— Это правда или новости? — перебил Андрей.

— Фу, как некрасиво, — поморщился Ханов, — ты словно сомневаешься в достоверности официальных СМИ. На этот раз это чистая правда, слово чекиста. Армию ДРВ из провинции выдавили, вот и расслабились. А партизаны нанесли коварный удар и все пожгли к чертовой матери. База горела и взрывалась, словно там праздновали вьетнамский Новый год. Американцы перебросили в район две роты спецназа, окружили джунгли, давай обстреливать из минометов. Потом пошли облавой, сжали кольцо. Не нашли ни одного трупа, зато наткнулись на лабиринты подземных ходов, вырытых партизанами. В буквальном смысле провалились под землю и ушли. Там весь район этими норами испещрен. Вьетнамцы маленькие, худые, под себя и копают. Американцы лезут и застревают. В общем, смех, да и только. Пока они пытались «Чарли» выкурить из джунглей, те в городе Урчин провели показательную диверсию: взорвали отель, где проживали военные советники. Погибли 19 американских офицеров во главе с полковником Митчеллом, большим специалистом по организации засад и диверсий. Еще по одной?

— Нет, Никита, хватит. В самом деле, не стоит.

— Ладно, настаивать не буду. А сам пропущу еще половинку. Америка гудит, антивоенные демонстрации полным ходом — надоело им это безумие. Гробы из Азии тысячами поступают, раненых — втрое больше, эти на всю жизнь калеками останутся. Помяни мое слово, Никсон в ноябре не переизберется. Его ведь почему избрали в 68-м? Обещал закончить войну на достойных для Америки условиях. Народ ему поверил. И в какой мусорной корзине сейчас эти обещания? Солдаты гибнут пачками. В общем, Америка бурлит, доходит до беспорядков, ветераны войны бросают свои награды на ступени Капитолия. И это не пропаганда, придуманная на Старой площади, — все в реальности. Почему они затеяли эти сумасшедшие бомбежки? Ясно же, что войну проиграли. Просто Северный Вьетнам настаивал на своих условиях, а американцам хочется лицо сохранить — чтобы не стать посмешищем.

— Что там произошло в Кентском университете?

— Ну ты и вспомнил, — удивился Никита, — два года прошло. Признаться честно, хрен его знает, товарищ майор. Студенты проводили акцию протеста против вторжения в Камбоджу. Обычный антивоенный митинг. Власти запретили проводить акцию — такая вот у них свобода слова. В студенческий городок прибыла Национальная гвардия Огайо с приказом разогнать демонстрантов. Что произошло, неизвестно, солдаты открыли огонь по толпе. Погибли четверо, включая двух девушек, около десятка раненых. Одна из убитых просто мимо шла. Бред, в общем, это был самый заурядный митинг. Прокатилась волна протестов по всем университетам. Началась общенациональная забастовка студентов. Марши протестов, походы на Белый дом, все такое. А через две недели — снова инцидент, теперь уже в институте Джексона, штат Миссисипи, — сознательная молодежь вышла на митинг, гвардейцы стали стрелять — в итоге два трупа и куча раненых. Захлестнуло Америку, сами виноваты. Уже два года бурлит и плещет. Скоро все закончится, вот увидишь. Я войну имею в виду. То, что сейчас происходит, просто агония. Выдохлись американцы. Уже пакуют шмотки, покидают Вьетнам. Тысяч триста их осталось, а пару лет назад шестьсот было. Режим в Сайгоне без них не вытянет. Многие южане переходят к нам — кто-то открыто, другие тайно, оставаясь на своих должностях. Американцы звереют, бомбят и северные, и южные провинции. За последнюю неделю напалмом сожгли четыре деревни вместе с населением. Успешно испытали модернизированные бомбы с эффектом объемного взрыва — слышал про деревню Кьёнонг? Вот больше не услышишь. Распыляют гербициды, дефолианты — растительность выводят под корень, прикрываются тем, что партизан сверху не видно. Слышал про «агент Орандж»? Синтетическая смесь дефолиантов и гербицидов. Штука убойная, за девять лет ее распылили над десятой частью Вьетнама. Десятки миллионов литров с диоксином. Мрет не только растительность, но и люди. А те, кто выжил, на всю жизнь инвалидами становятся. Дети с мутациями вырастут. И думаешь, кто-то понесет наказание? Про второй Нюрнбергский процесс даже не мечтай. Они же «свет несут» в отсталые тропические районы, спасают население от ужасов коммунизма. А миллионы убитых мирных жителей — это русские выдумали. А еще смешивают йодистый свинец и серебро да рассеивают в дождевых облаках, вызывая проливные дожди. Хлещет неделями, размываются дороги, гибнет урожай, а потом и люди с голодухи. Зато перекрывают дорогу, по которой на юг перебрасываются кадровые части ВНА. Угадай с трех раз, как долго умные вьетнамцы будут искать обходную дорогу?

