его словам прислушивались и выполняли, не все конечно, без разговоров, но факт остается фактом. За Артемом последнее и ключевое слово. Это он отдал приказ покалечить здорового человека до неузнаваемости, не оставляя шанса остаться нормальным.

— Я заметил ты чаще стала расплетать волосы.

— Не идет? — напряглась, скрывая выражение лица, отворачиваясь.

После того, как тетя Тамара меня оттаскала за волосы внизу у меня появилась небольшая лысина. Она выдрала мне приличный клок волос, пока тащила. Ничто по сравнению с тем, что сотворили с их сыном.

— Идет, просто ты не косила раньше под остальных девчонок. Не становись той, кем не являешься, ладно? Соблазн на сегодняшний день, как никогда велик.

Послушно киваю головой, понимая к чему клонит. Что говорилось обо мне в сплетнях. Грязно и пошло, а как представить себя такой наяву… Не вынесу.

Прогуливаясь по тротуару, поедая сладкую вату, скорчила кислую мину, приметив надвигающие тучи.

— Домой надо собираться.

— Погоди ты, не спеши. Раз разоблачила, то теперь вперед за компанию выбирать цветы, а то я на свидание опоздаю.

У меня аж потеплело на душе. Ого, вот это доверие. Зуб даю, что он даже своим пацанам еще не рассказал об интрижке.

Цепляясь за предплечье, кормлю этого романтика громилу ватой.

— Имя есть у везучей девушки?

— Тоже мне везучая, — хмыкнул, сомневаясь, что было странно, учитывая, что Андрей никогда не страдал заниженной самооценкой. — Да я гляжу на вас с Артемом. Трудно при нашем образе жизни строить что-то стоящее с девушкой.

Я подбирала правильные слова. Думала, что всем плевать. Несколько прогулок не гарант же серьезных отношений?

— Провокация или действительно принимаешь на свой счет? Послушай, это не капризы. Дело не в характере Артема или моих запросов. Вы не можете меня винить в том, что я не готова кинуться в неизвестность.

— То есть, а не встречаясь с Артемом у тебя канал врубается, и ты предвидишь будущее?

— Не об этом речь. Почему вы мужики все усложняете?

— Кто бы говорил.

Мне уже поднадоело с ним спорить.

— Я не вижу смысла развивать тему, а то мы поссоримся. Не вини меня за страх. Это нормальная человеческая реакция, напомню.

Отхватив у меня приличный кусок ваты, издевается в открытую:

— Ах да, ты же дочь врача. Каюсь, забываю. Вечно факты и не обдуманные поступки не твой конек.

— Логика, дружище, не твое. Проверим насколько в романтике продвинешься.

Он останавливается, закатывая рукав плаща, смотря на часы.

— Черт, Катюх, опаздываю. А еще сумку надо забрать у бойца. Не поможешь?

Странная просьба, но в принципе я пока не опаздывала и имелось время.

— Хук справа, который? — уточняю, ведь Андрей тренировал в свободное время нескольких бойцов, помогая готовить к соревнованиям.

— Аслан, да. У него сумка с вещами, маме надо занести, чтобы постирала.

— Ааа, поняла-поняла, — глумлюсь без стыда. — А ты стратег, Громов. Сначала цветы, свидания и туда-сюда, плавно подготавливаешь девушку к роли домохозяйки. Ладно, адрес помню. Покупай красные розы и не забудь, перед тем, как дарить, сказать: «Не знал, какие ты любишь…», если девушка нормальная и без головоломки, то сразу ответит какие и не станет издеваться.

Глава 22.

Бойцовский клуб не отличался особо от других зданий, но пару раз я проходила мимо него, так что не могла заблудится.

Подходя ко входу, заметила угрюмого мужчину в черном и отшагнув в сторону, продолжила путь, но он все равно умудрился задеть меня плечом, разворачиваясь.

— Глаза разуй, сука!

И тебе доброго дня. Дабы не нарваться на неприятности, поспешила внутрь. Там я, по крайней мере, буду на виду.

Темновато, конечно, но не мне жаловаться. Проходя мимо залов, не могла найти нужного человека, пока не дошла до конца коридора и не увидела перед собой главный ринг, где дрался Аслан с парнем вдвое больше него.

Видимо их тренер, с черными коротко стриженными волосами приметил меня и последний раз взглянув на спарринг, направился навстречу. Да, судя по его пораженному виду — слабому полу сюда вход воспрещён.

— Заблудились? Как Вас зовут девушка?

Я замялась. Неловко как-то без предупреждения и без Андрея заходить в подобные места, где зал пропитан потом и ежесекундно выбрасывают тестостерон в воздух.

— Я Громова Андрея приятель, можно сказать. Екатерина Волкова меня зовут, — представляюсь нерешительно, уже мечтая отсюда сбежать, отмечая, сколько тут собралось бойцов, некоторые даже не думали надевать футболку.

Тут повернулась к застигнутому врасплох мужчине, что подошел меня поприветствовать.

— Не часом внучка Саши Волкова?

Если не воспитание, то от души закатила бы глаза. Неужели внешнее сходство столь очевидно?!

— Совершенно верно. И дочь Николая Волкова.

— Узнаю-узнаю, дедовский профиль. Вот кого Андрюха то хотел потренировать. А у отца нет времени поставить удар?

— Он меня жалеет — папа ведь, а не посторонний человек, — безразлично пожимаю плечами. — Пробовали немного в подростковом возрасте, а теперь времени нет, да и не к чему.

— Это совершенно зря…

Гомон голосов и посвистываний отвлекают нас от разговора. Я прирастаю к полу, когда на ринг выходит без майки в одних спортивных черных штанах с низкой посадкой и шрамом на боку никто иной, как Артем. Сглатываю, скользя глазами по его накаченной груди. Снова повелась на удочку Андрея. Да, сколько они будут продолжать со мной играть?!

Хотела убраться, не попрощавшись, но едва успела сделать пару шагов, как мне преградили дорогу двое оловянных солдатиков. Но учитывая, что обоих в свое время не взяли в армию, и их яркие малиновый и зеленый пиджаки, то скорее они клоуны, которые считают, что разнообразят мне жизнь, а на самом деле только усложняют с каждым разом.

— Проблемы? — двумя пальцами подзывает тренер к себе и испепелив взглядов шутов, возвращаюсь к приятелю деда, тяжело вздыхая.

— Все в норме.

— Я так и не представился. Федор Алексеевич Карпов.

Но я уже сконцентрирована на ринге, ведь Артём стал нападать на Аслана, натыкаясь постоянно на блоки. Аслан же его затаскает!

— Кажется, я понял. Девочка, ты хотя бы представляешь, — понижая тональность, наклоняется ко мне, — что при желании можешь только сказать и половина Москвы просто из-за того, кем ты являешься их в асфальт закатает.

Видимо, не совсем осведомлен.

— Не правильно поняли, Федор Алексеевич. С Андреем мы давно дружим, с детства практически, а с ребятами периодически общаюсь и поддерживаю связь. Папа в курсе, не переживайте.

Руслан поравнялся со мной, протягивая ладонь со словами:

— Будешь конфету?

Поднимаю голову, складывая руки на груди и с иронией на него смотрю.

— Злючка.

— Ваша работа, — не осталась перед ним в