— Извините, можно мне пройти? — мужской голос вывел из раздумий. — Или, возможно, леди нужна помощь?

Рядом стоял красивый молодой мужчина, ростом чуть выше меня, облаченный в серебряную мантию и держащий чемоданчик в правой руке. Из той информации, что тут же всплыла в моей голове, стало ясно, что это представитель власти, ведь одежду цвета серебра, не имеет разрешения носить больше никто. А, если обратить внимание на то, что на мантии нет характерной эмблемы в районе груди, то молодой человек имеет не очень высокую должность, скорее являясь чьим-нибудь помощником.

— Прошу меня извинить, кажется, я слегка задумалась. Мне бы найти Торналиона де Лорвэна. Может быть, подскажете, в каком направлении двигаться?

— К сожалению, господин Лорвэн сейчас отсутствует. Срочные дела заставили отправиться его в длительную деловую поездку.

От этих известий я, честно говоря, расстроилась. Откладывать решение такого важного вопроса на неопределённый срок не хотелось. Но, и никто другой, если верить дедушке Ульху, мне не поможет. И как быть в таком случае?

— Но может, я Вам смогу помочь? — Незнакомец словно прочитал мои мысли. — Извините, я не представился. Меня зовут Маркус де Шульц, я являюсь помощником господина Лорвэна.

— Очень рада знакомству… — я замялась, так как элементарно не знала, как обратиться мужчине, что стоял передо мной.

— Можно просто Маркус. Мы далеко от столицы, поэтому у нас несколько проще с этикетом.

— Благодарю, господин Маркус. Меня зовут Эмилия фон Риштар, и у меня действительно имеются вопросы, которые я бы желала обсудить с вашим начальством. Я не имею уверенности, что решение такого рода проблем в вашей компетенции и власти, — как можно вежливее постаралась донести до мужчины свои опасения.

— Возможно и так, но мы можем обсудить вашу проблему, а я после разговора подскажу дальнейшие шаги для её решения.

Вам могут потребоваться разные документы и справки, и было бы неплохо подготовить бумаги заранее, чтобы ни Вы, ни мой начальник, не тратили лишнего времени на формальности.

Аргумент был хорошим. После него, на мужчину я взглянула уже несколько иначе, подмечая его уверенность в своих словах и спокойствие. Да и к тому же, учитывая, что мне совершенно ничего не известно о произошедшей ситуации, наверное, будет проще общаться с Маркусом, перед которым опростоволоситься не так страшно, как с господином Торном. Прощупать почву, тоже, не помешает перед встречей с главной шишкой.

— Вы меня убедили, Маркус, — искренне улыбнулась новому знакомому, будучи благодарной за неравнодушие. — Лишнего времени у меня действительно нет, поэтому разрешить все проблемы хотелось бы, как можно быстрее.

— В таком случае, пройдёмте в приёмную. Там мы сможем спокойно поговорить, — мужчина с легкостью распахнул дверь и пропустил меня вперед.

Внутри здания была регистрационная стойка из темного дерева, а за ней сидела взрослая женщина, которая тут же всё своё внимание переключила на вошедшую меня.

— Добрый день. Вы по записи?

— Летта, это леди Эмилия фон Риштар. Леди со мной, — проинформировал женщину Маркус прямо на ходу, не останавливаясь ни на секунду.

Чтобы добраться до нужного кабинета, пришлось пресечь несколько хорошо освещенных коридоров и подняться на второй этаж. Мужчина вновь распахнул двери — на этот раз уже двери кабинета, и пропустил меня вперед.

Приёмная не представляла собой ничего особенного. Просторное светлое за счет нескольких окон помещение, в котором вдоль одной из стен стояли с десяток стульев для посетителей, в противоположных сторонах друг от друга были расположены два рабочих места, состоявших из письменных столов и стульев. Один большой стеллаж, забитый документами, которые грозились вывалиться наружу. На стене висел портрет нынешнего короля, если память Эмилии правильно подсказывает. Воспоминания стали всплывать всё чаще — стоило мне только обратить своё внимание на что-либо, и более незаметно. Мысль о короле была мимолётной, и я не застыла статуей самой себе в очередной раз на пороге кабинета.

Один стол был девственно пуст, если не считать пару листов на столешнице, а вот второй был буквально завален черти чем.

Тут были и несколько стопок папок с документами, пергаменты, пустые бланки с гербовыми печатями, писчие принадлежности, баночка с чернилами, связка писем и ещё множество всего. И настольная лампа. Ещё один любитель поработать в ночное время? В общем, нормальное рабочее место, как на мой взгляд. У меня бывало и похуже, иной раз столько дел нужно было выполнить, что разгребать документы и наводить порядок на столе элементарно не хватало времени. Только вот у меня был отдельный кабинет, и никто в моё отсутствие внутрь проникнуть не мог. А тут…. Ну, а впрочем, может тут имеется какая-то особая защита, о которой посторонние вроде меня, ни сном, ни духом?

Ладно, в чужой монастырь со своим уставом, тем более иномирным, не лезут.

Хозяином, столь ярко выраженного рабочего процесса на столе, являлся Маркус. Мужчина извинился за бардак, убрал со стола те стопки документов, которые буквально перекрывали мне обзор на собеседника, и мы начали.

Получалось, если честно, так себе. Вернее, Маркус быстро сообразил, кто я такая, и что я от него хочу, но вот на каком основании мэр должен нас повторно финансировать. короче, помощник господина Лорвэна впервые слышал о воровстве денежных средств у сирот.

— Говорите, было расследование? — задумчиво переспросил Маркус, повернув голову в сторону окна и смотря в никуда.

— Было, вот только безрезультатное, судя по всему.

— А у нас так не бывает, леди Риштар, — мужчина вновь обратил на меня свой взор. И тот гнев, что плескался в глазах мужчины…, откровенно говоря, мне стало не по себе, хоть никакой вины за мной и не было. — Глава теневого ведомства очень не любит неразгаданных загадок, особенно тех, что напрямую касаются королевской казны. Так что либо вора бы поймали, либо расследования не было вообще. Я думаю, что ваших сотрудников обдурили.

А ведь действительно. Финансирование детского дома идёт не с пожертвований добрых людей, которых в этом мире можно по пальцам пересчитать, а напрямую от короля.

— Кто, мэр? — Вот, так просто, сдаст своего начальника? Не верю!

— Кто такой мэр? — мужчина был сбит с толку незнакомым определением.

— В смысле, господин Торналион.

— Что Вы, конечно, нет, — мужчина усмехнулся мне в ответ. Кажется, моё предположение он нашел смешным. Не удивительно, сморозить такую глупость в столь важный момент могла лишь я. Это всё волнение. — Есть и другие претенденты и их немало. Я думаю, Вам стоит написать письмо в отдел Теневиков с требованием разобраться в ситуации. В нашем городе есть пять пунктов приёма заявлений, одно из них в паре кварталов отсюда.

— Не посодействуете? Обычно, такими делами ранее я не занималась…

— Конечно. Скажите, у вас договор и приказ о назначении на должность управляющего с собой? Нам потребуются банковские коды и счета, на которые были переведены денежные средства.