ерунде. О еде, о моде, о нравах. Драконица много поясняла с точки зрения истории. Ведь она собственными глазами наблюдала, как все менялось.

Я сидела рядом с той, которая воочию видела многие исторические события. И это меня захватывало.

Элина любила историю так же, как и я. Поэтому мы обе принялись расспрашивать Миракс о событиях.

– А правда, что Парящая долина не всегда была парящей? – спросила Элина, и я поддержала вопрос.

– Правда, – ответила драконица. – Весь западный континент Калессия принадлежал драконам и людям. Они мирно сосуществовали долгие столетия, защищаясь от внешних врагов. Тогда драконы не были фамильярами. Они были правителями. Люди жили под их защитой.

Калессию от нашего континента отделял Грозовой океан. Переплыть его – нелегкая задача из-за частых штормов. Зато перелететь не проблема. Или же воспользоваться портальным камнем, как сделал Райнхарт.

– А что случилось потом?

– Считается, что Дораксес – наш дракон-прародитель, – бросил свою истинную умирать. Он зазнался. Думал, что человеческая девчонка ему не нужна. В итоге потерял силу и умер. Вслед за ним стали терять силу остальные драконы. Почему достоверно никто не знает. Вероятно, есть некая связь между всеми нами и прародителем. Все это и привело к тому, что драконы потеряли могущество, власть, землю и стали зависимы от людей. Тогда же Цветущая долина вознеслась в небо и стала Парящей. Она служит домом для тех драконов, кто временно находится без хозяина. Долина подпитывает их. Правда, недолго и от связи с человеком нельзя отказаться навсегда.

– То-то там Тиарант отдыхал, – я вспомнила, как Райнхарт рассказывал мне историю о том, как получил фамильяра.

– Да, Тиарант – сильный дракон. Он может долго находится без хозяина, – на губах Миракс расцвела загадочная улыбка.

– Но Кайрекс говорил, что драконы находят истинную пару. Неужели связь с истинной не помогает им? Быть может они перестают быть фамильярами? – нахмурилась Элина.

– Драконы редко находят свою пару. Но, да, истинная любовь делает их сильнее и помогает разорвать связь с хозяином. Когда дракон находит истинную, он делится с ней своей жизненной энергией. В паре они живут очень долго.

– Так вот почему ты в обиде на Тиаранта, да? Он притворился истинным? – я с сожалением посмотрела на драконицу.

– Да, гад он ползучий, – моментально вскипела Миракс. – Я думала. Думала, что смогу разорвать узы с хозяином. Мерзкий он был и заставлял делать ужасные вещи. Я думала все. Свобода. А потом выяснилось, что этот нахал притворился парнем, чтобы меня разыграть. А я влюбилась… Никогда его не прощу за это.

Глава 31

Каролина

Элина, Ричард и Кайрекс уехали на четвертый день после свадьбы. Расставаться с ними было грустно. За это время я довольно сильно привязалась к принцессе. Она стала для меня милой, доброй и понимающей подругой. И я точно буду скучать по нашей болтовне.

– Без меня не рожай. Я запрещаю, – шутливо сказала я на прощание.

– Не буду, – замотала головой Элина.

Мы крепко обнялись. Отпускать единственную подругу не хотелось. Но Элине, учитывая ее положение, лучше находится подальше от двора, с его сплетнями и интригами. Морской воздух, прогулки по горам и спокойствие лучше давящей атмосферы дворца.

На следующий день я занялась собственными покоями и гардеробом. Я обсудила с дворецким чем хочу заполнить пустоты в комнатах. После вызвала лучшую столичную модистку – ту самую, что шила свадебное платье, – и заказала с дюжину нарядов. Также я приняла ювелира, обувщика и галантерейщика.

Когда все дела были переделаны, я зашла к Райнхарту. Мой принц встретил меня в своем кабинете. Он сидел за столом и вчитывался в какие-то документы.

– Как будем решать вопрос с моим образованием? – я обошла стол и присела на краешек.

Прежде чем ответить Райнхарт с хитрой улыбкой осмотрел меня с головы до пят.

– Я ведь на последнем курсе в Школе чародейства, но теперь не могу туда вернуться, – продолжила я, смущаясь под его пылающим взглядом.

Райнхарт так глядел на меня, точно уже раздел. А может и не только раздел…

– Верно. Учитывая обстоятельства, ты не можешь вернуться. Из-за проклятия и обмена фамильярами нам нужно быть вместе, – он откинулся на спинку. – Тебе могут прислать диплом об окончании в любой момент.

Я повесила голову. Такое решение было бы самым простым и удобным для всех, но оно мне не нравилось. Стирались все мои заслуги.

– А может… Можно было бы собрать комиссию и сдать выпускные экзамены досрочно? – эта мысль пришла ко мне пару дней назад, но я не решалась ее озвучить. Не знала, как отреагирует Райнхарт.

– Ты хочешь этого? – внезапно спросил он.

– Да, но так еще не делали в Школе.

– Так значит сделают, – принц пожал плечами. – Я извещу директрису. Пусть подготовятся к экзаменам. Сдашь досрочно и получишь диплом.

Не верилось, что все складывалось так просто.

– Тогда мне еще дипломную работу надо подготовить, и проект, и массу всего.

– Да, – Райнхарт снисходительно улыбнулся мне. – А еще у меня для тебя задания.

– Какие? – встрепенулась я.

Принц ни разу не упоминал о заданиях. Потому это и страшило, и радовало одновременно.

– Поскольку ты теперь принцесса по закону, а королевы у нас нет, будешь исполнять обязанности Ее Величества, – Райнхарт потянулся к папкам. – На неделе нужно наведаться в сиротский приют и посмотреть куда пошли деньги из казны. Особо в бумагах не сиди, лучше погуляй, пообщайся с детьми, осмотри комнаты. Но приезд согласуй заранее с директрисой и возьми с собой подарочки для детей.

– Хорошо, – я кивнула.

Принц отдал мне тонюсенькую папку и потянулся за второй.

– Еще надо посетить новый госпиталь в южных кварталах. Нужно сделать тоже самое.

Я взяла вторую папку из рук мужа.

– Везде бери с собой Миракс. Также я выделю тебе отряд королевских гвардейцев для охраны.

– Я не подведу.

– Я уверен в этом.

Оба задания показались мне крайне важными и интересными. Я должна была справиться с ними наилучшим образом.

Глава 32

Каролина

Первым я навестила новый госпиталь в южных кварталах. Все прошло более-менее спокойно. Миракс не отступала от меня ни на шаг. Райнхарт сделал мне личный портальный камень, так что я в любой момент могла переместиться к нему.

Принц выделил мне в сопровождающие самых выдающихся королевских стражников. Каждый обладал уникальным магическим даром, был натренирован и обходителен.

В общем, я чувствовала себя в полной безопасности, но все равно волновалась.

Меня беспокоило, как простой люд воспримет новую принцессу и будущую королеву.