— Хеон, спокойнее.

Хеон сощурился. От злости верхняя губа его приподнялась, обнажая острые, но короткие клыки.

Сияющий фиолетовым оттенком магический круг будто увеличился. От руки Алекса начало исходить такого же оттенка сияние. Странные необычные завихрения появились на ладони парня и, словно потоки ветра, начали переноситься к Марсу. Стоило одному из таких потоков коснуться тела парня, и некоторые легкие царапины на теле стали сразу исчезать. За ними исчезли и синяки, следом начали восстанавливаться и внутренние органы. Боль испарялась постепенно, но довольно быстро. Уже через пару минут такого лечения Марс смог наконец-то открыть глаза.

— Ты как? — спросил Алекс, прерывая действие способности.

Марс не спеша сел. От глубокого вздоха его грудь приподнялась, а легкие расширились. Боль будто вся исчезла.

— Жив, — ответил Марс. — И благодаря тебе здоров, правда, устал. Не могу пошевелиться.

Алекс задумчивым взором окинул фигуру Марса. С виду тот и впрямь казался здоровым, но было кое-что, что Алекса настораживало: странные письмена на руках Марса так и не пропали. После того случая с Хранителем, когда Марс попытался удержать купол над их головами, эти загадочные отметены добрались прямо до его плеч.

— Письмена на руках не пропали, — задумчиво произнес Алекс.

Лишь после этих слов Марс обратил внимание на свои руки. Приподняв их, он задумчиво окинул взглядом ладони. На бледной коже проглядывали черные строки, будто бы нанесенные кистью какого-нибудь писца.

— Возможно, — произнес Марс, медленно сжимая и разжимая свои ладони, — это метка из-за чрезмерного использования способностей?

Алекс лишь пожал плечами. Все эти предположения, как и сама основа их новых способностей, были ему не ясны, но даже он понимал, что такая сила должна была хранить в себе множество опасных тайн.

— Алекс, — позвал Марс, приподнимая взгляд, — это же был твой последний раз использования способности на сегодня?

— Да, а что?

— Чувствуешь что-нибудь. Слабость или… Жжение ног?

— Как ты догадался? — удивленно спросил Алекс.

Марс усмехнулся. Подтверждение предположений заставляло его думать, что он был близок к разгадке.

— Снимай ботинки.

— Чего? — еще более удивленно спросил Алекс. — Марс, так нельзя. На нас же смотрят. Не здесь.

Марс шокировано посмотрел на своего товарища. Эти странные слова вызвали у него не то отвращение, не то простое возмущение.

— О чем ты вообще подумал? — неожиданно Марс заметил усмешку во взгляде Алекса. Парень в очках всеми способами старался скрыть самодовольную хитрую усмешку. Эта плохая актерская игра его и раскрыла. — А… — протянул Марс, опуская голову и начиная как-то иронично улыбаться. — Это ты так подшучивать пытаешься? За все те разы, да?

— Ладно-ладно, — с широкой улыбкой протянул Алекс, — раскусил. Но я все еще не понимаю зачем тебе…

— Говорю: снимай. Вдруг на тебе проявились такие же метки, как и на мне?

Алекс тяжело вздохнул. Стянув с себя пару мокрых насквозь ботинок, он сбросил их на пол и приподнял свою ногу. На его стопе не было ничего, кроме нескольких мозолей.

— Неа, все чисто.

— Теперь-то, — прозвучал голос Гила, вновь напомнившего о себе, — вы можете объяснить нам, что с вами произошло?

Марс бегло окинул помещение взглядом. Эта купальня без сомнения находилась во дворце. Высокие потолки, позолоченные украшения, чистейшая вода и качественная отделка.

Быстро прикинув всю ситуацию, Марс взглянул на Гила и ответил:

— Если вы гарантируете то, что никто не узнает о нашем пребывании в замке, расскажу все, что знаю.

***

Комнату озарило яркое свечение. Риатта — единственная святая, призванная вместе с героем, стояла в самом центре помещения, подняв обе руки вверх и закрыв глаза. За ее спиной также находились Хеон, Леона и Люк.

В какой-то момент свечение стало настолько сильным, что даже тем, кто стоял у двери, пришлось закрыть глаза. Это сияние продлилось недолго. Спустя пару секунд свет начал угасать, а на том месте, куда были направлены руки Риатты, появилось три фигуры. Гил, Марс и Алекс перенеслись в другую комнату с помощью специального заклинания, подвластного только святой.

Опустив руки, девушка с недоверчивым прищуром осмотрела две незнакомые ей фигуры.

— Ну, и что это за клоуны? — недовольно спросила Риатта. — Надеюсь, они какие-нибудь важные шишки, потому что, если нет, тогда моя способность была использована впустую.

Окинув эту незнакомую высокомерную девушку беглым взглядом, Алекс наклонился к уху Марса и зашептал:

— В вашем мире все люди такие злые?

— Только некоторые, — тихо, но довольно спокойно ответил Марс. — Реалии современности вынуждают быть грубым.

— Вы использовали перемещение? — Алекс вновь посмотрел на Риатту, мысленно отмечая ее привлекательность. — Если так, тогда почему бы просто не переместить нас в более безопасное место? Есть причина, по которой вы решили оставить нас в замке?

— Расстояние моего перемещения ограничено, умник. — С холодом произнесла девушка. — Стала бы я тогда поступать иначе? Мой максимум — пара-тройка метров.

— О, — удивленно протянул Марс, — тогда мы находимся в соседней комнате?

— Или просто на другом этаже, — с интересом добавил Алекс.

— Очкарик догадался, — сухо ответила Риатта. — На этаж ниже.

Марс быстро окинул взглядом присутствующих. Все, кто находился в этом месте, были знакомы ему. И воины, и жрицы, и святая — были теми, чьи лица Марс запомнил сразу после переноса.

— Итак, Гил, — произнесла Риатта, — может быть ты нам расскажешь, что происходит и почему мы должны спасать этих незнакомцев?

— Они… — заговорил Гил, но тут же замолчал.

Лилиан, стоявшая чуть позади, начала быстро приближаться. Оказавшись напротив Марса, она задумчиво осмотрела его лицо и тело. Только спустя пару секунд, будто сделав про себя какие-то выводы, она спросила:

— Марс, верно? Ты же Марс?

Парень улыбнулся. Лилиан была одной из немногих призванных, не вызывавших у него отвращения, и все только потому, что она действительно переживала за остальных больше, чем за саму себя.

— Удивлен, что ты запомнила мое имя. Я же с тобой даже не разговаривал.

Лилиан счастливо улыбнулась. Румянец, появившийся на ее щеках после подтверждения догадок, показался очаровательным.

— Как хорошо, — нежным голосом протянула девушка, — что ты выжил.

— Так вы из наших? — прозвучал посторонний мужской голос. Люк — второй воин, стороживший в этот момент двери, с холодом