Будет ли высказывать недовольство? Плеваться? Или же чествовать?

Не знаю, какой конкретно реакции я ждала. Скорее, меня мучила неизвестность.

Хвала святой Селесте, путешествие по городским улицам проходило спокойно. Бывало кто-то выкрикивал добрые слова или изъявлял желание сделать мне подарок. То свежеиспеченный пирог, то шаль.

Из соображений безопасности из рук все принимала Миракс. Я же благодарила и раздавала монеты разного номинала.

Люди радовались. Я тоже.

Госпиталь встретил меня мрачной обстановкой. Осенние холода вызвали лихорадку, обострили хронические болезни. Работы у местных лекарей было много.

А я, как целительница, не могла пройти мимо и не помочь. Начала с детских палат. Дальше как в тумане. Опомнилась, когда мешочек с лунными нитями опустел. Больше колдовать я не могла.

Попутно я подмечала недочеты, о которых писал Райнхарт в документах. Где-то старые койки вместо новых. Где-то продешевили с полом, а где-то не докупили лекарств.

Все это помечала Миракс в своих записях. Драконица отлично справлялась с обязанностями моего ассистента.

Кстати говоря, об ассистентах. По традиции мне полагалось две фрейлины. Они же мои ассистентки, компаньонки, секретари и подруги.

Когда-то я раздумывала взять на эту должность сестер. Еще гадала, кому предложить. Ведь кузин у меня было три, а мест всего два. Но судьба, конечно же, распорядилась иначе. Вспоминать о родне мне совсем не хотелось.

Зато Миракс могла заменить одну из фрейлин. Притом вполне успешно, учитывая ее преданность, образ мыслей и умение вести непринужденную беседу.

Во дворец я вернулась к ужину. Первым делом я проверила запасы лунных нитей и увиденное меня расстроило. Их осталось всего семь. Длинных и тонких, как мои волосы…

– Придется отрезать пару локонов, – я подошла к трюмо и достала ножницы.

Превратить собственные волосы в волшебные я могла при помощи оставшихся лунных нитей. Этот ритуал был поистине самым сложным и тонким из всех, которые мне когда-либо приходилось проводить.

Волосы не становились лунными нитями. Они лишь приобретали часть магической силы. Такими вполне можно творить простые заклинания.

Конечно можно было подождать полнолуния и набрать новых нитей. Но до заветной даты еще восемь дней.

У меня был выбор. Остаться со слабыми нитями из волос или же с семью сильными лунными нитями. Мой ответ очевиден. Лучше больше, чем меньше. Из оставшихся лунных нитей ни сеть не сплести, ни вылечить никого не получится.

Я распустила волосы, взяла локон с затылочной части и поднесла ножницы, но отрезать не успела. Ко мне пришел Райнхарт.

– Ты что делаешь? – возмутился он.

Муж смотрел на меня как на сумасшедшую. Первое, что он сделал, так это подошел ко мне и забрал ножницы.

– Мне нужны нити, – я объяснила ситуацию. – Исчерпан почти весь запас, а мне надо протянуть еще восемь дней. Без магии никак.

Райнхарт прищурился.

– А тебе любые волосы сойдут? Или обязательно твои?

– Любые, но… Они должны быть отданы добровольно, и владелец должен знать на что пойдут отрезанные волосы. Иначе ритуал перевоплощения не сработает.

– Ясно, – муж хмыкнул. – Тогда бери мои.

Я даже охнуть не успела. Принц взялся за свои темные волосы и отрезал всю длину.

Глава 33

Каролина

– Что ты… наделал? – я смотрела на пышный пучок черных волос в руке Райнхарта и не могла поверить своим глазам. Он взял и так легко отрезал их.

Принц пожал плечами.

– Я давно хотел подстричься.

Видеть, как короткие волосы обрамляли его лицо, было непривычно.

– К тому же, я слишком обожаю твои волосы и не хочу видеть их короткими.

– Да я бы только прядь взяла.

– И даже одну прядь было бы жалко.

Райнхарт протянул мне свои волосы.

– Делай, что надо, – он отдал их мне и посмотрел на себя в зеркало. – Не так уж и плохо.

Повисло молчание. Мы оба вглядывались в зеркало на отражение моего принца. Потеряв тяжесть, короткие волосы стали торчать в разные стороны. Лицо казалось более вытянутым и суровым. Потерялась былая утонченность черт.

– Нет ощущения, что я для тебя незнакомый мужчина? – вдруг произнес Райнхарт.

Я хихикнула. Что ж, подыграю ему.

– Может немножко.

– Совсем чуть-чуть? – он расплылся в хитрой улыбке.

– Сейчас вообще на себя не похож.

– Так и знал.

Муж склонился ко мне и нежно поцеловать в висок. Его губы обжигали. Он спустился к щеке, потом к шее.

– Райнхарт… – протянула я, наблюдая за ним через зеркало.

– Что? – буркнул он. – Надо опробовать с новой прической.

Его рука скользнула к моему декольте. Пальцы прошлись по кружевному краю, заставляя меня трепетать.

– Короткие или длинные волосы. Это все равно будешь ты, – мне было и смешно, и стыдно.

– А ты представь, что это не я.

Я хотела усмехнуться, но получилось слишком развратно. Больше напоминало стон.

– Райнхарт, – от наслаждения я прикрыла глаза.

– Не зови меня так.

Игра. Мы вновь играли, и мне это нравилось. Принц стиснул ткань моего платья, и юбка медленно заскользила вверх. Теплая ладонь коснулась моего бедра.

Вдруг Райнхарт остановился.

– Давай ты поколдуешь над моими волосами потом.

– Конечно.

Разве можно было отказать ему?

Я положила пучок черных волос в ящик и обняла принца за шею. Наши губы встретились в откровенном поцелуе. Тело сразу же откликнулось на ласку. Жар растекся под кожей тягучей лавой.

– Иди-ка сюда.

Райнхарт поднял меня, развернул к себе спиной, и мы вдвоем уставились в зеркало. Его пальцы скользили по моей щеке. Вторая рука обнимала за талию.

– Придется тебе смотреть, м? – он глядел на меня через зеркало, а я на него. Я ловила каждое движение его губ возле моего уха. – Моя Кара.

Платье полетело на пол, следом упал темный камзол. Я осталась в нижней полупрозрачной сорочке, а Райнхарт обнаженным по пояс.

Мы долго не разогревались. Моего тело уже жаждало проникновения.

Принц положил ладонь мне на спину и прогнул. Он вошел в меня одним резким движением.

Я охнула от того, как сильно меня захватило возбуждение. Пара толчков, и я была уже на грани оргазма.

– Нравится? – руки принца ласкали мое тело через тонкую шелковую ткань. Пальцы касались сосков, сжимали, выкручивали их.

Я видела, как постепенно начинаю краснеть. Как щеки наливаются румянцем, как алеют губы, а по коже расползаются трепетные красные пятнышки.

Райнхарт положил ладонь на мое горло, обхватил. Он склонился ко мне, резко войдя до основания. И я увидела, как напряглись тугие мышцы его плеч, рук, торса.

– Нравятся смотреть, как я тебя трахаю?

Я кончила. Кончила, смотря на себя. На то, как сдвинулись брови, как открылся рот, как