— Не только мы, — я кивнул головой в сторону игнорирующей все происходящее Вестницы Смерти. — Наша новая компаньонка потеряла в бою с этой нечестью свое оружие и доспехи.

Вся сказка не стоит и выеденного яйца, если Посредник имел хоть какую-то возможность наблюдать за нашими действиями сверху.

А, судя по наличию у него в целости и сохранности сразу четверых гарпий, он мог.

Ведь их дикие сородичи летали над Прокаженным Лесом, не так ли?

— Это ваши проблемы, — спокойно ответил Магус, чье лицо продолжало оставаться в тени надетого капюшона.

Или это магическая иллюзия?

— В любом случае мы принесли все, что могли забрать с собой, — произнес я, сделав знак Олегусу.

Оборотень внес внутрь вещмешки с честно награбленным, после чего, развязав горловины, поставил их перед Магусом.

Мужчина скользнул равнодушным взглядом по драгоценностям и предметам из золота, которое все же было настоящим.

А вот эльфийский церемониальный доспех его заинтересовал куда сильнее.

— Где остаток комплекта? — спросил он.

— Здесь — все, что есть.

— Так не бывает, — в его голосе послышалась угроза. — Кирасы для церемониальных королевских эльфийских доспехов не изготавливают без остальных предметов комплекта. Эта броня принадлежала Эйдисфиалю Третьему, построившему Мунназ.

— И… Мне это имя ни о чем не говорит.

— Эйдисфиаль Третий — это король эльфов, который правил ими в ходе Последней Войны и вытеснивший Темную Армию за пределы Восточной Провинции, — пояснил Магус. — И эти доспехи, — он указал на кирасу, — довольно ценная реликвия для народа из Великого Леса. От обычных церемониальных доспехов эльфийской гвардии они отличаются тем, что способны проводить через себя колоссальные потоки магии. Как-никак, а разрабатывались они для короля. Величайшего из великих.

Королевские доспехи?!

Я посмотрел на Лаурель очень выразительным взглядом.

Эльфийка лишь развела руками.

Мол, я слишком молода и глупа, чтобы знать обо всех ценностях своих соплеменников.

Ладно…

Мы же хотели показать, что отдали самое ценное из найденных сокровищ в Прокаженном лесу.

Что ж… По крайней мере доспехи — это в самом деле ОЧЕНЬ ценно, судя по словам Магуса.

— Как и договаривались — найденное в том центре того леса принадлежит вам, — произнес я. — Мы доставили в город все, что показалось наиболее ценным. Подобрали некоторые родовые доспехи, — я указал на парочку мешков, в которых виднелось указанное барахло. — В болоте имеется пещера, где еще очень много золота осталось…

— Мои пташки уже изучили это место, — он кивнул в сторону не смотрящей на меня Милены. — Бутафория, в которой вы довольно неплохо покопались.

— Искали все, что может привлечь твой интерес, — не полез я за словом в карман. — И все, что смогли — притащили.

Нужно почаще говорить о том, что все интересное здесь.

— Сам ты тоже приобрел вполне себе интересную броню, — с какой-то ленцой произнес Магус, указывая на мои доспехи, размещенные на небольшом деревянном чучеле, которое имелось в доме.

Как там в пословице говорилось: «Если что-то хочешь спрятать, то прячь у всех на виду»?

— Да, — подтвердил я. — Одни из немногочисленных, которые уцелели в достаточно хорошем качестве.

— Интересные доспехи, — протянул Магус, не побрезговав даже подняться и рассмотреть мое приобретение.

После чего провел над нами рукой, из-под которой возникло небольшое сияние синего цвета.

Практически мгновенное превратившееся в красное.

— Хорошая подделка, — хмыкнул Магус, возвращаясь на то место, где и сидел до этого. — Правда, я не помню, чтобы у кого-то из посланных в Прокаженный Лес при себе такие имелись.

Ага, «подделка».

Над созданием нужной ауры, на которую среагировало его колдовство у меня целый дракон трудится.

Без энтузиазма, скорее просто чтобы я отстал, но трудится.

— А разве существовал какой-то запрет попытать счастья в Прокаженном лесу? — неожиданно для всех спросила Ликардия, оторвавшись от своего занятия и с легким вызовом посмотрев на Магуса.

Из-под его капюшона донесся смешок.

— Нет, конечно же нет, — произнес он. — Не хотите ли поступить ко мне на службу, юная леди?

Я едва не рассмеялся от этого вопроса.

— Покорно благодарю за предложение, — Вестница Смерти грациозно поднялась с дивана и убрала клинок в ножны. — У меня уже есть кому служить.

— Быть может мы с ним можем договориться?

— Не сможете, — отрезала Ликардия. — Прошу меня извинить.

И бесшумным шагом покинула наше скромное собрание.

— Как любопытно, — произнес Магус, смотря ей вслед. — У тебя становится все больше и больше союзников, Практик. Уверен, что и вторая дама так же обходительна и смертоносна, как эта последовательница заветов Вестниц Смерти.

Я ощутимо так напрягся.

— Да, есть в королевстве группа женщин-воительниц, которые стараются возродить этот древний Орден, — продолжил Магус, снова посмотрев на меня. — Ты же знаешь кто она такая?

— Олегус рассказал о Вестницах Смерти, — нужно срочно менять легенду. — По его словам, она не более чем дрянное подобие.

Изначально вообще не планировалось об этом рассказывать.

И хоть как-то упоминать Вестниц Смерти.

Но, похоже, Магус достаточно более осведомленная личность, как мне кажется.

И сейчас меня интересует что именно могли сверху увидеть его гарпии-прислужницы.

— Я забираю то, что ты нашел, — вальяжно произнес Магус, указывая на мешки с драгоценностями и церемониальной броней короля эльфов. — Неплохо потрудился, Практик.

— Наша договоренность в силе? — уточнил я. — Мне бы побыстрее в путь…

Итогом встречи должна была стать проверка нашего мутного знакомого на предмет соблюдения данного ему слова.

— В силе, — легко согласился он. — Однако, твою ауру не так-то легко замаскировать. Это тебе не зверолюдская, или стихийная магия. Все гораздо сложнее. Поэтому, я предлагаю тебе поработать на меня некоторое время… По тому же профилю, по которому ты действовал недавно.

Что ж, это было ожидаемо.

Хотел ли он помогать нам изначально, или нет, но факт остается фактом — он решил использовать меня по полной.

Учитывая мою догадку о том, что Восточная Провинция намерена натуральным образом поднять восстание, то тут был лишь вопрос времени, когда меня попытаются использовать в своих целях.

— Печально это слышать, — заявил я. — Что ж, был рад поработать вместе. Раз уж ты договорился с наемниками, то пора мне в путь…

— И здесь очередная неувязочка, — его голос буквально меня бесил. — Видишь ли, тут недавно сошел снег, и перевалы завалены. Потребуется пара месяцев для того, чтобы их восстановить.

Сука.

Я даже не сомневаюсь, что он говорит правду.

Вот только держу пари, что сделано это как раз для того, чтобы предотвратить или задержать королевскую рать, пока они здесь с эльфами дела обкашливают.

Мне вот интересно, а эти завалы так сложно магией убрать?

Или меня тут за идиота решили подержать?

— То есть, я оказал тебе услугу, вырезал оживших