подталкивать ее к тому, чего он так желает. Она должна забыть о том, что их брак фиктивный.

И осознать, что их тянет друг к другу вне зависимости от… обстоятельств.

— Готова? — спросил Сальваторе, когда Лана, одетая для нового осмотра достопримечательностей, спустилась по величественной лестнице.

За последнюю неделю для него стало нормой перемежать рабочие дни, которые он проводил в своем кабинете, поездками по Тоскане. К Флоренции теперь можно было добавить Пизу, Лукку и Сьенну. Сегодня им предстояло отправиться в дальнюю часть Тосканы, которая расположена в стороне от основных туристических маршрутов.

Когда они вышли на крыльцо, Лана окинула взглядом пригнанный для поездки внедорожник. Машина сильно отличалась от роскошного суперкара с низкой посадкой, который предпочитал Сальваторе, и от изящного седана, где за рулем всегда восседал шофер.

— Лучший автомобиль для пересеченной местности, — сказал Сальваторе, помогая Лане сесть на пассажирское место.

Она убедилась в его правоте, когда они добрались до окруженного стеной городка на вершине холма с крутыми склонами и серпантином, ведшим в долину. Оказалось, что это не конечная точка их пути. Когда они сели обедать в забавной старой траттории на крохотной центральной площади городка, Сальваторе рассказал, какие у них планы на день.

— Здесь поблизости, выше, есть озеро, оно образовалось, когда реку перегородили дамбой. Вокруг него лес. Это очень красивое место, и я подумал, что тебе стоит взглянуть на, скажем так, «дикую Италию». — Он улыбнулся.

До озера они доехали по серпантину и остановились под сенью деревьев. Пройдя через лес, они вышли на берег. В нескольких метрах от кромки воды Лана увидела маленькое бревенчатое шале.

— Ой, как на картинке! — воскликнула она.

— Нравится? — спросил Сальваторе.

— Очень, — с улыбкой ответила она. Он кивнул:

— Вот и хорошо. Здесь мы и остановимся.

Глава 8

— Остановимся?

В голосе Ланы явственно звучало замешательство. Сальваторе очень надеялся, что принял правильное решение: он хотел, чтобы они с Ланой были только вдвоем, и арендовал шале на неделю.

— Пойдем посмотрим, — пригласил он.

Поднявшись по ступенькам террасы, он открыл дверь. Внутри все было по-деревенски просто: одна комната с длинным уютным диваном, ковром на полу, маленьким обеденным столом с двумя стульями и дровяной печкой. Кухня была оборудована под лестницей, ведущей в тесную мансарду, все пространство которой занимала кровать.

Оглядевшись по сторонам, Лана перевела взгляд на Сальваторе.

— А где еще одна спальня? — спросила она.

Сальваторе остался невозмутим.

— Можно спать на диване, к тому же здесь есть раскладушка — ее можно поставить на террасе. Ночи достаточно теплые, так что не беспокойся за меня. — Дотронувшись до ее руки, он продолжил: — Лана, с тех пор как затеяли весь этот спектакль, мы постоянно были на виду — и в Риме, и даже в палаццо, ведь там для прислуги мы изображали мужа и жену. Даже на наших экскурсиях по окрестностям вокруг постоянно были люди. Здесь же мы можем расслабиться. Быть самими собой… а не теми, кем нас считают. Разве тебе этого не хочется?

Он рукой указал на озеро, залитое солнечным светом, на лес. Все олицетворяло собой тишину и покой.

Лана внимательно смотрела на него, словно впитывая его слова. В следующее мгновение она нахмурилась.

— Но мы не взяли с собой никаких продуктов! Да и одежда со мной только та, что на мне!

— Ошибаешься, — сказал он. — Пойдем. — Он по дорожке вернулся к внедорожнику и поднял дверцу багажника. — Это не даст нам умереть от голода.

Он достал картонную коробку с сухими продуктами, затем вытащил два переносных холодильника, жаровню для барбекю, несколько мешков угля и два маленьких чемодана.

— Вчера, пока мы ужинали, одна из горничных, Мария, приготовила для тебя подходящую случаю одежду, — сказал он Лане, — к тому же ты можешь попользоваться кое-чем из моей. Я отнесу все это в дом, а ты захвати холодильник?

Радуясь тому, что Лана не стала возражать, он быстро зашагал к крыльцу.

Лана поставила на стол один из холодильников. Может, Сальваторе и прав? Может, действительно стоит отдохнуть от людей? В палаццо она чувствовала себя неловко, помня о том, что слуги видят в ней свою госпожу.

Сальваторе тем временем распаковывал продукты и укладывал их в шкаф над раковиной. Он выглядел очень домашним и совсем не напоминал властного дельца или хозяина палаццо. И Лане нравилось смотреть на него такого…

— Мне разбирать то, что в холодильниках? — спросила она.

— Да, здесь есть полноценный холодильник. К твоему сведению, дом питается электричеством от солнечных батарей. Здесь есть водопровод. Ванная за кухней.

Лана заглянула туда и увидела комнатку с душевой и туалетом.

— Чтобы готовить, здесь есть баллонный газ и барбекю, а чтобы экономить электричество, можно пользоваться керосиновыми лампами и свечами, — продолжал наставлять ее Сальваторе. — А теперь давай принесем из машины остальное.

— Кофе? — спросил он, когда они пару раз сходили туда-обратно.

Он зажег газ, а Лана на деревянном полу раскрыла свой чемодан и принялась изучать, какие вещи упаковала Мария. Шорты, хлопчатобумажные брюки, футболки, пара джемперов, еще одна пара тканевых туфель на плоской подошве, нижнее белье, купальник.

А вот ночного белья нет, отметила Лана. Наверняка Мария решила, что ее роскошная атласная пижама едва ли будет уместна в примитивном деревенском домике на берегу озера. Что ж, придется спать в футболке, подумала она.

Вечером, когда Лана поднялась наверх, пожелав спокойной ночи Сальваторе, который уютно устроился на диване, она вдруг осознала, что рада быть здесь.

Здесь они не муж и жена, соединенные ненастоящим браком по меркантильным соображениям. Им не надо делать вид, что у них настоящий брак. Здесь они могут забыть обо всем этом. И расслабиться.

Лана вспомнила прошедший день. После того как они распаковали вещи и выпили кофе на террасе, они отправились на прогулку по берегу. Узкая дорожка вилась вдоль озера, а от нее ответвлялись тропинки, уходившие в хвойный лес, поднимавшийся к вершине холма. Когда стемнело, супруги вернулись домой, и Сальваторе разжег огонь в печке. Они вместе приготовили простой ужин: пасту с рагу из банки с пармезаном, который натер сам Сальваторе. Все это запили крепким красным вином. На десерт был шоколадный торт, утром сделанный в палаццо. Они долго сидели перед печкой, глядя на огонь и потягивая вино. Прежде чем лечь спать, вышли из дома, чтобы полюбоваться озером под светом звезд.

За все время Сальваторе не сделал ни единой попытки воспользоваться их уединенным положением. Он старался сохранять между ними дистанцию в прямом и переносном смысле.

В