выполняя не только практическую функцию, но и являясь украшением.

Сердце Кейт начинает биться ещё быстрей – знакомство с родителями Честера не пугало её так, а они люди с очень непростым характером.

– А вот и вы!

Навстречу им выходит – нет, выплывает – очень красивая женщина средних лет. Кейт сразу улавливает внешнее сходство между Дэвидом и его матерью. У миссис Янг такие же голубые глаза, с годами сохранившие яркий блеск, та же улыбка и тёмные волосы, хотя, как полагает Кейт, в этом не только заслуга природы.

– Поздравляю, мам.

Дэвид вручает матери букет и наклоняется, чтобы поцеловать её в щеку.

– Спасибо, дорогой.

– Поздравляю, миссис Янг.

Кейт протягивает подарок, который они с Дэвидом выбирали вместе и надеется, что её улыбка выглядит естественно.

– Спасибо. И зовите меня просто Синтия.

Похоже, Дэвид не обманул – его мать и правда настроена благосклонно.

– Так положено, поэтому: мама – Кейтлин, Кейт – мама, – представляет их друг другу Дэвид.

Синтия смеётся, похлопывая его по руке. Похоже на то, что у них очень тёплые и близкие отношения, а потому Кейт надеется, что им на самом деле неважно, кого выбрал их сын, главное – его счастье.

– Пойдёмте, все гости во дворе.

Для праздника за домом установили белый шатёр и украсили тысячами сияющих гирлянд, придающих вечеру некое волшебство.

Кейт знакомится с отцом Дэвида – Руфусом, и он ничуть не уступает в гостеприимстве и радушии своей жене. А ещё Кейт понимает, от кого у Дэвида такое обаяние.

– У тебя очень хорошие родители, – говорит Кейт, когда они с Дэвидом остаются одни за столиком.

Он кивает, и Кейт не может не заметить выражение гордости и любви в его глазах.

– Так и есть – лучше и желать невозможно.

– Признаюсь, я до конца не верила, что они так хорошо отнесутся ко мне.

– Я был уверен, что ты им понравишься. По-другому и быть не может.

Дэвид берёт её руку в свою, подносит к губам и целует. У Кейт сердце замирает от такого простого на первый взгляд, но такого говорящего жеста.

Честер никогда так не делал.

Она могла бы составить целый список, и бывший муж обязательно проиграл бы.

– Пойдём.

– Куда мы? – заинтригованно вопрошает Кейт.

– Посмотришь, где была моя комната, – с улыбкой оглядывается через плечо Дэвид.

Кейт останавливается на пороге его старой комнаты и с интересом осматривается. Похоже, с тех пор, как он переехал, здесь ничего не меняли. Ей нравится приглушённый голубой цвет стен и кровать из красного дерева. Стеллаж заставлен книгами, дисками и различными школьными наградами. К собственной неожиданности, Кейт видит приютившийся в углу синтезатор.

– Ты играешь? – удивляется женщина.

– Не очень хорошо. – Он пожимает плечами, подходя ближе. – И не делал этого несколько лет вообще. В школе верил, что соберу свою группу и мы прославимся на весь мир, – немного смущённо посмеивается парень, потирая шею.

– А я в школе хотела стать актрисой, – признаётся Кейт, – театральной. Даже вступила в школьный театр, но так и не получила роли – помогала с декорациями.

– Почему?

На лице Дэвида написано искреннее удивление.

– Очень робкой была и не могла побороть страх сцены. Поэтому актрисы из меня не получилось.

– Мне нравится, как ты иногда краснеешь. – Дэвид берёт Кейт за талию и притягивает к себе. – Это мило, но тебя не назовёшь робкой.

– Это было давно, – она обхватывает его за шею и поднимает лицо, чтобы видеть его глаза. – Я научилась преодолевать себя. Всё ещё учусь.

И немалая заслуга в этом его, Дэвида. Ему удалось то, чего Кейт желала глубоко в душе, но боялась признать.

– Вау, – внезапно усмехается Дэвид, покачав головой.

– Что? – Кейт любопытно – уж очень довольный вид у него.

– Я только что подумал: «Надо же, Кейтлин Такер в моей комнате!»

– Серьёзно? – Кейт недоверчиво смеётся. – Для тебя это имеет такое большое значение?

– Если бы ты только знала.

– Хм. – Кейт выбирается из его объятий, подходит к двери и поворачивает ключ в замке. – А что бы ты делал, окажись я в твоей комнате тогда?

Дэвид кладёт руку на пояс брюк, а другую запускает в волосы. Он счастливчик!

Серьёзно, просто чёртов счастливчик!

Кейт смотрит на него из-под ресниц с чувственным призывом. Ладони ложатся на бёдра, приподнимая подол платья.

Ей бы в жизни не хватило проделать нечто подобное у родителей Честера, но сейчас – она будто стала обновлённой Кейт. Улучшенная версия Кейт 2.0.

– Есть кое-что, чего я особенно хотел, – признаётся Дэвид, и по тому, как загораются его глаза, Кейт понимает, что это что-то очень откровенное и похотливое.

– Что же это? – Она намеренно кусает нижнюю губу, надеясь, что не выглядит глупо.

– Оставайся там, – велит Дэвид, и по тому, как меняется его голос, Кейт понимает, что шутки кончились.

Он окидывает её тело сверху донизу, неторопливо приближаясь к ней, и по мере того как он подходит, кровь всё быстрее несётся по венам Кейт. Она открывает губы в ожидании, что сейчас он поцелует её, но Дэвид не торопится – кладёт ладонь ей на горло и ведёт вниз, задевая отяжелевшую грудь; дальше, туда, где край платья соприкасается с чуть разведёнными бёдрами.

Кейт перестаёт дышать в напряженном предвкушении, слыша шум пульса в ушах. Дэвид опускается перед ней на колени, просовывает пальцы под резинку трусиков и плавно спускает по ослабевшим ногам. Понимая, чего он ждёт от неё, она переступает через бельё – и вот уже чёрный кусочек шёлка у Дэвида в кармане.

– Ложись. – Он кивает в сторону кровати, вновь оказываясь на ногах.

Сейчас в нём нет ничего от милого улыбчивого Дэвида. Его глаза тёмные, в лице проступило что-то жёсткое, непоколебимое.

Кейт сглатывает – горло вдруг пересохло. Чувствуя неуверенность, она подходит к кровати, оглядываясь – Дэвид наблюдает за ней с пристальным вниманием, и его вид красноречив – он не примет отказа. Даже если бы у неё возникло желание отказать.

Возможно, Дэвид-подросток растерялся бы, окажись вдруг фантазия реальностью. Да, скорее всего так и было бы, если б вдруг Кейтлин Такер оказалась на его постели без нижнего белья, готовая отдать ему себя. Но с тех пор прошло много времени, Дэвид стал мужчиной и знал, что делать.

Кейт едва дышит, пока он подходит к ней, его руки берут её под коленки и подтягивают к краю кровати. Дэвид опускается на колени и разводит её ноги шире, раскрывая её.

Кейт и вовсе перестаёт дышать на добрую минуту.

– Ты самая сексуальная и желанная женщина, которую мне только приходилось