Немецкий танк Pz.III подбитый на подступах к городу. Сентябрь 1942 года

«Этот удар был исключительной силы – вспоминает В.И. Чуйков, – Несмотря на громадные потери, захватчики лезли напролом. Колонны пехоты на машинах и танках врывались в город. По-видимому, гитлеровцы считали, что участь его решена, и каждый из них стремился как можно скорее достичь Волги, центра города и там поживиться трофеями. Наши бойцы, снайперы, бронебойщики, артиллеристы, притаившись в домах, в подвалах и дзотах» за углами домов, видели, как пьяные гитлеровцы соскакивали с машин, играли на губных гармошках, бешено орали и плясали на тротуарах.

Захватчики гибли сотнями, но свежие волны резервов все больше наводняли улицы. Автоматчики просочились в город восточнее железной дороги, к вокзалу, к домам специалистов. Бой шел в 800 метрах от командного пункта штаба армии. Создалась угроза, что до подхода 13-й гвардейской стрелковой дивизии противник займет вокзал, разрежет армию и выйдет к центральной переправе.

Бойцы 282-го стрелкового полка войск НКВД занимают оборону у р. Сухая Мечетка. Сталинград, сентябрь 1942 года

На левом крыле, в районе пригорода Минина, также разгорелись жестокие бои. Не оставлял противник в покое и наш правый фланг. Обстановка осложнялась с каждым часом.

У меня уцелел небольшой резерв: единственная тяжелая танковая бригада в составе 19 танков. Она находилась за левым крылом армии, около элеватора, на южной окраине города. Я приказал срочно перебросить один батальон танков этой бригады к командному пункту штаба армии. Часа через два этот батальон в составе девяти танков прибыл. К этому времени генерал Крылов уже сформировал две группы из штабных работников и роты охраны. Первую группу, усиленную шестью танками, возглавил начальник оперативного отдела коммунист И. Зализюк. Она получила задачу перекрыть улицы, идущие от вокзала к пристани. Вторая группа – с тремя танками – во главе с подполковником М.Г. Вайнрубом была направлена к домам специалистов, из которых противник обстреливал Волгу и пристань огнем крупнокалиберных пулеметов.

В обе группы входили командиры штаба армии и политического отдела, почти все коммунисты. И они не допустили гитлеровцев к пристани – обеспечили прикрытие первых паромов с гвардейцами дивизии Родимцева.

В 14 часов ко мне явился командир 13-й гвардейской стрелковой дивизии Герой Советского Союза генерал-майор Александр Ильич Родимцев. Был он весь в пыли и грязи. Чтобы добраться от Волги до нашего командного пункта, ему не раз пришлось «приземляться» в воронки, прятаться в развалинах, укрываясь от пикирующих самолетов противника.

Генерал-майор Родимцев доложил мне, что дивизия укомплектована хорошо, в ней около 10 тысяч человек. Но с оружием и боеприпасами плохо. Более тысячи бойцов не имеют винтовок. Военный совет фронта поручил заместителю командующего фронтом генерал-лейтенанту Ф.И. Голикову обеспечить дивизию недостающим оружием не позже вечера 14 сентября, доставив его в район Красной Слободы. Но гарантии в том, что оно прибудет вовремя, не было. Я тут же приказал своему заместителю по тылу генералу Лобову, находившемуся на левом берегу Волги, мобилизовать всех своих работников, чтобы они собрали оружие в частях тыла армии и передали его в распоряжение гвардейцев».

Дивизия получила от командарма задачу к 19.00 14 сентября скрытно и в расчлененных порядках сосредоточиться в поселке Красная Слобода напротив центральной части Сталинграда, а затем переправиться через реку на правый берег и нанести удар по врагу, прорвавшемуся в центр Сталинграда. Под прикрытием передового отряда (один усиленный стрелковый батальон) и своей артиллерии 13-я дивизия за две ночи – 15 и 16 сентября – переправилась в Сталинград. Переправа главных сил дивизии осуществлялась средствами Волжской военной флотилии и понтонных батальонов – катерами, буксирами, баржами и даже рыбачьими лодками. Движение этих больших и малых судов через Волгу происходило под беспрерывным пулеметным, минометным и артиллерийским обстрелом и под бомбежкой с воздуха. В течение первой ночи в Сталинград переправилось свыше 6 тыс. человек. Подразделения дивизии с ходу вступали в бой, атакуя прорвавшегося в город врага. К исходу дня 15 сентября 13-я дивизия очистила от гитлеровцев район города восточнее железной дороги; два стрелковых батальона продвинулись до Мамаева кургана.

Заседание Военного совета Сталинградского фронта. Слева направо: Н.С. Хрущев, А.И. Кириченко, первый секретарь Сталинградского обкома ВКП(б) А.С. Чуянов и командующий фронтом генерал-полковник А.И. Еременко

Бронеавтомобиль БА-10 выдвигается к месту прорыва немецких войск. Сталинград, сентябрь 1942 года

На рассвете 16 сентября после 10-минутной артподготовки на штурм кургана пошли два полка. Вражеский огонь буквально выкашивал наших бойцов. В яростной рукопашной схватке курган был отбит. Атаки немцев, предпринятые на следующий день, оказались безрезультатными.

Особенно ожесточенные бои развернулись 17 сентября за вокзал Сталинград 1-й, где оборонялся 1-й батальон 42-го гвардейского стрелкового полка 13-й гвардейской стрелковой дивизии, усиленный ротой автоматчиков и ротой противотанковых ружей. Подтянув к вокзалу до двух рот пехоты и до 20 танков, немцы пошли в атаку. В течение дня вокзал четыре раза переходил из рук в руки. К концу дня противник все-таки был отброшен за железную дорогу. На подступах к вокзалу горели восемь немецких танков и валялось до 100 трупов немецких солдат. Командир роты лейтенант Коллеганов докладывал комбату старшему лейтенанту Федосееву: «Пока я, командир, живой – ни одна сволочь не пройдет! Сам лично я на слух оглох, падаю с ног, но погибнем, а не отступим!»

Расчет пулемета MG34 ведет бой на окраине Сталинграда. Сентябрь 1942 года

Несмотря на стойкость, проявленные войсками Юго-Восточного фронта, немцам все же удалось прорваться к Волге на стыке 62-й и 64-й армий в районе Купоросного. Прорыв противника крайне осложнил положение войск 62-й армии, которые теперь были изолированы от остальных сил фронта. 17 сентября на усиление 62-й армии была передана прибывшая из резерва Ставки 92-я морская стрелковая бригада, укомплектованная моряками-североморцами. Из состава 2-го танкового корпуса, занимавшего позиции на левом берегу Волги, в армию направили 137-ю танковую бригаду (15 танков Т-60), которая сосредоточилась в районе Мамаева кургана.