— Мы с этим придурком все на свете прозеваем, —процедил Паша. — Может, стукнуть его по башке, чтобы не вонял?

— Ты че, в натуре? — возмутился Гоша. — Обэту мумию пачкаться? Вдруг он копыта отбросит, нам придется линять отсюда. Сашане простит.

— Тогда пойди дай ему хлеба, — с ноткой злорадствав голосе сказал Паша. — И спички отними.

Матерясь на чем свет стоит, Гоша отправился на кухню.

— Нет там никакого хлеба. Вообще ничего нет, —сообщил он, вернувшись обратно.

— Чего же он тут жрет?

— Черт его знает. Саша говорил, к нему сиделка приходит.Она, наверное, и жратву приносит.

— А-а-а!!! — истошно закричал дед, мотая головойиз стороны в сторону. — Есть хочу! Санитары, сволочи, есть хочу-у-у!!!

Мгновенно кто-то из соседей застучал по батарее, раздалисьнеясные крики.

— Сходи за хлебом, — мрачно сказал Паша. — Ая пока покараулю. А то кто-нибудь придет и нас срисует.

— А мы не откроем.

— Может, у соседей ключ есть. На всякий случай. Это жне дед, а стихийное бедствие.

— Вот же блин так блин, — бормотал Гоша, собираясьза хлебом.

Когда он возвратился из магазина, Паша встретил егопоявление бурной радостью, потому что дед орал не переставая, а по батареетеперь стучали не только снизу, но и сверху.

— Я на всякий случай еще колбасы купил, — сказалГоша. — А то вдруг не нажрется.

Он ловко порубил хлеб и колбасу, сунул деду в руки здоровыйбутерброд и, прищурившись, стал глядеть, как тот его уписывает.

— Ща он опять пить запросит, — пришла ему в головугениальная мысль. — Всухомятку бутерброд плохо пошел.

— Греби сюда, тут снова кандидат! — позвал его снаблюдательного поста Паша. — Этот вроде ничего.

— Молодой больно.

— Это по тебе, — не согласился Паша. — А тыпойди и проверь.

Гоша пошел. Убедившись, что вошедший в подъезд парень живетна шестом этаже, он вернулся обратно в квартиру. Дед все еще был занятуничтожением бутерброда.

— Чтоб ты подавился, старый хрен, — пробормоталГоша, проходя мимо.

Дед тут же выполнил это искреннее пожелание. Он вытаращилглаза, схватился за горло и стал кашлять, хрипя и выплевывая изо рта крошки.Гоша стоял и с ненавистью смотрел на него. Не прошло и минуты, как дед сталсинеть и сипеть.

— Ты че стоишь-то? — закричал прибежавший издругой комнаты Паша. — Не хватало только, чтобы он сдох прямо сейчас!

Помоги мне давай!

Он оторвал деда от подушек и принялся стучать его по спинекулаком.

Дед заваливался назад, продолжая издавать страшные звуки.

— Его надо посадить повыше! — крикнул Паша. —Бери его за ноги.

Гоша засунул руки под одеяло, чтобы нащупать ноги, и тут жевыдал очередную порцию нецензурной брани:

— Дед весь обгаженный! — закричал он, держаиспачканные руки с растопыренными пальцами перед собой.

Виновник происшествия тем временем наконец прокашлялся итеперь умильно смотрел на «санитаров». Убедившись, что дед в порядке, Пашаметнулся обратно к окну и тут же подпрыгнул как ужаленный:

— Это он! Зуб даю — Жеряпко!

По двору неторопливо, с довольной улыбкой на губах шелсинеглазый красавец Шурмин. После обеда в ресторане он был сыт и исполненумиротворения. Собираясь устроить засаду в квартире Федора Ильича, он запассядля этого всем необходимым.

— Скорее вниз! — Паша побежал к двери, крикнув находу:

— И захлопни за собой дверь, мы смываемся. Нутром чую —наш это чувачок.

Дед сладко спал, положив под щеку ладошки лодочкой. Пробегаямимо него, Гоша шепотом сказал несколько выразительных слов. Выскочив налестничную площадку, он наткнулся на мужичонку, который сидел на полу в обнимкус бутылкой.

— Господи, да я весь в дерьме! — непроизвольновоскликнул Гоша, потрясая руками.

— Мы все в дерьме, сынок! — с чувством сказалмужичонка. — Демократы продали страну! А что не продали, то разворовали!

Поэтому мы все в дерьме. Я тоже в дерьме!

— Значит, еще немножко дерьма тебе не помешает, —сказал Гоша и, наклонившись, вытер об него руки. Настроение у него, как увсякого русского человека, сделавшего гадость ближнему, сразу поднялось.

Шурмин был не готов к смерти. Однако как только он вставилсвою отмычку в прорезь замка квартиры Федора Ильича Жеряпко, удача навсегдаповернулась к нему спиной. Все Пашины расчеты сошлись, и он, преодолевпоследний пролет, почти не целясь выстрелил Шурмину в сердце. Негромкий хлопокознаменовал конец красавца-киллера. Паша сделал контрольный выстрел в голову и,убедившись, что Гоша следует за ним по пятам, стремительно понесся поступенькам. Этажом ниже он бросил пушку. И тут внизу хлопнула дверь подъезда.Переглянувшись, орлы Саши Ядовитого развернулись и с той же скоростью дернули вобратную сторону, вверх по лестнице.

— Переждем у деда, — шепнул Паша. — Сейчасвсе соседи соберутся на третьем этаже, а мы минут через пять спустимся вниз налифте. До приезда ментовки успеем улизнуть.

* * *

Рита вошла в подъезд и тут же сморщила нос: здесь отчаяннопахло кошками и прокисшей капустой. Ее ноги в итальянских туфельках на шпилькахосторожно ступали по грязному полу, потом пошли вверх по лестнице, кокетливоцокая о каждую ступеньку.

На втором этаже возле перил лежал пистолет. Он так странносмотрелся здесь, на лестнице многоквартирного дома, что Рита даже не сразупоняла, что может означать эта находка. Совершенно машинально она наклонилась иподняла его с пола. Держа пистолет в руках, отправилась дальше. «В милицию, чтоли, позвонить от Федора Ильича? — подумала она про себя. — Черт,только вот зачем я оружие руками схватила? Всегда я думаю после того, какделаю».

Рита уже полезла было в сумочку за носовым платком, когдаувидела красавца Шурмина. Он лежал прямо перед дверью Жеряпко лицом вверх иоткрытыми ярко-синими глазами разглядывал трещины на потолке.

Однако следы от пуль не оставляли сомнений в том, что этовсего лишь иллюзия.

«Киллер из самолета! — подумала Рита,отшатнувшись. — Неужели люди Белова добрались до него так скоро? Кажется,я снова вляпалась!» Мысли в ее голове устроили настоящую потасовку. Былоневозможно разобраться, какая из них здравая, а какая нет.

Поэтому Рита, отключив мозги, развернулась и пошла полестнице вниз. Пистолет она непроизвольно прижала к бедру. На ее счастье, дворпо-прежнему был пуст.

Только свернув за угол, Рита внезапно осознала, что держит вруке орудие убийства.