Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Теперь дорога была открыта.
— Всё, Уэс, — меж тем заканчивал свою тираду рыжебородый Финн. — Ещё один залёт, и я тебе лично руки переломаю, прежде чем притащить стоящего на коленях к Уильяму. А теперь пшёл прочь отсюда, и чтобы в ближайшие дни на глаза мне не попадался.
Уэс покорно поднялся на ноги, поскольку очень хорошо знал горячий нрав Финна и вовсе не желал провоцировать его ещё больше, и тут Эмия понял, что момент настал.
Дёрнув на себя окно, он живой молнией влетел внутрь и прежде, чем кто либо успел хотя бы осознать сам факт его присутствия, со всего размаху зарядил огромному капитану кулаком в солнечное сплетение.
«Первый есть» — мимоходом отметил про себя Эмия, временно лишив того возможности дышать и, как следствие, разговаривать.
— Финн… — только и успел выдохнуть, потянувшийся к мечу на поясе ошарашенный Уэс.
Не замедлившись ни на секунду, Эмия в полуобороте обогнул сгорбившегося от боли Финна и прямо в движении ударил второго противника тыльной стороной левой ладони в ухо, вызывая короткую дезориентацию. Пошатнувшись, Уэс разомкнул пальцы на рукояти меча и, не успев хоть сколько-нибудь прийти в себя, принял точно такой же удар, как и его капитан. Правда в отличие от последнего Уэс не смог устоять на ногах и рухнул на колени.
Эмия сам вынул его меч из ножен и развернулся как раз вовремя, чтобы успеть ударом наотмашь отразить выпад почти Финна. Звон стали в мгновение ока заполнил комнату и ушёл далеко за её пределы. В очень скором времени эта каюта обещала буквально-таки ломиться от людей.
Сам же её хозяин, несмотря на так и не вернувшуюся способность дышать, с залитыми кровью глазами кинулся в повторную атаку, но та была заблокирована аналогичным предыдущей образом. Третий, особенно широкий, замах из-за головы, Эмия блокировать уже не стал. Вместо этого он сделал полшага вправо и левой рукой перехватил кисть Фина, дернув её на себя и слегка подкорректировав траекторию клинка. Послышался весьма неприятный хруст, когда лезвие меча вскрыло плоть и раздробило кости только-только начавшего подниматься Уэса.
Меч Финна оставил чудовищную рану, начав своё движение от левого плеча и остановившись лишь в районе диафрагмы. Недоумение и ужас застыли на лице новоявленного мертвеца, когда его тело начало медленно заваливаться назад.
Но это был ещё не конец.
Эмия, по-прежнему сжимавший в ладони кисть Финна, его же рукой извлёк окровавленный клинок из мёртвого тела и, не давая тому возможности прийти в себя после столь чудовищной ошибки, мечом Уэса нанёс Финну два неглубоких пореза. Первый пришёлся на левое предплечье, а второй оставил длинную алую полосу вдоль правого бока между шестым и седьмым рёбрами. Затем без какого-либо промедления, Эмия нанёс третий, завершающий удар. Он пронзил сердце Финна.
Смерть наступила очень быстро.
Оттолкнув от себя бездыханное и истекающее кровью тело, Эмия нарочно направил то в сторону стола, чтобы опрокинуть его и создать в каюте дополнительный беспорядок. После он бегло осмотрел себя и помещение. Немного крови то ли Уэеса, то ли Финна всё-таки попало на него, слегка заляпав левую штанину, но в остальном ни на нём самом ни, что куда более важно, в комнате не осталось явных следов его пребывания.
Всё прошло в точности по плану.
Из-за дверей начали раздаваться взволнованные голоса и топот торопящихся ног, так что Эмия бегом рванул к окну и быстро выбрался наружу, вслед за чем припрятанным штырём подцепил крючок и закрыл всё так, будто сделано это было изнутри. Когда обнажившие клинки наёмники ворвались в комнату и в неверии воззрились на оставленную Эмией кровавую картину, он преодолел уже четверть пути к поверхности моря.
Плывя к берегу, Эмия услышал зазвеневший на корабле тревожный колокол, а достигнув его, застал отплывающие на лодках вооружённые отряды мужчин. К тому времени, как Эмия достиг своего тайного лаза в пещеру, на ушах стоял уже
весь остров. Он сбросил краденый плащ в подготовленную у входя ямку, наспех присыпал её камнями и землёй, после чего нырнул в пещеру и вернул запирающий камень на положенное ему место.
«Вот первый шаг и сделан» — отметил он про себя, отталкиваясь от стены и быстрым шагом возвращаясь в жилую часть пещеры. — «Теперь события будут развиваться значительно быстрее».
Глава 5
«Умный полководец стремится посеять рознь между врагами».
Впервые данную мысль сформулировал и записал римский военный историк и теоретик Публий Флавий Вегеций Ренат, являющийся также автором систематического труда о военном искусстве Рима — «De re militari». Если обобщать, то основная идея, закладываемая Флавием заключалась в том, что вместо ожесточённой и вполне возможно проигрышной борьбы с одним сильным врагом (или же союзом врагов) лучше разбить его на несколько более слабых, породив в его рядах разногласия.
В лучшем случае разрозненные противники, не понимая, что ими манипулируют, сами пустят друг другу кровь, избавив от необходимости тратить на них силы и ресурсы. В худшем, даже если кто-то и догадается о внешнем вмешательстве, возникших между разными группами распрей это не отменит. Они уже не смогут как прежде доверять друг другу, что незамедлительно окажет негативное влияние на их способность к взаимодействию. В особенности это касается тех случаев, когда есть подозрение на вмешательство посторонних, но нет подтверждающих это прямых или хотя бы косвенных доказательств. В таких случаях недоверие и паранойя различных групп будут только увеличиваться, ведь ни одна из сторон не сможет сказать наверняка, а не вступили ли их «союзники» в сговор с врагом, нарочно внеся разлад между ними.
Так или иначе, а некогда сильный и грозный противник в этой самой силе значительно поубавит, и его можно будет брать едва ли не голыми руками. Одна из лучших стратегий при столкновении с превосходящим тебя по мощи противником.
Есть также и другое высказывание: «Разделяй и властвуй».
И пускай изначально данная фраза описывала один из подходов к управлению государством, а именно разжигание и использование вражды между его частями, с течением времени она приобрела более широкий смысл.
«Раздели своих врагов и
