Видение его классического падения на спину пронеслось передмысленным взором Полины. Она резко присела, схватила бандита за ноги и изо всехсил дернула их на себя. Тот не успел даже ахнуть. Коротко взмахнул руками,выронил шприц и полетел назад, с глухим стуком приземлившись пятой точкой наступеньку, а головой — на землю. Полина перепрыгнула через него по высокой дугеи со скоростью кошки, которой злые люди подожгли хвост, бросилась к домукладокопателей Дякиных.

— Хэлп! Сос! — кричала она осипшим от ужасаголосом. — Откройте! Иван Леонидович! Николай Леонидович! Спасите!Помогите! А-а-а!!!

Она преодолела низкий заборчик и ланью промчалась попетуниям. Впрочем, если бы заборчик был выше раз в пять, она бы, вероятно, тожеперемахнула через него, не задерживаясь — в таком была кошмарном состоянии.Подбежав к двери, она в отчаянии решила удариться в нее всем телом, но тут тараспахнулась, и Полина упала прямо на руки кому-то из Дякиных.

— На меня напали! — выдохнула она и, закативглаза, вознамерилась рухнуть на пол.

Ей этого не позволили. Близнецы принялись суетиться вокругнее, дуть ей в нос и обмахивать «Комсомольской правдой», которой били мух наверанде.

— Бандит, наверное, еще там! — просипела Полина имахнула рукой в сторону двери.

Дякины мигом уложили ее на диван, а сами помчались на улицу,вооружившись садовым инвентарем. Однако времени прошло достаточно, поэтому ониникого не нашли. Через пару минут к их поискам присоединились привлеченныешумом охранники. Вчетвером они вполне могли бы организовать погоню, да воттолько не знали, за кем гнаться. Бородатого никто из них не видел, и в какуюсторону он убежал, было неясно. Полине казалось, что после такого ужасного паденияон не мог так сразу очухаться и уйти далеко. Тем не менее он ухитрился если неуйти, то хорошо спрятаться.

— Мне надо в Москву, — сообщила она, озирая всехстеклянными глазами. — В милицию. На меня, знаете ли, покушаются. Сначаладевица в лифте, теперь вот дядька с бородой. И еще этот маньяк с руками!

Охранники поглядели друг на друга, а потом на Дякиных. Тетоже посмотрели друг на друга, а потом на охранников.

— А в какую конкретно милицию вам хочется? —спросил Николай Леонидович осторожно. — Я мог бы довезти, но, боюсь, мненужен точный адрес.

— В ту милицию, что находится возле Людиногодома! — сообщила она. — На меня там напали в первый раз. Они должнымне как-то помочь!

— Хорошо-хорошо, — сказал Николай Леонидович такимласковым голосом, что сразу стало ясно: в том, что ей действительно помогут, онсильно сомневается, но спорить не хочет. — Найдем Людин дом, найдеммилицию, заявим. Я вас поддержу.

Он действительно нашел нужное отделение милиции и осталсяждать ее в коридоре на стуле, клеенчатое сиденье которого протерлось допоролона. Полину поручили какому-то молодому человеку с маленьким круглым носоми красными ушами, и она принялась взахлеб рассказывать ему всю историю с самогоначала. Вместо того чтобы слушать, молодой человек водил ручкой по бумаге и неподнимал глаз.

— И он с такой злобой сказал, — распалиласьПолина. — «Что, испугалась, сволочь? Страшно тебе?» — Она раздраженнопосмотрела на молодого человека и воскликнула:

— Послушайте, что вы пишете?

— «Обозвал сволочью». А что? — растерялсятот. — Вы можете продолжать.

— Так все! — развела руками Полина. — Ядернула его за ноги, он упал, а я убежала.

— Ладно, — сказал молодой человек.

— Что значит — ладно? — недоверчиво переспросилаПолина. — Означает ли это «ладно», что меня защитят от грозящей опасностинемедленно?

Оказалось, что защищать ее никто не собирается. С ней небудут постоянно находиться два массивных милиционера с пистолетами наготове игорячим желанием спасти Полинину шкуру во что бы то ни стало. Она не знала, какей теперь быть, и снова расплакалась.

Ко всему прочему Николая Леонидовича в коридоре неоказалось. И машины его тоже на месте не было. Не мог же он взять и броситьПолину? Она прождала его два часа, кружа вокруг отделения милиции, словнобезутешная подруга арестанта. Николай Леонидович исчез.

Полина понятия не имела, что ей делать. Пускаться одной вобратный путь? А если кто-нибудь накинется на нее со шприцем в электричке?Опять же этот лес, по которому идти пешком. Не-ет. Больше она этого не вынесет.Разве что остаться жить на лавочке возле отделения? Но где гарантия, чтомилиционеры не посадят ее к уголовникам, когда она им тут надоест?

Впрочем, был еще один выход. Она знала, где живетНикифоров, — посмотрела тогда в его паспорте. В самом деле — он так быстрои так виртуозно разобрался с привидением! Отчего бы ему еще раз не напрячьмозги и не разоблачить шайку, которая объявила на нее охоту? В том, что этошайка, она не сомневалась. Троих она уже видела своими глазами. Впрочем, тип,которого она приняла за маньяка, мог оказаться совсем из другой оперы.

Существовало, правда, одно затруднение. Затруднением этимбыл сам Никифоров. Вернее, его яростное нежелание заниматься ее делами.Следовало изобрести какой-нибудь способ заставить его хотя бы выслушать всюисторию с похищением. Наверное, стоит преподнести ему какой-нибудь презент.Допустим, прийти к нему с бутылкой коньяку. Не то чтобы она рассчитывалапоразить его коньяком. Столь обеспеченный мужчина в гробу видал такие подарки.Расчет строился на другом. Никифоров не дурак и уже, конечно, догадался,насколько Полина ограничена в средствах. Когда он увидит, как она потратилась,чтобы сделать ему приятное, он не посмеет выгнать ее сразу. Главное —просочиться к нему в квартиру, а там уж она будет действовать по обстановке.

Она зашла в первый же попавшийся магазин, выбрала красивуюбутылку и, не дрогнув, заплатила за нее сумасшедшие деньги. Коньяк положили вхрустящий пакет с шелковыми хвостиками, и Полина, подумав, присовокупила к немупачку сигарет (она знала, какую марку он курит!) и миленькую зажигалку. Онаскажет, что это трубка мира.

Строя наполеоновские планы, она доехала до нужной станции,прошла через турникеты, расспросила прохожих, в какую сторону ей идти, вышла изподземного перехода и.., встретилась глазами с «почтальоном». Это был он,никаких сомнений! Та же борода, те же холодные глаза — Полина в жизни незабудет это лицо! «Почтальон» стоял, словно волнолом, прямо посреди тротуара иразбивал выливающийся из метро людской поток на две части.

Полина резко остановилась, и ее тотчас же начали толкать совсех сторон локтями. Только что она была одной из частиц этой толпы, но едвапрекратила движение, немедленно выпала из нее, стала инородным телом. Сейчасбородатый сделает рывок, воткнет в ее тело иглу и увезет в такое место, гдеПолину не найдут ни близнецы Дякины, ни милиционер с круглым носом и краснымиушами, ни тетя Муся с Эдуардом, ни даже Никифоров. Тот, пожалуй, вообще неузнает, что с ней случилось самое страшное. Если он задумал провести лето вгороде, то не узнает.