Вот оно! Наконец, начался нормальный разговор между мужчиной и симпатичной молодой женщиной.

— Отличный слоган, — констатировала она. — Вы не в рекламе работаете?

— Нет. Я как раз больше — по прогнозам, — раскололся он. — Но осадки не моя работа…

— Если не осадки, значит биржевые сводки… — рискнула она.

Он откровенно удивился:

— Не в десятку, но очень близко. Прямо телепатия.

— Не в десятку, но тоже близко. Клаустрофобия. Оборотная сторона, — раскололась и она.

Он выдержал еще одну элегантную паузу, украсив ее на этот раз не смущением, а прямо-таки проникновенной интеллигентской улыбкой.

Дело было сделано!

— Знаете что? — начал он. — Давайте так. Я поеду впереди. Не быстро, а вы — за мной… Если не сможете вести, посигнальте фарами два раза. Мы остановимся и посмотрим. Буксир не буксир, не оставлять же вам тут машину.

— Вы настолько уверены, что мне плохо? Прямо хуже некуда? — всерьез начала и она.

— Просто я всегда начинаю с самого худшего прогноза, — сказал он. — Вы в сторону города?

В сущности, все произошло так, как не могло, но только так и должно было произойти.

Интересней всего было гадать, готов ли он пробивать ей дорогу до самого ее дома, через весь мегаполис, или же все-таки тормознет перед поворотом к своему коттеджному поселку и предложит заехать на чашечку горячего кофе.

Раз уж реальность создавалась по ее плану, она решила не пускать ее на самотек и посигналила за полкилометра до поворота.

— Вы как? — спросил он, когда они встретились на обочине, между машинами.

— Все в порядке, — ответила она. — Я просто хотела сказать "спасибо". Дальше я смогу сама.

Он покорно развел руками:

— Сами так сами… Но я бы мог напоить вас горячим кофе. Я тут совсем недалеко живу. Полчаса на все. Согреетесь и поедете к себе. Вам же далеко. Хоть немного вечер скрасите, а то одни отрицательные эмоции.

Он совсем не уговаривал, совсем-совсем не подъезжал. Просто строил математически ясную формулу одного из вариантов положительного прогноза.

— Мне далеко, это уж точно, — согласилась она и построила свою формулу, простейшую и, на первый взгляд, совершенно бесполезную. — Спасибо. Поздно. А я уже тороплюсь. Так что в другой раз.

Она протянула ему руку. Он очень мягко пожал ее, и она почувствовала, насколько сильно замерзла, хотя была одета куда теплее его. Водолазка, черный кожаный плащик.

— Рука у вас ледяная… — констатировал он.

— И какой прогноз? — на пару мгновений задержала она его руку.

Он сам отпустил ее.

— Если сразу, как приедете, выпьете чаю с лимоном и коньяком, то… прогноз будет как всегда позитивным.

Он достал из нагрудного кармана небольшой портмоне — она сразу приметила дорогой кожаный Montblanс, — а из портмоне — визитку:

— Это вам. Если вдруг потребуется какой-нибудь позитивный прогноз… Во всяком случае этот "другой раз"… ну, о котором вы сказали… уж точно не в этой ментовской норе. Да?

"И кто здесь математик?!" — подумала она с таким чувством, будто уже хлебнула горячего чая с коньяком.

Вот сейчас можно было запустить реальность по двум направлениям. Первое — страшно удивиться, запрыгать по-ребячьи, закричать "бывают же совпадения!" и, типа, кинуться ему на шею… А дальше что угодно — кофе, коньяк, шампанское, душ… стоп! Отматываем назад. Просто кофе. Все.

Второе направление… А оно сразу и пошло-тронулось, не успев вообразиться.

Она в меру кокетливо помахала его визиткой у себя перед лицом, как крохотным веером:

— Я тоже имею отношение к позитивным прогнозам. Я просто занимаюсь тем, что претворяю в реальность чужие позитивные прогнозы. Иногда получается, и мне деньги за это платят.

— Звучит очень многообещающе, — улыбнулся он как-то немного робко и отстраненно, как только и способен улыбнуться прожженный до мозга костей интеллигент-математик, пусть и с дорогущим портмоне.

— Я тоже надеюсь, — совсем уж распоясалась она и попрощалась…

…И даже махнула ему рукой, когда тот съехал на боковую трассу, хотя, конечно, в этой темноте он не мог заметить ее многообещающего жеста.

Надо было объезжать Москву по МКАД. Кольцевая стояла.

Поначалу она подумала, что пробка — не беда, а даже наоборот: она сможет спокойно терять в ней время, переводить дух и наслаждаться невероятной удачей. Да и его прогноз был точным… ну, почти — коньяка она обязательно выпьет, а вот насчет чая с лимоном еще подумает.

Но минут через двадцать она поймала себя на том, что уже третий раз взглянула на циферблат своих неженских Tag Heuer, а потом и пальцы снова стали холодеть на руле.

Охота на Медведева, две одинаковых "мазды", черная и светлая, затерянная в лесах ментовская, обезьянник с распахнутой решетчатой, ее дикий страх… пусть минутный. Дело не в совпадении, а в какой-то жуткой фантасмагории с "позитивным прогнозом" в довесок! Прогнозом чего? Интуиция маялась и мялась, не подсказывая ничего определенного, но определенно пугая… Нужно было срочно поделиться с кем-то этой новой реальностью, назначить кого-то громоотводом. Проверить, есть, остался ли кто-то в этой реальности из тех, кому еще можно доверять.

"Уймись, подруга!" — приказала она себе, посмотрела еще раз на часы — всего-то восьмой час, а тьма почти как зимой! — и набрала номер:

— Лен, это я. А сегодня ты можешь ко мне приехать?

— Чего, опять? — опасливо поинтересовалась Ленка.

— Да не "опять"… гораздо интересней, — пропиарилась она.

Короткая пауза и слегка кислый голос подруги прояснили дело: Ленке был интересен только маньяк.

— Ань, знаешь, тут мне сегодня не очень удобно… как, до завтра терпит?

Она не обиделась:

— Да нет, Лен, я не обижусь. Просто в прошлый раз ты была кстати, а вот сегодня просто нужна… Но я потерплю.

Еще одна короткая пауза стала еще одним веским доказательством того, что Ленка — настоящая подруга:

— Слушай, ну ладно. Прямо сейчас приехать?

— Я на МКАДе, причем со стороны Ярославки. Так что успеешь поужинать… Нет, ну если Андрюха твой у