была задета. Маринка встречалась с Сережей, который недавно выпустился и пытался найти работу, не важно в какое подразделение, потому что это было мечтой. В принципе, у них условия разные. Серега сирота, когда Мурат родился в полной обеспеченной семье и горя не знал. Не честно их сравнивать.

— Дождь закончился, — перевожу тему. — Еще увидимся, а нам пора.

Забираю пакеты у Маринки, но Мурат перехватывает, настаивая:

— Вахтер сегодня говорил лифт сломан. Правда у вас там что-то лёгкое. Пух воруете?

Стараясь не замечать возмущения Маринки наконец-то нашла ключ. Подавив писк, когда меня ущипнули за бок, открыла дверь Мурату.

— Проходи, — а понизив голос, повернула голову и попросила: — Остынь! Проводит до двери и ничего более.

— Я тебе ещё припомню, — обходя, заверила Маринка, вновь преувеличивая.

Просто кто-то не может забыть позора тысячелетней давности. Ее никто не заставлял вести дневник, и я постоянно твердила, быть внимательной. Не я же недоглядела за личным дневником, в котором было расписано, как Маринка сохла по Мурату. Все же забыто? Да, не тот случай, которым стоит гордиться, но на детские проблемы спустя годы смотришь зачастую с улыбкой.

— Пятый этаж. Девочки, не стану настаивать на чаепитии, потому что спешу. Увидимся?

Похлопав по плечу, попрощалась, поздравляя с новой должностью.

Скидывая мокрые куртки в коридоре, увернулась от ладошки Марины в последний момент, пряча усталую улыбку.

— Волкова, косяк. Доставай дедушкину настойку и тогда я останусь с тобой ночевать. Благодаря тебе этот день я помечу красным в календаре.

— Не преувеличивай.

— Я преуменьшаю. Благодаря тебе я получила мигрень от твоих дружков клоунов, а потом стыд сама знаешь из-за кого.

— Поняла, компенсирую.

Накрыв стол, занялась предстоящей мини-коллекцией. Ректор дал отгулы из-за участия в конкурсе и мне показалось, либо этот дядька стал слишком уж добреньким?

Пока Марина культурно проводила время, уничтожая коллекцию моего покойного дедушки, я кроила. Если мне повезет, войду хотя бы в тройку победителей или благодарственное письмо для характеристики получу.

— А ты азартная. Никогда бы не подумала, что тебя можно вывести, взяв на слабо.

К сожалению, Марина частично права. Зачастую, чего греха таить, практически всегда я не отстаивала свою точку зрения, потому что это не слишком порядочно, тем более с взрослыми или мужчинами. Но меня задело, что по слухам я чуть ли не обычный кусок мяса, а не личность. Да, мои эскизы, стиль отличался кардинально от одногруппников, но бездарностью это не назовешь.

— Кать, что дальше? Ну, каков твой план. Улетишь от меня в Америку или Италию, как появится возможность?

Нет ничего хуже пьяного обиженного философа. Откладывая лоскуты в сторону, пододвинула коробочку с бисером и камушками поближе. Собирая волосы в шишку, закрепила карандашом, качнув плечом.

— Куда я от тебя денусь, глупышка? Не надо загадывать. Я лично собираюсь наслаждаться моментом.

— Ой, не гони, Волкова? — о, кого-то уже развезло. — Ты всегда была в нашей паре мечтателем, а я реалистом стала, когда бабушка из меня выбила все установки и выбора не осталось. Я знаю, кем я буду. Адвокатом для начала, потому что надо набраться опыта, — Марина подпёрла щеку кулачком, сдувая выбившую блондинистую прядку, а ее зелёные глаза затуманились из-за алкоголя. — А потом судьей. Стану сажать козлов, которые давят невинных людей и никакие бабки их не спасут. Чисто из принципа и, по справедливости. Виновные сядут за решетку, потому что я и есть правосудие. Серегу я прокурором главным сделаю и заживееем. Детишек ему рожу. С ям… ямочками, как у него, — замечталась окончательно девка и тут же немного протрезвев, налила вторую рюмку, вручая мне. — Без всяких «но», Волкова. Ты ни разу в жизни каплю алкоголя во рту не держала. Почти. Нужно исправлять ситуацию, потому что я должна быть первой, кто увидит тебя вдрызг пьяной.

— Соглашусь, если ты перестанешь фамильничать.

— А что не так? — провожает взглядом рюмку, которую я опрокидываю, тут же закусывая салатом, морщась. Гадость. — Неужели уже пробовала примерять другую фамилию? А что? Екатерина Покровская неплохо звучит.

— Это в прошлом.

— Ну-ну, увидим.

На утро я проводила Марину на электричку, созвонившись с Андреем, через телефон-автомат. Чуть позже вызвалась помочь подобрать ему костюм.

Сидя на удобном кресле, листая журнал, ждала из примерочной друга в магазине.

— Андрюх, мне кажется ты что-то скрываешь.

Нет, безусловно в их бандитском стиле имелся особый брутальный шик, но с помощью одежды, казалось, что Андрей пытался себя смягчить что ли. Хотя, боксера, как он, видно за километр и люди с непривычки шугаются подобных бугаев. Я уже привыкла.

Разглаживая складки на юбке, пропыхтела. А еще говорят девушки долго собираются.

А вот и мой красавец. Что-что, а водолазки украшают отлично слаженную фигуру мужчины. Поднявшись, пальцем попросила секундочку и подобрав пиджак, встав на цыпочки, помогла накинуть на его не хилые плечи и размещаясь рядом, как дурочка улыбалась.

— Прям жених, — спародировала его маму и вовремя увернулась от щекотки, переходя на серьёзный тон. — Кто она? Блондинка или брюнетка?

— Ревнуешь? — трепет по щеке, взяв вешалки у продавщицы с рубашками. Я указываю на белую. Однозначно его цвет и более практичный.

— Честно? Безумно, — сарказм чистой воды. — Должна я знать, кому космы придется вырывать, если обидит моего братишку.

— Не длиннее, чем у тебя, поэтому поосторожнее. Подготовка полным ходом? Не передумала?

— Неа, ты же знаешь, что я упертая, Андрюх, — убираю пылинки с цвета хаки в крапинку пиджака. — Мне с ним еще учится, так что пусть почувствует конкуренцию. Вы были правы, точнее Лешка и Руслан. Трусливая я слишком, а таких Америка не усваивает и выплёвывает еще на старте. Сегодня самая первая примерка. Девчонка, классная, если с твоей дамой сердца не срастётся — познакомлю. Только Руслану не говори, его я даже с собакой знакомить не стану. Вроде из интеллигентной семьи, а дикий, как медведь.

Выбирая ему повседневные рубашки, отправила в примерочную. Ценники пугали, конечно, учитывая, какая система последние годы в продуктовых магазинах. Очередное напоминание, что я дружу с опасным человеком. Не знаю. С Андреем я не вспоминаю того покалеченного мальчишку. Есть догадки почему. Редкие моменты, когда мне удавалось лицезреть вещи под правильным углом. Андрей до мозга костей верный и преданный, уравновешивает ребят, плюс, как старший брат всегда защищает и опекает. У Лешки же имелся радар осторожности, работающий на полную мощность, и он для начала со стороны понаблюдает, а потом только подойдёт к тебе. Вот Руслану крышу конкретно срывало, постоянно метался, не мог сконцентрироваться на одной теме. А Артём служил их сплетением, выступая командиром и почему-то к