– Можно вас разбить? – приблизился он к паре.

Глаза малявки выглядели осоловелыми. Спала она, что ли, на плече Илюхи? Эта мысль вызвала улыбку. Даже в этом она не похожа на всех остальных женщин, основной целью которых на этой вечеринке служит желание затмить остальных. Олеся не такая и кажется она дико устала.

Пока они соображали, что можно ответить, Артем перешел к решительным действиям. Он просто-напросто взял малявку за руку и выдернул из захвата Ильи.

– Ничего с твоей дамой не случиться, – пообещал он другу. – А ты пока проветрись.

Нагло? Возможно. Но желание танцевать с малышкой только усилилось, и побороть его не получалось. А когда ладони Артема прижались к ее теплой и худенькой спине, внутри что-то екнуло, словно ненароком он сделал ей больно. И в такой непосредственной близости она показалась ему еще более хрупкой и какой-то очень ранимой. Впрочем, последнее впечатление явно было обманчивым – в том, что малявка не даст себя в обиду никому, он ни капельки не сомневался.

– Скажите спасибо, что я ужасно устала, – с укоризной посмотрела она не него снизу-вверх. – Иначе в жизни не стала бы с вами танцевать.

Артем рассмеялся – ее непосредственность и веселила, и сводила с ума во всех смыслах этой фразы. Он уже и сам не понимал, как реагирует на нее. В одном был уверен, что никогда раньше с такими девушками ему встречаться не доводилось.

– Ну в качестве подушки, думаю, и мое плечо сгодится, – хмыкнул он ей в макушку, осознав, что ему нравится запах ее волос. Пахли они чистотой с примесью какого-то едва уловимого аромата. И кажется, эта кроха не пользовалась духами.

– От вас несет табачным дымом, – скривила она носик.

– Меня прокурили, каюсь, – вздохнул Артем. – Джентльмены этого клуба любят выкурить сигару.

– А вы?.. – подавила она зевок, и это тоже получилось у нее по-детски потешно.

– Я – нет. Не курю.

– Это хорошо, – кивнула она и словно сдалась – положила голову ему на плечо.

И в этот момент Артем понял, кого она ему напоминает.

– Ты похожа на Золушку, – озвучил он свою мысль.

– Это точно! – усмехнулась она ему в плечо. – И моя карета тоже скоро превратится в тыкву.

– В каком смысле?

– В фигуральном, естественно! – сумничала она, что не очень-то и шло ей. Нет, в наличии острого ума в этой головке Артем уже успел убедиться, но вот умничанье ей не шло. – Пусть, не карета, а платье…

– Что, платье? – еще меньше стал понимать он. – Превратится в лохмотья?

– Не дай бог! – снова вскинула она на него взгляд. – Его я должна завтра утром вернуть в целости и сохранности. Иначе, на мою голову падет позор, – вернула она ту самую голову ему на плечо.

Ну кто бы еще из всех женщин планеты смог признаться в таком? Да еще и так естественно?.. Мало кто. И снова внутри Артема что-то екнуло – на этот раз по внутренностям разлилось приятное тепло, а руки невольно сильнее стиснули женский стан.

– Кажется, ты уже еле держишься на ногах, – проговорил он, когда понял, что Олеся практически висит у него на руках.

– Угу, – промычала она ему в грудь. – Дико устала.

– Значит, хватит с тебя танцев на сегодня, – остановился он, взял ее за руку и повел на выход.

– А как же Илья? – вяло засопротивлялась Олеся.

– Переживет. Поймет и простит, – мстительно улыбнулся Артем.

Он и сам не понимал, почему хочет пусть немного, но досадить другу, уведя Олесю тайком с вечера. Выходка выглядела мелочной, но поворачивать назад он не стал. Да и не видать было Илюхи в обозримом пространстве, а искать его – значит терять драгоценное время, которое малявка с большей радостью потратит на сон.

– Говори адрес, – посмотрел на нее Артем, когда уселся рядом на заднее сидение такси, которое предупредительно организовал охранник, стоило им только появиться в холле.

– Я могу и сама…

– Адрес, сестра, – с улыбкой перебил ее Артем. – Мне же нужно знать, куда завтра заезжать за тобой.

– Никуда я с вами не поеду, – смерила она его надменным взглядом и широко зевнула, сводя всю чопорность сразу же на нет и вызывая очередную улыбку.

– Еще как поедешь, если хочешь убедиться в моей правоте. Ну или доказать мне обратное, – решил немного уступить Артем, хоть и не думал так.

– Ладно, – сдалась она. Видно, на то, чтобы спорить, сил тоже не осталось.

Олеся назвала водителю адрес и откинулась на спинку сидения, прикрывая глаза. Кажется, уснула она раньше, чем такси покинуло парковку. И почти сразу же голова ее плавно съехала на плечо Артема, на котором он ее и устроил с максимальным удобством, но предельно аккуратно.

Волосы Олеси щекотали щеку и нос, и он заправил одинокую прядку за девичье ушко. Отчего-то захотелось прижаться к ее макушке губами и принюхаться к ее запаху. Подобного желания Артем раньше не испытывал, и сейчас не понимал его природы. И ничего делать он не стал, стараясь сидеть неподвижно, даже когда машину подбрасывало на неровностях дороги. Просто охранял ее сон, как верный цепной пес, отдавая себе неясный отчет, что желал бы сделать путь до ее дома подлиннее. Но уже через пятнадцать минут лихой таксист домчал их до неприметного вида пятиэтажки, где над крыльцом красовалась вывеска «Моя деревня».

Минуточку! – опешил Артем. Тут она работает, а он просил назвать ее адрес дома, где проживает. Неужели перепутала спросонья?

– Олесь, проснись, – прикоснулся он к ее плечу.

– Сейчас, еще минуточку, – пробормотала она, удобнее устраивая голову.

– Можно подождать? – обратился Артем к водителю. – Простой оплачу…

– Воля ваша, как и деньги, – пожал тот плечами и выключил двигатель.

Так они стояли минут двадцать-тридцать, пока от неподвижности тело Артема не затекло. Стоило ему только пошевелиться, как Олеся распахнула глаза и встрепенулась.

– Я что, уснула? – сонно и немного испуганно таращилась она на него. – Надо было разбудить… Мы уже приехали? – посмотрела она в окно.

– Ты перепутала адрес, – удержал ее Артем, когда она уже собиралась выскочить за дверь. – Говори правильный…

– Ничего я и не перепутала, – отобрала она у него руку. – Я тут живу.

– Тут? – удивился он. – Ты же тут работаешь?

– Одно другому не мешает, – кивнула она и распахнула дверцу. – Спасибо, что подвезли и спокойной ночи, – выпрыгнула на мостовую, как будто и не спала всего минуту назад.

– Завтра в восемь. И спокойной ночи, – пробормотал Артем, испытывая некоторую растерянность.

Это что же получается, что в этом городе ей негде жить? И потому она ютится в офисе? Ну и дела… Какие еще сюрпризы преподнесет ему эта девушка? И как он ко всему этому относится? – вот главный вопрос.