Хотел смутить и пристыдить меня, что ли? Это он зря. Мне сейчас было не до смущения и уж тем более не до стыда.

- Тебе удалось, поздравляю! – огрызнулась я. – Я в полном восторге, а теперь можно опустить меня на землю?

Тео хмыкнул и подошел ко мне ближе. Сейчас его лицо была на уровне моего, и я хорошо видел азартный огонек, зародившийся в его глазах. С таким огоньком хищники смотрят на жертву, когда раздумывают, поиграть ли с ней подольше, или уже хватит. С таким огоньком кот загоняет в угол мышку.

Вот только кому-то стоит учитываять, что я "мышка" саблезубая...

Вынуждена признать, что Тео был чертовски красив, и даже сейчас, в сумерках, я невольно залюбовалась им. Светящаяся растительность гхоранских болот переливалась разными цветами, мерцала и пульсировала то голубым, то фиолетовым, то зеленым, и эти отсветы очень красиво падали на худое лицо Тео. И особенно - его чувственные губы.

- Красивый, - невольно выдохнула я.

- Что, прости?

- Красивый ты, зараза. Такой притягательный – и инквизитор. Ужас просто. И как тебя только земля такого носит?

Губы Тео изогнулись в улыбке.

- Странная ты девушка. Висишь передо мной верх тормашками, связанная по рукам и ногам, а ведешь себя так, будто это не я тебя, а ты меня отловила. Совершенно невыносимая. Что же мне с тобой делать?

- Выпустить для начала!

Тео медленно покачал головой.

- Исключено. Ты меня опять чем-нибудь одурманишь и красиво умчишь в закат.

- Совсем ты разучился людям доверять, - театрально вздохнула я.

- Клятву с нее возьми, да и дело с концом, - раздался голос слева.

Я повернула голову и увидела этого, как его там… Кажется, его звали Винсент. Именно он «обвенчал» нас в тюремных казематах и, видимо, именно на нем летел Тео, ведь Винсент был драконом.

- А в образе зверушки ты был более симпатичный, - протянула я.

Винсет возмущенно сверкнул на меня глазами.

- Я дракон, а не зверушка, милочка.

- Как скажешь, Винни.

- Какой я тебе Винни?!..

Я видела, как Тео старался держать серьезное лицо, но подрагивающие уголки губ выдавали его с головой.

- Я, кстати, согласна с Винни, - сказала я, игнорируя возмущенные вопли Винсента на столь фамильярное обращение. – Возьми с меня клятву, и выпусти уже, наконец.

Тео с сомнением уставился на меня, а я продолжала невинно хлопать глазками, изображая саму кроткость.

-  Для чего ты одна, без меня, направилась в лабиринт грёз, если Шеймус поручил тебе раздобыть только один эрахнит?

- Может, я хочу достать сама все артефакты, опередив своих конкурентов, и получить так больше денег?

- Не верю.

В общем-то, правильно делал, что не верил, но я продолжала вдохновенно гнуть свою линию.

- Вот получу гонорар в тройном объеме и заживу припевуючи, ух!..

- Почему бы тогда просто не выполнить спокойно заказ Огнияра вместе со мной? Он предложил гонорар больше, чем Шеймус.

- А может, мне просто не нравится твоя компания? Нашелся тут на мою голову, обвенчал меня насильно, а теперь требует послушания, ишь!

При словах о венчании Тео как-то странно нахмурился и обменялся напряженными взглядами с Винсентом. Чего это они?

- Ладно, - наконец произнес он. – Сейчас я тебя освобожу, потому что нужны твои руки, чтобы взять с тебя клятву верности. Ты осторожно опустишься на землю и на этот раз без фокусов, договорились? Я не буду применять силу, и ты не будешь увертываться. Будем действовать сообща, ясно? Если ты боишься гнева Шеймуса, будь уверена, мы сможем тебя защитить от него.

Ну да, как же. Ты даже не представляешь, какие у него длинные руки…

- По рукам! – сказала я вслух, стараясь улыбаться максимально естественно.

Тео подозрительно сощурился, но все же махнул рукой, и лианы ослабили свою хватку. Я плюхнулась на землю, но густой мох смягчил мое падение. Потревоженный моим прикосновением, он засветился ярким голубым цветом, в свете которого стало хорошо видно красивые белые цветы, похожие на огромные лилии, которые я заприметила, пока висела верх тормашками. Я разом сорвала все три цветка, поднялась, отряхивая платье.

- Скажи, Тео, а ты недавно в Гхоране живешь, да?

- Ну да, раньше жил в другом месте. А что?

- А то, - сказала я, насильно вкладывая в руки Тео красивые белые цветы. – Вот эти цветы… знаешь, что это за цветы?

- Опять ты мне очередную отраву пытаешься подсунуть?!

Я засмеялась и замотала головой, на всякий случай делая шаг назад. Увидела расширившиеся от ужаса глаза Винсента и, пока он не успел вставить ни слова, проговорила быстро:

- Нет-нет, что ты, это никакие не ядовитые цветы, но это и не совсем простые цветочки… И они очень не любят, когда эти лилии срывают…

- Они? – непонимающе переспросил Тео и медленно обернулся, чтобы увидеть, на что именно я вытаращилась такими круглыми глазами.

Вернее – на кого. За спиной Тео зависла в воздухе целая туча больших бабочек. Точнее, не бабочек – фей. Маленькие зубастые человечки с прозрачными разноцветными крылышками жужжали, как стая разъяренных ос, и все их взгляды были прикованы к Тео и цветам, которые он все еще сжимал в руках.

- Ах ты ж мерзопакостная гадина! – тонким, но очень громким голосочком, близким к ультразвуку, завопила фея с сиреневыми крылышками. – Как ты посмел разрушить наши домики?!

- Я?! Ваши домики?! – ахнул Тео.

А я не стала ахать и дожидаться развития событий,  развернулась на пятках и помчалась со всех ног вглубь болота. Впрочем, Винсент и Тео не долго тормозили, и секунду спустя тоже присоединились к моему спринтерскому забегу.

Болотные феи – это та еще мерзопакость, скажу я вам. Злобные и агрессивные, с острыми, как кинжалы, зубами, они могли разорвать в клочья кого угодно, защищая свои обширные владения. Болота были сугубо их территорией, гхоранцы сюда не совались, да и незачем им было здесь прохлаждаться.

Шеймус строго-настрого предупреждал меня, что срывать белые лилии на болотах – это полное безумие, которое неминуемо приведет к гибели, поэтому мне следовало быть осторожной и не трогать местную растительность, как бы сильно не хотелось сорвать цветочек «на память». Я это знала, но в сложившихся обстоятельствах посчитала отличной идеей переключить внимание Тео и его дружка со своей персоны на вот этих очаровательных недочеловечков.

Феи хоть и были крошечные, но летали довольно быстро, а болоту конца края не было.

- Если выживем, я тебя прибью! – крикнул Тео, пока мы, толкаясь втроем на узкой тропинке, пытались оббежать друг друга.