класс) и винный погреб (дверь в него заперта, но если вам очень нужно туда попасть, сделать это можно через кухонный лифт). Кстати, отмеченный на старом плане подвал казался намного больше, чем эти известные нам помещения, вместе взятые, и выходил далеко за границы школьного здания.

– Наверное, под школой раньше был какой-то лабиринт, – сказала я.

– Но мы, однако, не знаем, как использовался этот подвал и как он был устроен, – заметила Ариадна. – И половина того, что было в нём когда-то, со временем могло обрушиться и теперь засыпано землёй. Что мы ещё знаем о подвале? Да ничего, пожалуй.

– Да. Толку от всего этого мало, – сказала я. – Может быть, эти бумаги и подтверждают отчасти подозрения нашей мамы, но что мы на самом деле можем с ними сделать? Ни одна из этих бумаг настоящим доказательством не является и избавиться от Генри нам не поможет.

Айви и Ариадна посмотрели на меня, но обе промолчали.

– Хорошо, – продолжила я. – Сложим вместе всё, что у нас есть, и расскажем о том, что нашли, на собрании. Может быть, у кого-нибудь появятся какие-то идеи…

* * *

Воскресный вечер едва начинался, а я уже сгорала от нетерпения поскорее начать очередное собрание новых Шепчущих. Между прочим, у нас была не только информация (не очень внятная, согласна!), которую мы раздобыли в библиотеке. С утра мы устроили ещё вылазку в деревню Руквуд, чтобы Ариадна смогла пополнить там свой запас сладостей. Короче говоря, мы были во всеоружии.

После традиционного в Руквуде воскресного жаркого (точнее сказать, после традиционного ежедневного жаркого) мы бегом помчались в комнату номер тринадцать. Теперь, благодаря Надии, у нас было отличное объяснение, почему в нашей спальне собирается столько девочек. Хотелось надеяться, что экономке не придёт в голову подробнее интересоваться нашей «подготовкой к балетному спектаклю».

Ариадна уговорила Джинг позволить ей вынести из библиотеки часть бумаг из того ящика – мы подкупили помощницу библиотекаря с помощью сахарной мыши. Мышь была одна, зато большая.

Сейчас Ариадна разложила эти бумаги на ковре у нас в комнате, чтобы все могли их посмотреть.

– Только не хватайте бумаги липкими пальцами, – предупредила она. – Я должна их вернуть в библиотеку целыми и невредимыми!

Эбони, Роза и Вайолет пришли первыми, за ними Пенни и Надия.

– Я официально объявляю собрание новых Шепчущих открытым, – сказала я.

– А почему это ты объявляешь собрание открытым? – спросила Пенни.

Началось!

– Потому что это моё тайное общество! – ответила я. – Итак, давайте начнём…

Я позволила Айви и Ариадне сообщить всё о документах и картах, которые мы обнаружили, и о том, что они – пусть и косвенно – подтверждают, что наша мама была права, и мистер Бартоломью то ли обманом, то ли другим нечестным путём отобрал Руквуд у старой леди. «Очевидно, с какими-то гнусными целями», – как красиво выразилась Ариадна.

– Но это, к сожалению, всё, что нам удалось узнать, – сказала я, садясь на свою кровать и болтая ногами. – Ничего серьёзного. А как у других дела? – я заглянула в наш план. – Пенни и Надия, вам удалось что-то выследить?

У Пенни в этот момент рот был набит конфетами, поэтому отвечать стала Надия.

– Если честно, то почти ничего, – сказала она, поднявшись на ноги. – Вчера Генри приходил в школу, и мы попытались проследить за ним. Бо́льшую часть времени он провёл в кабинете миссис Найт. Вообще, всё это было очень скучно…

– А кроме кабинета он ещё куда-нибудь ходил? – спросила Айви.

Надия задумалась, накручивая на палец прядь своих волос, потом ответила:

– С инспектором встретился, а потом они пошли наверх.

– На четвёртый этаж, – подала голос успевшая прожевать и проглотить конфеты Пенни.

– Ага, – кивнула Надия. – Я думаю, Генри с инспектором и наш этаж осмотреть собирались, но экономка с них глаз не спускала, так что они ушли ни с чем.

– Браво, наша добрая старая экономка! – воскликнула я. – Ну, ладно. Всё это хорошо, конечно, только мало что нам даёт.

– Даёт то, что их на самом деле очень интересует это здание, – заметила Эбони, сидевшая рядом с Розой и Вайолет. – Возможно, они что-то ищут. Спрятанное сокровище, например… или сборник магических заклинаний…

– Прекрати, не заводи снова эту шарманку, – огрызнулась Пенни.

– В словах Эбони есть смысл, – возразила Вайолет, бросив сердитый взгляд на Пенни. – Они на самом деле что-то ищут. Иначе зачем бы им понадобилось так тщательно осматривать здание, которое они собираются снести, чтобы на его месте построить новое?

Я кивнула и прикусила нижнюю губу. Генри со своим инспектором обшаривают школу, это ясно как день. Но для чего обшаривают? Что ищут? Вот вопрос!

– Лично я подозреваю, что они ищут потайные комнаты, – сказала я. – Только не понимаю, что им это может дать. А вам ничего не удалось найти? – обратилась я к Вайолет и Розе.

Роза что-то шепнула на ухо Вайолет, и та согласно кивнула, после чего ответила:

– Мы делали всё, что в наших силах. Пытались найти любой путь, который может вести в подвал. Даже все стеллажи и полки в библиотеке подёргали на всякий случай. Результат нулевой.

– А Генри всё равно подвалом не интересуется, по-моему, – вставила Надия. – Его всё наверх тянет, он только туда и смотрит, когда не ведёт свои занудные переговоры с миссис Найт.

– Так вот, – продолжила Вайолет. – Как я уже сказала, ни одного входа в подвал мы с Розой найти так и не смогли. Хотя, конечно, это ещё не означает, что таких входов не существует, – вздохнула она. – А насчёт четвёртого этажа… Мы поднимались туда, но там всё заперто. Наглухо заперто.

– Когда мы в своё время туда попали, там не было ничего, кроме сломанной мебели, хотя… – тут я тоже вздохнула. – Хотя именно там мы нашли блокнот Шепчущих с шифрованными записями.

Если честно, я сомневалась, что на четвёртом этаже можно найти что-нибудь полезное.

– Я умею замки вскрывать, – вдруг сказала Ариадна.

Действительно, это был ещё один из её многих, и, как правило, странных талантов.

Роза скептически покачала головой, а Вайолет просто нахмурилась и сказала:

– Да там, наверху, полно этих дверей, замучаешься их отпирать. А знаешь, как обидно будет, если отпереть там все комнаты и ничего не найти?

– Это верно, – согласилась Ариадна. – Ладно, прибережём этот вариант на самый крайний случай.

– Ну а что ты нам скажешь, последняя наша надежда? – повернулась Вайолет к Эбони.

Отец Эбони был владельцем театра в соседнем городе и, как говорится, «богатым человеком со связями». В прошлом он жертвовал на нашу школу много денег, отчего все наши учителя лебезили перед