– Отпусти его, – небрежно кивнул в сторону Митьки Гротов.

Один из верзил вытащил из-под брючины нож и одним взмахом распорол веревки на руках и ногах у Митьки. Мужик так рванул со стула, что чуть не упал, замахал руками, удержался и опрометью бросился вон из номера. Только дверь со всего размаха хлобыстнула о косяк. Я осталась один на один с озлобленным Федором и его верзилами.

Вот так глупо и бессмысленно я не только потеряла вора, но и заработала возможность лишиться еще и здоровья…

– Вот уж не ожидал, что такая красивая фифа окажется воровкой! – прищелкнул языком Федор.

– Да и я никак не могла предположить, что ты окажешься настолько глуп и поверишь этому прохвосту, – в тон ему отозвалась я.

– Еще и дерзить вздумала?! – замахнулся на меня Федор.

В минуты опасности я способна на многое. Вот и в этот раз мне хватило пары секунд, чтобы выйти из затруднительного положения. Я сжалась в клубок и кубарем скатилась с дивана. Федор, никак не рассчитывавший на то, что жертва так стремительно удерет из его лап, потерял равновесие и грохнулся вперед. А я, оказавшись на полу, тоже не теряла времени даром. Я отлично помнила, откуда бандюга извлек нож, чтобы освободить поганца Митьку от веревок, и вцепилась в ногу верзилы. Лягнула второго бандита, собравшегося было на меня напасть, отвесила удар в челюсть первому… Пары минут, пока бравые ребята приходили в себя, мне хватило на то, чтобы разрезать веревки. Еще столько же ушло на то, чтобы привязать этими же веревками к стулу сначала одного верзилу, потом второго. Я проверила надежность узлов, пнула для профилактики одного из поверженных противников, вытерла пот со лба и обернулась к офигевшему Федору, который наблюдал за всем этим с открытым ртом.

Я схватила с пола оставшийся кусок веревки, резким шагом приблизилась и нависла над ним.

– Я не дерзила, я лишь констатировала факт, – произнесла я. – Потому что только что ты освободил вора и афериста, которого отпустили из-под стражи под мое поручительство!

– А-а-а?! – выкатил на меня глаза Федор.

– Да-да! Это я, а не он, – телохранитель! Или у тебя есть сомнения на этот счет? – Я кивнула в сторону двух связанных по рукам и ногам верзил.

– Но как же так?..

– А вот так… – и я рассказала Федору, как все было на самом деле.

– Вот гад! А хочешь, я его… – не на шутку разошелся он, когда я как на духу выложила ему всю правду в придачу с корочками частного телохранителя, которые на всякий случай таскала под подкладкой сумки.

– Митька мне нужен живым, – напомнила я Федору. – Достаточно будет, если вы просто пробьете, на какой номерок звонил вор этой ночью.

– Без проблем!

Криминальный авторитет, а он явно им и был, Федор Гротов умел решать проблемы – не только свои, но и чужие. Не прошло и пяти минут после звонка Федора некоему господину Зотову, как у нас уже была вся информация.

– Значится, так… – Федька курил, стряхивал пепел на ковер и надиктовывал мне нужную информацию. – Номер засекли по адресу Рогожина, шесть, квартира двадцать три. По этому адресу прописана некая Алиса Лившиц тысяча девятьсот девяностого года рождения.

– Лившиц?! – Я так и взвилась на месте, услышав эту фамилию.

– Ага, она самая!

Я запустила пальцы в волосы, взъерошила их.

– Алиса Лившиц… девяностого года рождения. Что же это получается?! Она – дочь Лившица? – Я вскинула голову и вопросительно уставилась на Федора.

– Ага, – и на этот раз не подвел меня мой новый криминальный друг. – Верно! Дочь Дмитрия Лившица и Марии Никифоровой. Кстати, последняя умерла лет пять тому назад.

– Ну, ничего себе… – Я была готова ко всему, но только не к появлению в списке «действующих лиц» дочери Митьки. – Думаю, я знаю, куда так спешно помчался вор! – Я вскочила с места. – Надеюсь, я еще успею его перехватить!

Впрочем, еще к одному обстоятельству я тоже оказалась неподготовленной – чертов вор увел-таки у меня ключи от машины и укатил на ней!

– Гад! – топнула я ногой, оказавшись на пустом парковочном месте, где еще утром стоял мой «Фольк».

– Не кипиши, Женяша! – утешил меня Федор. – Подвезу куда надо!

– На Рогожина шесть, – подбросишь?

– Прыгай в машину! – кивнул Федька в сторону черной «Ауди», около которой топтались в ожидании босса бритоголовые братки.

От пригородной гостиницы, куда занесла накануне нелегкая судьба нас с Митькой, до улицы Рогожина езды час. Мощная «Ауди», мчавшаяся на красный свет и по встречке, преодолела это расстояние за рекордные десять минут. Стрелка спидометра опустилась до отметки сорок километров в час, только когда мы въехали во двор нужного нам дома. Я сразу заприметила свой «Фольк», припаркованный у самого дальнего подъезда. Митька здесь!

– Тормози, – велела я водителю.

Черная «Ауди» как вкопанная замерла на месте.

Я приложила ладонь козырьком ко лбу, чтобы солнце не светило в глаза, и всмотрелась в глубь двора. На одной из скамеечек засыпанного осенней листвой двора сидел дядька в потрепанном драповом пальто – руки в карманах, ссутуленный, черные как смоль волосы взъерошены. Я даже со спины узнала Лившица. А рядом с ним… девушка в желтеньком плащике. Она что-то быстро-быстро говорила, трясла головой, словно не верила тому, что отвечал ей вор, часто прикладывала ладони к лицу – то ли плакала, то ли просто была чем-то сильно расстроена.

– Вон он, паршивец! – от души высказался Федор.

– Вижу…

Я щурилась, присматривалась, прикидывала.

– А может, я его все же…

– Нет-нет! – протестующее замахала я руками. – Спасибо. И так помогли мне. Дальше я как-нибудь сама.

Федор сокрушенно вздохнул – видно, мужика печалила мысль о том, что Митька так и уйдет от него небитым, – еще раз попрощался, потряс мне руку в дружеском рукопожатии. Одним словом, с криминальным авторитетом Федором Гротовым мы расстались лучшими друзьями!

Я выбралась на улицу, запахнула плащ. Черная «Ауди» помигала мне фарами, рванула с места – и была такова. Я огляделась по сторонам… Пустой дворик, засаженный яблонями и кустами сирени. Скорее всего, весной здесь море цветов. А осенью ледяная поземка гоняла охапки опавшей листвы от тротуара до подъезда и обратно. На детской площадке какой-то мальчуган играет с лохматой собакой – кидает ей палку, а больше – ни души…

Еще какое-то время я стояла на месте, раздумывая, как мне быть, а потом решительно зашагала вперед, черпая носками туфель листву, к скамеечке, на которой спиной ко мне сидели Митька и его дочь.

Я не собиралась подслушивать или выслеживать. Для этого я сейчас была слишком зла.

– …не могу все бросить, – все же услышала я конец фразы. Говорила Алиса – тонким срывающимся голосом.