину меньше Призрака, изящная, с приятным рыжим отливом и хитрой мордой, скорее напоминала лисицу чем волка. Тьма во время пути не мог оторвать от нее глаз и откровенно любовался, впрочем, как девушка Алекса ему тоже нравилась. Был в ней неукротимый дух и любовь к жизни. Немного отдохнув, все снова пустились в дорогу. Бен с сожалением понимал, что и сегодня они не доберутся до лагеря, а значит придется вставать на привал раньше и отправлять Призрака и Алексу на охоту. Внезапно из леса вынырнул бородатый мужик в черном плаще и с ходу оскалившись, перегородил им дорогу. Казалось, только присутствие детей сдерживает его. Горящие глаза и когти вместо ногтей