а всё остальное, а также всю церковную утварь переплавили на слитки.

— Кассий посмел…

— Посмел. После, собрав жителей на городской площади, объявил, что герцог Берольский неоднократно, деньги выделенные на развитие провинции, отдавал Церкви. Но в этот раз был прямой запрет отдавать полученные средства в монастыри и соборы. Однако, получив 45 талантов на развитие Оприса, 20 он отдал монастырю Святого Дормидонта, чтобы монахи выкупили соседние участки, и расширив территорию монастыря возвели новый молельный дом для увеличившегося числа прихожан. Тем самым, герцог нарушил приказ короля, о том, что деньги, выделенные на развитие и восстановление земель Наргама, должны тратиться только развитие и восстановление, и помощь переселенцам.

За означенное, и ранее совершенные преступления герцог был повешен, его род лишён титула и дворянства, новой герцогиней Берольской объявляется Оливия, дочь короля от ведьмы Шарлоты, к которой и отходят все конфискованные у семьи казнённого герцога земли и богатства. Пока герцогиня мала, бургомистр Оприса назначается наместником, под чьим руководством будет не только город, но и все окружающие его земли, на развитие которых ему передаются конфискованные у монастыря богатства.

— Значит, добродетельный герцог объявлен преступником и казнён? И всё передано дочери этой ведьмы?

— Именно так. Король сказал что в землях Наргама монастыри должны ремонтироваться и перестраиваться только на свои сокровища и пожертвования верующих. И строго следит за соблюдением этого приказа.

Герцог Берольский был не единственным, кого казнили, но другие семьи сохранили титулы, но были предупреждены, что это пока.

— А кто они?

— Их земли не слишком велики, да и титулы, не выше графа. Если позволите выразить своё мнение, король просто не захотел возиться с конфискацией. Будь у него время, и возможность, он мог конфисковать и их владения. Паре дворян предложил-бы новые землевладения, и объединил полученные земли в одно гигантское герцогство, или пару небольших маркизатов.

— И, Кассий продолжает развивать армию?

— Да. Почти все доходы идут на новое оружие и доспехи, началось восстановление некоторых заброшенных крепостей.

— Он ведёт страну к катастрофе, неужели он забыл, до чего довёл Лормаль Клавдий?

— Простите. — Один из жрецов согнулся в поклоне. — Моя мысль может показаться крамольной, но правда ли на троне сидит Кассий?

— Что?

— После похорон Септимия, он так и не получил благословений.

— А ведь это правда. Он оскорбил первосвященников, объявив что прекращает платить за молебны по его предкам, и ушёл, не получив благословений.

— Так правда ли на троне Кассий, или это лишь тело, одержимое порождением Бездны?

* * *

— Неужели всё было так ужасно? — Спросила шокированная рассказом Жанна.

— Да Ваше Величество. Страна была разорена. Некому было сеять и жать урожай. Жители перестали гибнуть на войне, но вместо этого начали гибнуть от голода и болезней.

— Но что Вы предлагаете? Я пыталась поговорить с королём, но он и слушать не хочет о снижении затрат на армию.

— Предлагаем? Попытаться вразумить короля, но если не получится, спасти страну.

— Что? Вы говорите о мятеже?

— Королева. — Жрец склонил голову. — Когда Кассий убил жреца, за отказ выполнить приказ, это посчитали законным. Сожжение рыцарей тоже, ибо они обратили оружие против монарха.

Но, сейчас, Кассий разрушил монастырь и казнил добродетельных дворян без каких либо оснований. За то, что они посчитали заботу о душах тех, кто оказался в проклятых землях более важной.

— Но всё равно… — Попыталась возразить Жанна, когда услышала за спиной старческий голос.

— Один из братьев заметил важную вещь. Кассий так и не получил благословение. Ни на похоронах Септимия, ни после, когда в нарушение многовековой традиции сам возложил на себя корону. Его правление не благословлено, и не может считаться законным.

Жанна обернулась, за её спиной стоял пожилой жрец, символ в виде языка пламени на его посохе указывал на веру в Великое Солнце.

— Его правление не законно, и он не сможет передать трон Публию. — Продолжил жрец. — Безвластие погрузит страну в разруху, большую чем походы Клавдия.

— И подумайте вот ещё над чем. — Продолжил первый собеседник. — Зачем ему уклонятся от благословений, спасать ведьму, и, если слухи не врут, учится у ней самым тёмным видам магии? А потом ещё и прижить с ней ребёнка?

— Что? О чём Вы…

— Жанна. Вы слышали, что незадолго до свадьбы принц чуть не погиб?

— Да.

— После этого Кассий изменился. Даже открыл дар магии. Но, действительно ли это Кассий?

— Ох!!! — Жанна сложила руки, и начала читать молитву отгоняющую зло.

— Ваш сын ещё не затронут скверной. Ему будет обеспечено достойное воспитание в монастыре, пока Вы будете править в качестве регента, окружённая мудрыми советниками.

— Да. То, как сын привязался к дочери этой ведьмы… не естественно. Но заговор… Только… только ради сына. Вы действительно его спасёте?

— Конечно. Он вернёт страну к миру и спокойствию, в котором она пребывала при Благословенных королях.

* * *

«Мятеж я прохлопал. В оправдание могу сказать, что он готовился в монастырях, куда призракам, кои служат в моей службе безопасности, доступа нет». — Вот что я мог написать в своих мемуарах, или послании потомкам. Но, писать я ничего не собирался, в настоящий момент, по крайней мере. А потом, это будет уже потом, если оно будет это «Потом».

А сейчас, я намеревался навести порядок в стране. А конкретно, не просто порядок, а Ordnung.

* * *

— Восстали, значит? Что конкретно произошло, где, ситуация на данный момент? Что с Жанной, Публием, Шарлотой?

— Восстали рыцарские ордена при храмах. Жрецы выступают на площадях, увещевают народ что это де не мятеж, ибо благословения Вы не получили, а значит и права на власть Вы не имеете.

Похоже, Жанна если не участвует, то, по крайней мере, знала про мятеж. Ибо она загодя, за два дня до восстания выехала из столицы вместе с сыном. В настоящий момент их местоположение уточняется.

Косвенно, есть сведения, что Ваш сын — почётный заложник.

— Так. Подробнее.

— В восстании участвуют