- Твою ж… прости, милая, - он пытается отстраниться, но я не отпускаю его шею. - Прости, я забылся. 

- Я этого и хотела, - смотрю на него и чувствую, что исчезает рыцарь-Дарк, а возвращается засранец-Дарк. - Пожалуйста. 

- Мне надо идти, Лена, а тебе - отдыхать и восстанавливаться. Чем быстрее ты начнешь тренировать силу, тем быстрее у нас получится объединить Рутению. 

- Я… но… - однако слова застревают у меня в горле, придавленные комком обиды и слез. 

- Я зайду к тебе завтра, - сообщает Дарк и покидает мою спальню, а я же переворачиваюсь и выплескиваю все напряжение последних дней и то, что я выставила себя на посмешище, в подушку. Позднее понимаю, что напряжение меня держало скованной ещё с того момента, как я вошла в пещеру, как этот чертов задавака приснился мне. 

- Лена, Лена, успокойся, - слышу голос подруги, но это не останавливает истерику. Я успокаиваюсь лишь тогда, когда все силы покидают меня и остается только инстинкт выживания. Именно он заставляет меня дышать. - Он не стоит твоих слёз. 

- Женя, - поднимаю голову от подушки. - Ты думаешь, всё это из-за Дарка? 

- Конечно, он знает, какое производит впечатление. 

- Ты не понимаешь ничего, - переворачиваюсь на спину, поморщившись от боли в ребрах. - Я просто устала, я совершенно одна в этом месте, сбита с толку своими способностями и своими чувствами. Всё вместе, а ещё я выставила себя круглой дурой, умоляя его остаться. 

- О, Лена, да ты влюбилась, - Женя качает головой, усаживаясь на край кровати. - Теперь мы будем на пару смотреть на недосягаемых нам мужчин и мечтать о них. 

- Женя! - восклицаю и тут же морщусь от боли. - Выкладывай сейчас же про свою тайную страсть. 

- Помнишь, когда мы сидели в гостинице в Блакире, я рассказывала тебе про фабрикатора по имени Давид? - киваю, но тут до меня доходит, что это и есть тайная любовь этой красивой девушки, которая продает своё тело королю, лишь бы помочь своему предводителю. 

- О-о, - только и могу выговорить, понимая, что мои проблемы - сущая ерунда в сравнении с чужой бедой. - Женя, я и не думала, что ты тоже…

- Что? Думала, меня не заинтересует никто ниже и прекраснее принца? 

- Ну нет, но.. я бы не подумала, что ты страдаешь от неразделенной любви. 

- Давид - особенный мужчина, - вздыхает девушка. - Я не встречала никого, похожего на него. 

- Надо бы мне заценить твой объект воздыханий. 

- О, он конечно не Дарк, но, честно говоря, это и к лучшему. Тот меня пугает. 

- Почему? Он ни разу не сделал мне больно осознанно, - опускаю последний инцидент с моими ребрами. - Наоборот, спас жизнь. 

- Дарк ничего не делает просто так, Лена, ты должна это понять. За каждым словом, за каждым его действием стоит какой-то план. 

“Да, и этот план - объединить страну.” 

Но свои замечания я не озвучиваю. Не думаю, что с ней Дарк также откровенничал, как со мной.  Да и разубеждать не вижу никакого смысла. 

- Тебе нужно отдыхать, - Женя поднимается и поправляет своё белое с золотом одеяние. 

- Что означают твои цвета на одежде? 

Я уже поняла, что здесь цвета на одежде означают принадлежность к тому или иному клану и ордену. 

- Белый - это цвет слуг королевской семьи, а золото - это принадлежность к королевкой семье. 

- О Господи! Моя золотистая накидка с песцом...

- Я хотела тебе сказать, но думала, ты знаешь, что делаешь. 

Теперь понятно, почему он так злился, увидев меня в этой накидке. А я потом ещё и повторила утром. Ясны стали и замечания Софьи касательно моего статуса. 

- Но это не обязывает тебя не носить золотое. Ты другая, - Женя вновь смотрит на меня, а после подходит к двери, но там оборачивается: - И с тобой он другой. Может быть, это и есть твоё предназначение. 

Я не хочу убеждать себя в этом же, но Женины слова уже пускают ростки надежды в моей душе. Вспоминаю слова Дарка: “У тебя не получится обелить меня”, но начинаю думать, что он сам не знает, что будет дальше. Как и я, но зато я точно знаю, чего хочу на самом деле. 

На выздоровление уходит немногим больше недели. За всё это время в моей комнате побывали Женя, Алексей, Мэй и Иван. Последний заходил передать послание, что Дарк покинул Аль Гросу и отправился на запад, к Стене Тьмы. 

“Сбежал,  трус!” - мстительно размышляю я, перебирая одежду для тренировки, и останавливаюсь на зеленом спортивном костюме. Но в этот раз меня провожают не в тренировочный зал Язима, а на берег озера, к небольшой хижине, из которой валит пар. 

“Сауна у них там, что ли?”

Сразу вспомнился фильм “Остаться в живых”, где лысый герой сидел в палатке, нюхал благовония и травки и ловил глюки. 

- Пришло время встретится с Гаффой, - лыбится Иван. Теперь севикил сопровождает меня на все занятия, и я подозреваю, что это приказ самого Даркинга. 

- А что это - какой-то особый ритуал? 

- Для тебя - да, - хмыкает Иван загадочно и подводит меня к дверям хижины, после чего стучит и открывает дверь, не дожидаясь ответа. Впихивает меня внутрь, так что жара обжигает мне лицо. 

- Закрой дверь, что стоишь, как истукан? Всё тепло выпустишь из комнаты!

- Да чтобы тут выпустить тепло, понадобится снять крышу.  

- Не умничай мне тут, - присматриваюсь и вижу женщину, немолодую, но и не сказать, чтобы старую: у неё черные густые волосы, без намека на седину, и такие же черные глаза. - Лучше покажи, на что ты способна. 

- Я не стану вас бить. 

- А кто тебе сказал про драку, девчонка! - Гаффа поднимается со своего импровизированного дивана  и ковыляет ко мне, только тут я замечаю в её руках трость. - Давай! 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Что вам надо от меня? 

- Покажи, на что ты способна! - и женщина хватает меня за руку, вызывая у меня ту же бурю в крови, что и Дарк. Комната освещается холодным белым светом, который постепенно сменяется на теплый желтый. Но стоит Гаффе убрать свои пальцы от меня, как всё опять погружается в темноту. - Слабая! Глупая девка!