– Я заслужил поцелуй? – хитро прищурился парень.

Порывисто подойдя к нему, так и не выпустив книгу из рук, неловко поцеловала в щеку. В другой ситуации я бы не осмелилась на такое, но тяжесть фолианта придала уверенности. Впрочем, Леонас не делал попыток обнять меня, только мимолетно провел рукой по волосам, когда я шагнула назад.

– У тебя есть три дня, максимум, – напомнил он.

– Спасибо. Нет, не провожай! Прости, я… Спасибо! – выпалила единым духом, развернулась и, едва удерживаясь, чтобы не побежать, направилась обратно в универ.

Я запретила себе даже открывать книгу, пока не окажусь у себя в комнате. Просто знала, что тогда остановлюсь и больше не смогу сделать ни шага.

Никогда еще я не шла с такой скоростью. Хотя, стоило покинуть Аскер, все же не удержалась и побежала.

И только когда я заперла за собой дверь комнаты, с величайшей осторожностью положила книгу на стол и открыла ее, где-то на границе сознания промелькнула мысль, что я даже не попрощалась с парнем. Промелькнула и исчезла…

– Немного освежим знания по взаимодействию враждебных даров. Этому в последнее время уделяется пристальное внимание. Несмотря на то что традиционно используются связки из обладателей родственных стихий, это не всегда приносит необходимый результат, о чем свидетельствуют недавние исследования. Вопрос в том, что в любых связках, как и в обычной жизни, должно присутствовать доверие. Магия накладывает свой отпечаток, именно поэтому чем стихии враждебнее, тем тяжелее общаться и их носителям. Впрочем, у нас на курсе есть пример обратного. Но случай Раяра и Арн – скорее исключение. Про идентичные команды говорить не имеет смысла. Понятно и так, что это делается для многократного увеличения одной стихии. Что касается остального… Обычно используют связки по родственным стихиям: вода-земля, воздух-вода, воздух-огонь. Это типичные. Бо́льшая сложность в командах земля-воздух, практически бесполезна связка земля-огонь, если не считать горного дела, а насчет огня-воды я уже сказал. Почти у всех вас есть или приглашения на работу, или вы сами определились с будущим местом службы, а распределение остается на усмотрение руководства. Поэтому сегодня коснемся моментов, которые помогут взаимодействию в нетипичных связках…

Записывая за профессором Эрстеном лекцию, мыслями я была далеко. Три дня прошли практически без сна, но я успела не только дочитать книгу, но и сделать конспект. Конечно, полностью переписать фолиант я не смогла, о чем бесконечно сожалела. Когда отдавала Лео книгу сегодня утром, хотелось плакать. И с тех пор все время, пока шло занятие, я поглядывала в сторону парня. Точнее, на его сумку, в которой сейчас и находился раритет.

Хотя нет. На самого Леонаса я тоже постоянно косилась. Происходящее со мной до сих пор казалось сном. Своим поступком, когда я получила шанс прикоснуться к сокровенным тайнам, парень окончательно расположил меня к себе, и я убрала последние барьеры. Раз новая жизнь, то и поведение должно быть иным.

– Как и всегда, для демонстрации я буду вызывать некоторых из вас. Начнем с самой распространенной связки: вода и воздух. Маркес, идите сюда, – наблюдая, как Эмир направился вниз, я пыталась угадать, кого профессор выберет вторым. – Так, Шелли, вы тоже спускайтесь.

Заинтригованная выбором преподавателя, который не мог не знать о сложных взаимоотношениях своих студентов, я пыталась лучше понять методику его работы. В Стихийном так не делали, во время теоретических занятий преподаватель всегда солировал, а здесь профессор постоянно вовлекал нас в процесс. Необычно, но так притягательно.

– Становитесь в тандем, – распорядился профессор, оставив накопитель воды между Сафией и Эмиром и поднимая над ними защитный купол. – Изобразите… формулу Оушена, пожалуй, – хмыкнул он, бросив быстрый взгляд на Селесту.

Блондинка ответила ему улыбкой, что-то тихо сказала Сайдару, сидящему рядом, и хихикнула. Видимо, с этим заклинанием был связан какой-то случай, причем, если судить по тому, как скривился Маркес, парень поучаствовал в качестве пособия.

Волна поднялась вверх, повинуясь воле девушки, и Эмир сразу присоединился к заклинанию, увеличив мощь волны в два раза.

– Яркий пример сработанности представителей родственных стихий, – прокомментировал профессор. – Арн, вам снова скучно? – уточнил он, повернув голову в сторону «неразлучной парочки», о чем-то негромко переговаривающейся.

– Простите, профессор, – повинилась Селеста.

– И не мечтайте. Да, надо было сделать это давно. Раяр, отсядьте на другой ряд. Еще дальше, – добавил Эрстен, когда демон решил устроиться рядом. – Ниже спускайтесь. Да, садитесь перед Дэрин.

Сай вздохнул, но покорно устроился передо мной. Он откинулся назад, сложив руки на груди, отчего его голова оказалась совсем рядом. Почему-то захотелось протянуть руку и коснуться черноволосой макушки. Подобная мысль показалась безумной. Я панически оглянулась на Леонаса и увидела, что он смотрит на меня. Улыбнувшись парню, поспешила отвести взгляд и сосредоточилась на уроке.

– Итак, что необходимо запомнить в такой связке. Работа только при одинаковом приложении сил. Равное партнерство, и никак иначе. Тогда стихии усиливают друг друга. То же самое касается и связок земля-вода и воздух-огонь. А вот если земля взаимодействует с воздухом, то следует быть крайне осторожным. Стихии способны подавлять друг друга, причем земле это сделать проще даже при меньшем уровне. Вернемся к Сафии и Эмиру. Как я уже сказал, они сработанная пара, но из-за личностных разногласий не демонстрируют и четверти возможностей такой связки. Арн, идите сюда, – позвал преподаватель Селесту, развеял заклинание и, убрав на несколько секунд купол, поменял девушек, отправив Сафию на место. – В этой паре также сложные взаимоотношения, но в отличие от Шелли Маркес знает свое место, не так ли?

Эмир ухмыльнулся, но, когда профессор приказал им воспроизвести то же заклинание Оушена, оно выглядело мощнее.

– Итак, повторяю. Равное партнерство, и только оно. Разногласия недопустимы. Раяр, подойдите, – махнул рукой профессор.

Сайдар спустился к Селесте, коснулся ее руки и улыбнулся блондинке. В очередной раз видя проявление такой заботы, мне опять захотелось быть на месте девушки. Пришлось вновь посмотреть на Лео, чтобы успокоиться.

– Яркий пример исключения из правил, – в какой-то момент мне показалось, что в голосе профессора промелькнула нежность, что не помешало ему возвести еще один защитный купол. – Потрясающая слаженность работы, полное взаимопонимание и уважение. Прошу вас, продемонстрируйте, как можно соединить несочетаемое.

Сай и Селеста переглянулись. Еще одна улыбка, наполненная азартом и предвкушением, и вот в руках у парня появились огненные хлысты. Несколько секунд, и они побелели, став похожими на ветвистые молнии.

Не только я подалась вперед в этот момент и задержала дыхание. Вся аудитория молчала, лишь изредка позволяя себе прерывистые вздохи.