передо мной, чашка полетит туда же, куда я и говорила ранее. Меня раздражает ваша учтивость.

– …Ммм… – промычал Александр.

– Что это за гортанное пение? Отвечайте конкретно на поставленные вопросы, – предупредила женщина.

– Я забыл, на чём мы только что остановились, – виновато произнёс собеседник.

– Я сейчас напомню, – сказала Екатерина и поднесла чашку к накрашенным губам. Мужчина чуть зажмурился, ожидая баллистического полёта чашки в свою сторону. Женщина, улыбнувшись, поставила её на блюдце и продолжила:

– Чего ты испугался? Мы с тобой не в кинотеатре на фильме ужасов. Повторю вопрос: не замечал ли ты ничего подозрительного в поведении Виктории? Может быть, ей приходили какие-то странные сообщения на мобильный телефон или кто-нибудь ей угрожал? Она ничего не рассказывала? Или последнее время она странно себя вела?

Александр, открыв свои глаза, в задумчивости произнёс:

– Нет, не было ничего такого. Она была счастлива, смеялась и наслаждалась жизнью рядом со мной. Я думаю, что непременно заметил бы изменения в её настроении, да она и сама бы рассказала, о чём-нибудь подобном.

Екатерина снова, строго и пристально посмотрела ему прямо в глаза.

– Ну да, у меня есть конкуренты по бизнесу, ну… как конкуренты? Это только название, потому что мы семьями дружим и помогаем друг другу, – дополнил Александр.

– Так-то! Всегда говори мне правду. А ты не обращал внимания, на тот факт, что, может, был кто-то, кто постоянно попадался тебе на глаза? – продолжала допытываться Катя.

– Да, конечно! Вы – Екатерина, Вика в основном с вами созванивается и общается, а кроме вас, больше никто, – ответил мужчина.

– Ну, всё! Сейчас я тебе устрою, – раздражённо произнесла его собеседница.

– Подождите! Я не хотел как-то обидеть вас, просто сами же сказали – говорить только правду и то, как я думаю, – начал извиняться Александр.

– Про то, что и как ты думаешь, я ни слова не говорила. Я у тебя спрашиваю факты, а ты тут искромётные шутки выдавать пытаешься, – Катя откинулась на стуле и поняла, что допрос был закончен безрезультатно.

– Ладно! Что делать– то будем? – спросил он.

– Что ты будешь делать? Я не знаю. Если хочешь, то можешь и дальше сидеть, сложа руки, и думать о своей любви. Лично я планирую лететь в Милан и заниматься поиском Виктории уже там, – ответила она.

– Тогда я полечу с вами, – не задумываясь, выпалил Александр.

– Ещё чего мне не хватало! Вы хотите собственной смерти, причём от моих же рук? – исподлобья усмехнулась женщина.

– Я не могу сидеть, сложа руки и ждать непонятно чего! В конце-то концов, она моя будущая жена! И не буду вам мешать, наоборот, смогу помочь, вот увидите, – сказал собеседник.

– Ну, вообще-то, я женщина самостоятельная и сама смогу о себе позаботиться. А вы будете только путаться под ногами и… – не успела до конца ответить Екатерина и тут же осеклась. Чуть задумавшись, она сразу же поменяла своё мнение и внезапно продолжила, – Это замечательная идея, Александр! Ставлю тебе пятёрку за подсказку. Я завтра с утра разберусь со всеми делами на службе, берём билеты и вылетаем.

– Да! Спасибо вам огромное, я готов, – радостно ответил мужчина.

– Зря радуешься. Тебе нужно постараться не раздражать меня на протяжении всей поездки и пребывания в Милане. И, кстати, в самолёте полетим в разных местах, чтобы не было убийства прямо в воздухе. Я думаю, что на сегодня наша аудиенция подошла к концу и спасибо за чай, – Катя потянулась за своей сумочкой.

Александр вежливо помог ей одеться и пообещал, что будет ждать её звонка. После того, как Катя вышла из кафе, он рассчитался за заказ, оставив щедрые чаевые официанту, и задумался над её словами. Что же за идея ей пришла в голову? Выйдя на улицу и посмотрев по сторонам, мужчина побрёл в сторону своей припаркованной машины…

Кто ты?

…На какой-то миг она замерла, потеряв дар речи, вздрогнув и ожидая худшего. Обернувшись, Виктория увидела Халиму.

– Что ты здесь делаешь? – спросила она Вику, убирая руку с её плеча.

Девушка очень медленно привстала и тут же ответила:

– Я ходила за водой и увидела, что тут… – не успела оправдаться она, как Халима перебила её, сказав:

– Иди назад, в дом. Тебе тут не место.

Виктория кивнула и поспешными шагами стала удаляться в сторону дома, проклиная себя в глубине души за то, что так глупо попалась этой вездесущей старухе. Но ей всё равно очень хотелось разузнать, кто этот пленник? На вид он был славянской внешности и даже, очень возможно, что какой-нибудь российский спецназовец.

Может быть, её уже объявили в розыск, и он пришёл за ней? Но так быстро не смогли бы узнать её местоположение, а, может, и иначе – если её мобильный телефон где-нибудь рядом? Вот только где этот телефон? С другой стороны, появился шанс – шанс на то, чтобы выбраться отсюда. Нужно посмотреть, куда его поведут, а как пересечься с ним, она уже попробует найти способ. Сбивчивые мысли, вперемешку с появившейся надеждой, мелькали в её голове.

Вернувшись в дом, Вика нашла Амину на том же месте, где её и оставила. Девочка сидела на стуле, за столом и также, удивлённым взглядом, смотрела на Викторию.

– Я же говорила тебе, моя хорошая, что скоро вернусь, – улыбаясь Амине, успокоила её девушка, и девочка тоже стала улыбаться ей в ответ.

В эту же секунду распахнулась дверь, в комнату вошла Халима и, подозрительно посмотрев на Вику, сухо произнесла:

– Пойдём! Нас ждёт Зафар, а он не любит ждать.

– Что ему от меня надо? – спросила с опаской девушка. И потому, как Халима повернулась к ней спиной, поняла, что разговор закончен и единственное, что оставалось, – это следовать за ней. Повернув голову в сторону Амины, Виктория нежно улыбнулась ей и вышла за дверь, как всегда, в последние дни – в неизвестность.

Пока они шли по уже знакомому маршруту к дому Зафара, Вика всё пыталась разглядеть признаки и следы присутствия того пленника и не упустить ту единственную ниточку к своей свободе, за которую она ухватилась. Потом, отбросив на время эту мысль, девушка начала прокручивать у себя в голове несколько вариантов, по какой причине её хотят видеть. Уж очень тут все подозрительные, что этот мужчина со шрамом, который, по всей видимости, является «правой рукой» Зафара, что эта Халима, которая вообще раздражает, всегда и везде неожиданно появляется и следит. И этот странный дом, около которого постоянно стоит вооружённая охрана, что там, интересно? Может напрямую спросить у Зафара? Нет, это