который своей головой практически скреб потолок.

— Вы серьезно? — с отчаянным взглядом зашептал Алекс. — Мы даже до его комнаты не дошли.

Марс не знал, что им делать. Единственный вариант, остававшийся у них, заключался в возвращении под землю, однако гиганты были к той двери намного ближе, чем Марс с Алексом, следовательно, избежать сражения с ними было невозможно.

Неожиданно Хранитель зашевелился. Взмахнув рукой, он резко ударил своим кулаком по стене. По каменной поверхности пошла длинная глубокая полоса. Кирпичи посыпались друг за другом.

Марс и Алекс при виде сыпавшихся на них камней удивленно подняли головы. Алекс просто замер, а вот Марс быстро присел. Приложив руки к полу, он представил над собой что-то на подобии защитного барьера.

Под ногами возник сияющий магический круг. В тот же миг каменная поверхность исказилась и начала превращаться в купол, окружавший их двоих. Этот же каменный купол начал быстро менять свою структуру на металлическую.

Алекс удивленно замер. Казалось, будто в тот момент он окончательно потерял связь с реальностью. Внутри купола звуки казались тише, но грохот все не отступал. Он звучал с определенной периодичностью, будто бы тот же Хранитель продолжал тарабанить по стенам и потолку, чтобы засыпать весь этаж камнями.

— Почему, — удивленно произнес Алекс, смотря на сияющий круг Марса и его пригнувшуюся позу с опущенными на пол руками, — твой круг продолжает светиться?

— Потому что, — отвечал Марс, тяжело дыша, — я видоизменяю все крупные объекты, которые могут пробить брешь в нашей защите.

Марс побледнел. Наблюдая за ним, Алекс заметил, как его тело начало трясти, как редко он начал дышать и каким слабым становился с каждой секундой. Неожиданно из ладоней Марса, прижатых к полу, начали появляться неизвестные письмена на загадочном языке. Эти письмена расползались строками по его ладоням, а следом начали подниматься и к локтям.

— Марс! — шокировано вскрикнул Алекс. — Это нехорошо. Прекращай.

— Как только остановлюсь, мы с тобой погибнем.

Письмена поднимались все выше. В какой-то момент они поднялись от локтей и до предплечья.

— Алекс, — протянул Марс, начиная иронично улыбаться, — как только все это закончится, я вряд ли смогу сражаться. — Тело Марса начало трясти. С его лба каплями стекал пот. — Бросай меня и беги.

— Ты издеваешься?!

Марс улыбнулся еще шире. Приподняв голову, он насмешливо посмотрел на Алекса и ответил:

— Если честно, да, всегда хотел это сказать.

— А что если я действительно тебя брошу?! — возмущенно закричал Алекс.

— Когда я умру, я стану призраком, который будет преследовать тебя до конца твоих дней.

— Марс, блин! Не время шутки шутить!

Марс продолжал улыбаться. Правда была в том, что чувствовал он себя действительно плохо. Перед глазами то темнело, то светлело. Это ощущение слабости с каждой секундой становилось все сильнее.

«А что еще мне остается?»

— Хорошо! — уверенно вскрикнул Алекс. — Я все сделаю! Я сам всех уничтожу.

— Нет, — резко отрезал Марс, — нам нужно отступать. Не важно как и куда. Нужно скрыться и переждать до полного восстановления. Иначе никак…

Неожиданно Марс замолчал. Подняв голову вверх, он настороженно посмотрел на вершину сотворенного им металлического купола.

— Что случилось? — недоверчиво спросил Алекс.

— Камнепад прекратился. Плохое предчувствие.

***

— А мне плевать! — раздался громкий крик из коридора.

Гил, сидевший в этот момент в горячей королевской ванне, узнал этот голос сразу. Откинувшись спиной на стенку общей ванны, он устремил свой взгляд к двери и начал ждать.

— Герой он или горничная, — продолжал звучать громкий мужской голос, — я хочу здесь быть, я буду здесь! Прочь от меня!

Дверь в ванную распахнулась. Из раздевалки в комнату вошла мускулистая мужская фигура. Хеон — он же призванный воитель, гордо прошествовал к ванне, остановился на ее бортике и демонстративно ткнул пальцем в героя.

— Ты! Жалкий трус! — наигранно громко закричал Хеон. — Подвинься!

Гил лишь улыбнулся. Королевская ванная была размером примерно в четыре метра. Гил сидел у самой ее дальней стены, так что двигаться ему вовсе не нужно было.

Дверь позади захлопнулась. Бегло осмотрев ее, Гил пришел к выводу, что охрана, ожидавшая там, наконец-то перестала подслушивать и решила удалиться.

— И для чего все это представление? — спросил герой. — Запугал охрану у дверей так, что они теперь явно ждут, что выйдет из нас только один.

— Да, бесит меня все, — Хеон стянул со своего торса банное полотенце и, бросив его на пол, вошел в воду, — вот и вспылил.

Погрузившись в воду, уставший после тренировки воин откинулся назад и положил обе руки на бортик ванной.

— Разве мы не договаривались держать дистанцию? — настороженно спросил Гил.

— Поэтому я и накричал на тебя. Чтобы другие подумали, что мы с тобой сейчас будем ссориться.

Гил вновь улыбнулся. Рассматривая фигуру Хеона, он четко видел пот, стекавший с него ручьем, и свежие синяки, покрывавшие его тело после очередных спаррингов.

— Так, — протянул герой, — о чем ты хотел со мной поговорить?

Хеон опустил голову. Серьезно посмотрев на Гила, он ответил:

— Леония ведет себя странно. Мы с ней в одной команде, но я не понимаю, чего она хочет.

— Не понимаешь?

— Раньше она… — Парень приложил руку к подбородку и задумчиво промычал. — Как бы это сказать… Была покладистой? Тихой? Теперь она постоянно скрывает от меня что-то и ведет себя странно.

Гил насторожился. Отчего-то выпрямившись, он слегка подался вперед и недоверчиво спросил:

— Думаешь, она в заговоре?

— Она трусиха. — Хеон равнодушно отвел взгляд в сторону и как-то устало махнул рукой. — Пусть она и говорит, что скорее предпочтет нас, чем короля, но нам всем очевидно у кого в руках больше силы и власти. Нисколько не удивлюсь, если при следующей прогулке она вонзит мне нож в спину.

Гил замолчал. Опустив взгляд на воду, он посмотрел не столько на свое отражение, сколько поверх него. Сама идея того, что один из них был предателем, в корне меняла их положение.

— Если твои подозрения верны, — произнес герой задумчиво, — тогда король уже знает обо всех наших планах.

— Что будем делать?

— Не знаю. — Гил опустил руки в воду и вновь прислонился к спинке ванны. — Мы