Алексей под взрыв хохота отвечал с серьезным видом:

– Получается так.

– Ты знаешь, Николай, – обратился Владлен к начальнику милиции, допивая чашку ароматного чая со сливками, – несмотря на беспредельную жестокость, раскрытие этого преступления лежало на поверхности. Бывали гораздо сложные преступления в плане раскрытия. Это дело лишний раз доказывает, насколько важна согласованность действий следователя и сыщика. Если следователь относится с пониманием к сыщику, а сыщик, в свою очередь, хорошо делает свою работу, практически любое дело им подвластно. Скажу так: поддержка и понимание следователя – это уже семьдесят процентов успеха. Остальное должен доработать сыщик. В нашем случае следователь поступил с точностью до наоборот, почему и получилась заминка с раскрытием.

– Да, попил он у нас крови, – Николай, вспоминая следователя, махнул рукой. – Да ну его, давай будем говорить о хорошем!

Утром, в девять часов, путники отправились в обратную дорогу. Их провожал Геннадий.

– До скорой встречи, – Геннадий пожал руки и обнял каждого. – На днях со своим скарбом приеду. Всего хорошего!

– Давай, Гена, приезжай быстрее, принимай у меня дела, – попрощался с ним Владлен.

Когда Димов стоял на берегу Лены, ожидая загрузки парома, он вздрогнул от оклика. Женский голос показался ему до боли знакомым.

– Владлен Семенович, какими судьбами!

Владлен резко оглянулся и увидел Василину.

– Какая встреча! – Василина сияла счастьем. – Спасибо вам большое, в прокуратуре меня так хорошо приняли! Фомин такой следователь, такой следователь. Душечка! Он добился, чтобы мне выдали машину, вот я еду туда. На месте всегда легче гадать. А вы что тут делаете?

– Да так, съездил в район… – Владлен соображал, как бы от нее побыстрее отделаться с малыми потерями. – А вот и моя машина заезжает на паром, до свидания!

Он, облегченно вздохнув, направился к парому. Василина помахала вслед рукой.

– До скорой встречи!

Разработка

1

Уже на пароме Владлен попросил Соколова:

– Илья, как приедем в контору, позвони, предупреди Геннадия или Николая, что к ним едет экстрасенс. Пусть ей ничего не говорят о нашей поездке.

– Вот это она и есть? Колоритная женщина! – Илья улыбнулся, вспоминая рассказ Владлена. – Хорошо, предупрежу.

В министерстве их встретил Софронов.

– Слышал, что раскрутили дело, поздравляю. А вот нас поздравлять пока не с чем. Глухо как в танке, преступники залегли на дно, Смолин молчит… Завтра заканчивается срок, который дал министр на ликвидацию банды. Сейчас раздадут пряничков в виде наказания.

– Егор, давай не думай о наказании, в случае чего все возьму на себя, пусть меня накажут, не впервой. А ты работай, мобилизуй все силы, что нужно, скажи – все дадим. Фотографии связей Смолина когда придут с Благи?

– На днях я звонил им, обещали форсировать. Будем показывать потерпевшим и свидетелям, возможно, кто-то опознает. Попробовали составить фоторобот – сомнительная затея. – Егор почесал затылок, не зная, что еще добавить.

– С фотороботом не заморачивайтесь, толку нет, – подтвердил Владлен сомнения оперативника.

Димов к фотороботу относился с недоверием. За всю его служебную карьеру было два-три случая, когда задержанный преступник отдаленно напоминал фоторобот. Однажды, поспорив с одним любителем субъективного портрета преступника и применяющего его на все случаи жизни, Владлен предложил ему сделать свой фоторобот. Увидев собственный портрет, Владлен ужаснулся – на него смотрел угрюмый детина с явными наклонностями к бандитским налетам.

– И ты хочешь, чтобы человек, который мельком видел преступника, составил подробный портрет? – спрашивал он почитателя фоторобота. – Ты меня видишь каждый день, и то составил портрет какого-то громилы. Или я похож на него? – спросил он стоящих рядом оперативников.

Все дружно рассмеялись.

Было восемь вечера. Прежде чем пойти домой, Владлен решил зайти к министру и доложить о командировке.

– Да, ужасное преступление, – промолвил в задумчивости генерал, услышав доклад Владлена. – Молодцы, благодарю. Материалы надо передать в прокуратуру и все силы бросить на ликвидацию банды. Общественность пока немного успокоилась, но это до поры до времени, еще одно такое преступление, и ситуация может выйти из-под контроля.

– Бандиты залегли на дно, затаились. Это лишний раз говорит, что Смолин из их группы. Опера работают не покладая рук, чувствую, что вот-вот произойдет прорыв в расследовании этого дела, чувство меня никогда не обманывало…

– Верю, давайте работайте, – улыбнулся генерал.

– Товарищ генерал, завтра истекает срок, который вы дали на ликвидацию банды, – Владлен решил поставить точку в этом вопросе. – Вина моя, что преступники еще на свободе, поэтому прошу наказать только меня. Оперативники валятся с ног, работая днями и ночами. Будет несправедливо, если их сейчас наказать.

– Ладно, забудь, вижу, что работаете. – Генерал встал и прошелся по кабинету. – Давай к этому вопросу вернемся дней через пять, как раз перед коллегией. Постарайся к этому времени раскрыть дело. Вопрос тогда сам собой снимется.

В коридоре Владлен встретил сотрудницу уголовного розыска Наталью.

– Владлен Семенович, вчера выдавали премию, я за вас получила, распишитесь.

– Вот, Наташенька, встретить тебя в коридоре – хорошая примета. Уж который раз! Ты почаще ходи-ка навстречу, – пошутил он над оперативницей.

– Стараемся, Владлен Семенович, – улыбнулась в ответ Наталья. – Лишь бы не бабу с пустым ведром встретить, тьфу-тьфу-тьфу!

По пути домой Владлен решил зайти в магазин – ведь у него в кармане лежала премия, не так уж и много, но… Купил жене коробку прекрасных французских конфет, сыну – зайчика в шоколаде. затем подошел в отдел бакалеи, долго изучал каждую банку и выбрал самый дорогой бразильский кофе. На всякий случай взял бутылку шампанского. Посчитал остатки премии – не густо.

«Эх, гулять так гулять!» – и на оставшиеся деньги купил отличного сервелата и других копченостей.

Дома Владлена ждал сюрприз. В гости пришли обе мамы: его и жены. Вкусно пахло пирожками. Владлен поцеловал супругу и торжественно вручил ей конфеты, подарил сынишке шоколадного зайчика, обнял и поцеловал мам. Вот тут-то и пригодилось шампанское!

Что еще нужно человеку для счастья!

2

После утренней планерки, озадачив и отпустив всех сотрудников, Владлен налил себе кофе, чтобы в тиши кабинета посидеть и подумать о текущей работе, привести в порядок документы, которые за последние дни не чувствовали руки хозяина и приобрели признаки хоатичности.

Запах настоящего кофе разнесся по кабинету.

Трель телефонного звонка он воспринял как обычный, рядовой звонок, каких в утреннее время бывает с десяток. Поэтому, подняв трубку, он, с долей вальяжности, прижал ее головой к плечу и продолжал перебирать бумагу.

– Димов слушает.

– Это говорит Фомин. Я хочу сказать насчет убийства Крыловых. Вы так и не добыли никаких доказательств вины Ефремова. Дело передали в мое производство, если в течение