— Что-то незаметно, Никита, чтобы американцы чемоданы паковали.

— Так пакуют, — пожал плечами приятель. — Флот и авиация еще сохраняют боеспособность, что мы и наблюдаем, а пехота окончательно разложилась. Дисциплина падает, пьют по-черному, каждый четвертый в сухопутных войсках — наркоман. Что так смотришь, будто я это выдумал? К нам сводки поступают прямо из Пентагона, очень удобно. — Никита самодовольно засмеялся. — Не видят смысла, разуверились, устали, опять же страх перед смертью. Отмечаются драки в воинских коллективах, неуставное применение оружия, убивают своих же… Бывает, что и у летчиков нервы сдают, хотя людей в авиацию берут хладнокровных и выдержанных. Вчера «Фантом» фокус отмочил — шел на Ханой и решил сумничать, пристроился в хвост нашему гражданскому рейсу «Аэрофлота», думал, что так система ПВО его не обнаружит. Обнаружила как миленького, заставила отойти от «Ту», а потом прибила точным попаданием ракеты. Причем вьетнамцы работали, хорошо вы их вышколили… В общем, с ума народ сходит, «крыша» у всех едет. ДРВ на юге несет большие потери — южане берут их в плен и без разбора расстреливают, а это только злобу вызывает. Наши тоже не отстают, расстреливают сайгонцев пачками, словно это и не их собратья. Чуть малейшее подозрение в сотрудничестве с американцами — и к стенке, вернее, в чистое поле. Больше тридцати тысяч уже настреляли. Такое тебе, брат, на политинформации не скажут. Но партизан можно понять, инцидент в деревне Милаи до сих пор в памяти. Самое настоящее военное преступление, совершенное американским спецназом, — захватили деревню и положили все население — полтысячи человек, включая женщин и детей. Не было в этом никакой необходимости, даже формальной. Обычные звери, убивать хотелось, и не важно кого. Генералы потом разбирательство затеяли, осудили одного человека. И того освободили по личному приказу Никсона. Стравили, в общем, юг с севером, натворили такого, чего и фашисты в войну не творили, а теперь хотят чистенькими выйти, да еще и пленных своих забрать… Кстати, насчет пленных. Забавный случай произошел, пока вы в Ханьхо развлекались. Американская разведка совсем перестала мышей ловить. Под шумок, пока мы их самолетами занимаемся, решили провести рейд на лагерь военнопленных в Шонгане и освободить своих летчиков. Это в районе Ханоя, там, ближе к морю, — неопределенно мотнул головой Никита. — Подразделение спецназа США тайно высадилось с десантного катера и проникло в глубь территории. Шли ночью, краем джунглей, по безлюдной местности. Напали на лагерь, вступили в бой с охраной, убили два десятка, потеряли троих, захватили лагерь. Молодцы, в общем, справились. Правда, никого не спасли, выяснили, к собственному стыду, что в лагере нет ни одного военнопленного! Их еще месяц назад в другой лагерь перевели. Вот скажи, как можно планировать спасательную операцию, опираясь на сведения месячной давности? Подтянулись войска, и хваленый спецназ погнали обратно, сбросили в море, где их в спешке подобрал десантный катер. Еще троих оставили на берегу… — Никита взглянул на Андрея и усмехнулся: — Слушай, тебе, похоже, неинтересно. Смотришь, словно не выспался.