Да, он пошел к ней домой, чтобы сказать все, что думает о ней. Но как он мог это сделать после того, как Каролина, дрожа от страха, бросилась в его объятия?

Лукас поднялся, засунул руки в карманы брюк и начал мерить шагами комнату.

Он поступил правильно. Единственный раз. Но он твердо стоял на ногах. И не собирается терять голову. Он хорошо знал, как справляться, когда жизнь грозила вывернуть его наизнанку. Нужен логический подход. Определяешь проблему, а потом находишь решение.

У него это отлично получалось.

Именно поэтому он достиг такого положения.

Даже нескольких минут, проведенных в подобных размышлениях, хватило, чтобы пролить свет на настоящее положение дел.

Он знал нескольких отличных агентов по недвижимости. Один телефонный звонок, и проблема будет решена. Каролина, возможно, заявит, что не сможет себе позволить то, что ей предложит риелтор, но он не будет с ней спорить, не будет спрашивать, на что женщины, продающие себя, тратят все свои деньги…

Ее слова не шли у него из головы. Может, она говорила правду. Может, она действительно в ту ночь продавала себя впервые…

Лукас нахмурил брови. Что ему до этого? Ее финансовое положение касалось только ее одной. Он ничего не хотел об этом знать. Он просто заплатил бы за несколько месяцев аренды, черт, он заплатил бы за год и поставил на этом точку.

А если он никогда не разберется с этой ситуацией?

Лукас достал телефонную книгу, полистал и выбрал одного из агентов, с которым недавно работал. Было уже довольно поздно, но что с того? Одним из преимуществ богатства и влияния была возможность звонить другим в любое время суток.

Разговор состоялся короткий. Лукас сказал, что ему нужна квартира для одного из друзей. На Мэдисон-стрит, или Парк-стрит, или где-то рядом с этими улицами. Одна спальня. Дом со швейцаром конечно же. И системой безопасности. Да. Видеонаблюдение и все остальное. Цена не имеет значения.

Лукас повесил трубку и вздохнул с облегчением.

Он ничего не скажет Каролине, пока дело не будет сделано. Лукас снова поднялся и начал мерить шагами кабинет.

* * *

Время тянулось медленно.

Он прислушался к звукам наверху. Тишина. Как будто в его доме никого, кроме него, нет.

Прекрасно.

Такое положение вещей его устраивало.

Тем не менее Каролина никуда не исчезла. Разве она не намерена спуститься и сказать что-нибудь? Как насчет еды? Он был голоден: за весь день ничего не съел, только выпил чашечку кофе. Она, наверное, тоже голодна.

Может, она ждет приглашения?

Скорее всего. Наверное, она ждет, что он постучит к ней в дверь и пригласит ее разделить с ним ужин.

Вместо этого он мог бы отвезти ее в ресторан.

В нескольких кварталах от его дома находился небольшой ресторанчик. Уютный. Свечи на столах. Из тех ресторанов, где сам хозяин заведения подходит к вам и рассказывает, что у них есть в меню. Он был там один раз. С Эллин. Только Эллин там не понравилось.

— Я никогда не слышала об этом ресторане, — сказала она слегка презрительно. — Ни одного знакомого лица.

Каролина такого бы не сказала. Если бы любимый пригласил ее в какой-нибудь тускло освещенный ресторан, ее бы не интересовало ничего, кроме лица ее собеседника…

Лукас фыркнул. Какая ему разница, что бы она сказала или сделала? Кроме того, слово «любимый» ничего особенного для нее не значит. Она бы делала и говорила то, что ей приказывают. Именно этим она занималась в тот вечер, не так ли? Начиная с той самой минуты, когда вошла в вестибюль Отеля, и на протяжении всего вечера…

И заканчивая в его постели.

Проклятье!

Сколько раз он пытался забыть обо всем этом? Довольно.

Лукас направился в кухню. Ему все равно, хочет она есть или нет. Прямо сейчас его интересует только собственный пустой желудок.

В этот день у помощницы по дому был выходной. Не проблема. В холодильнике всегда можно было найти что поесть. Яйца, бекон и все остальное.

Лукас открыл холодильник и достал бутылку пива.

Тут из темноты выпрыгнул кот и пулей промчался у него между ног. Непонятно было, кто из них испугался больше, но, в отличие от кота, у Лукаса была стеклянная бутылка в руках. От неожиданности он выпустил ее из рук, и она упала на пол, разлетевшись на мелкие кусочки.

Лукас отпрянул назад.

Слишком поздно.

Пиво забрызгало его туфли, брюки, расплескалось на безупречно чистую стальную дверь холодильника и стены цвета слоновой кости. Лукас посмотрел на этот беспорядок, воздел руки к небу и, сжав руки в кулаки, закричал:

— С меня хватит! Довольно!

— Что случилось?

В кухне зажегся свет. Он повернулся и увидел в дверях Каролину. Она все еще была в своем мешковатом спортивном костюме, ее волосы примяты с одной стороны. Лукас сразу понял, что она спала.

Она спала в то время, как его жизнь летела к чертям собачьим!

Каролина больше не казалась ему красивой, она выглядела как женщина, которой нужно причесаться, накраситься и надеть что-нибудь приличное. И почему все это заставляет его желать схватить ее в объятия и зацеловать до смерти?

Она посмотрела на разбитое стекло, потом на него:

— Ах. Это Оливер? Лукас. — Она нервно сглотнула. — Это не его вина. Я говорила тебе, он боится…

— Неужели он единственное живое существо, до которого тебе есть дело?

Она побледнела. Он увидел в ее глазах страх. Но ему было все равно. Он тоже испугался. Испугался, что сходит с ума, потому что он на самом деле сходил с ума, пытаясь увидеть смысл в том, во что сейчас превратилась его некогда упорядоченная жизнь.

— Пожалуйста. Скажи мне, что слу…

— Я тебе скажу, что случилось! — зарычал он. Он быстро подошел к ней, хрустя осколками разбитой бутылки, и остановился в миллиметре от нее. — Я нанял тебя, чтобы ты переводила для меня, а вместо этого ты… ты…

— Что я? — изумленно спросила она.

— Вместо этого ты… — Лукас пожал плечами. — Черт побери, Каролина. — Он схватил ее, притянул к себе и поцеловал.

Его поцелуй был глубоким. Он целовал ее снова и снова, силой проникая языком в ее рот…

Пока до него не дошло, что она не сопротивлялась.

Она отвечала на его поцелуи.

Ее губы приоткрылись. Она стояла на цыпочках, ухватившись за его рубашку, и едва слышно стонала.

— Лукас, — прошептала она. — Лукас…

Он зарычал, обхватил руками ее ягодицы и прижал к своей возбужденной плоти. Она с трудом дышала.

— Мы не можем этим заниматься.