– Я хочу знать, – шеф снова перевел тяжелый взгляд на Елену, – каким способом вы собирались получить деньги?

– Какая теперь разница?

– Для вас – никакой. Тем не менее поделитесь, пожалуйста, вашими планами.

– План был хороший. Я одно время квартиру снимала в Заводском районе. Старая пятиэтажка-развалюха – ничего не запирается, ни чердак, ни подвал. И двор весь кустами зарос. Сергею велели бы оставить сумку с деньгами в тамбуре первого подъезда. Ночью, часа в два, чтобы никого случайного… Я бы приехала заранее, дождалась Сергея во дворе, убедилась бы, что он один. А потом вошла бы в подъезд и забрала деньги.

– А вы не подумали, что кто-нибудь, точно так же, мог приехать заранее и наблюдать за вами? И встретить вас, на выходе, с деньгами?

– Так я бы вошла в шестой подъезд и вышла бы через него. И машину там же оставила бы. Я же сказала, там подвал не запирается, а он через весь дом сквозной.

– Ясно. А когда вы собирались вернуть ребенка?

– Сразу, чего тянуть-то? Приехала бы к Тане, мы бы убедились, что с деньгами все в порядке, и сразу отвезли бы Игоря домой. Ну, не совсем домой, конечно, в соседнем дворе положили бы на скамеечку. И позвонили бы Сергею, чтобы забрал. А что, ночи теплые. Полежал бы пять минут, ничего бы с ним не случилось.

– Наверное, ничего, – согласился шеф. – Только почему «положили»? Вы что его, связать собирались?

Лариков дернулся, но Гошка, потянувшийся в этот момент за очередным бутербродом, придержал его, опустив на плечо ладонь.

– Зачем связывать? – Елена слегка покосилась в сторону мужа, но разговаривать продолжала с Бариновым. – Таня ему еще утром снотворного капнула. У нее такие капельки есть, просто чудодейственные.

– Снотворное, – поморщился шеф. – С ним осторожность нужна. Дозу рассчитать и прочее… Кораблева хорошо в этом разбиралась?

– Таня в снотворном прекрасно разбиралась, – заверила его Елена. – Она им даже травилась два раза.

Александр Сергеевич с сомнением покачал головой и посмотрел на меня. С моей точки зрения, две неудачные попытки (или, наоборот, удачные – с какой точки зрения смотреть) отравиться снотворным не делают человека крупным специалистом в фармацевтике. Я поджала губы и нахмурилась. Шеф принял к сведению мое мнение и перевел взгляд на Гошку. Тот пожал плечами, откусил большой кусок от бутерброда с колбасой и методично задвигал челюстями.

– Общий план вашей идеи, как получить с Сергея Аркадьевича деньги, я уяснил. – Баринов снова обратился к Елене. – Но объясните, что вы собирались делать потом?

Мы с Гошкой переглянулись. Если вы помните, этот вопрос мы с ним уже обсуждали. Елена же повела себя так, словно она до этой минуты вовсе не задумывалась, что будет какое-то «потом». Уставилась на Баринова широко открытыми глазами и спросила:

– Вы что имеете в виду?

Наш шеф отличается ангельским терпением. Он не стукнул кулаком по столу, не рявкнул на бестолковую бабу, не выругался, не… в общем, не сделал ничего в такой ситуации естественного. Он спокойно и доходчиво объяснил:

– Вы, как женщина разумная, не могли рассчитывать, что Сергей Аркадьевич спокойно смирится с потерей денег. Кроме того, похищение ребенка – это достаточно сильный удар по нервной системе. Даже после благополучного возвращения Игоря ваш муж испытывал бы естественное раздражение. Вы согласны?

– Ну… – Казалось, Елена просто не знала, что ей ответить. Точнее, не могла решить, что ей ответить выгоднее. – Наверное, вы правы.

– Значит, когда ребенок вернулся бы домой, Сергей Аркадьевич принял бы какие-то меры, чтобы выяснить все подробности произошедшего. Он захотел бы узнать, куда ушли деньги и кто увез Игоря.

Баринов сделал паузу, явно ожидая ответной реплики Елены. Она кисло улыбнулась и пожала плечами:

– Допустим. Возможно, все так и было бы. Ну и что?

Брови шефа поползли вверх, он не ожидал такой наглости.

– Вы настолько уверены в себе? Уверены, что не оставили никаких следов и вычислить ваше участие в этом деле совершенно невозможно?

– В общем, да.

Сергей неожиданно всхрапнул, словно раздраженная лошадь, и дернулся в сторону жены. Гошка снова успел перехватить его, но сам при этом поперхнулся бутербродом и раскашлялся так, что мне пришлось постучать его по спине.

Елена же сидела, словно позировала для скульптуры «Невозмутимая и Уверенная».

– И как… как вы себе это представляете? – почти растерянно спросил Баринов.

– Так я же не участвовала в похищении.

– Вы уверены? А как же ваша встреча с Кораблевой сегодня утром?

– Встреча? – растерялась Елена. – Откуда вы знаете?

Честно говоря, я тоже растерялась. Какая встреча? Судя по виду Лариковой, встреча была, но как об этом догадался шеф? Я вопросительно взглянула на Гошку. Он усмехнулся и приложил ладонь к уху, словно говорит по телефону. Ну конечно же телефон! Сотовый телефон Игоря! Вчера он был еще у мальчика, а сегодня днем – уже у Елены. Утром Татьяна дала пареньку снотворное и забрала у него мобильник. Потом позвонила Лариковой, и та приехала. Вот вам и утренняя встреча!

– Откуда вы знаете? – повторила Елена.

Было приятно, что она соображает хуже меня.

– Не важно, – отрезал Баринов. – Важен сам факт встречи. Ведь именно тогда Кораблева передала вам телефон Игоря?

– Ах, телефон, – пробормотала она. – Лучше бы я его в Волгу выкинула!

– Это вам не помогло бы. Расскажите лучше, что было потом?

Елена, наверное, не заметила, что пауза, которую она сделала, прежде чем ответить, получилась слишком длинная. Когда человек, прежде чем ответить на вопрос, так долго думает, это может означать только одно: правды вы не услышите.

– Потом я помогла Тане спустить Игоря в машину. Он ведь спал уже, так что мы его практически на руках тащили.

– Очень хорошо. Дальше.

– А что дальше? – Елена ненатурально захлопала ресницами. – Я ушла. Вернулась домой.

– Не верю! – Александр Сергеевич произнес это так, словно цитировал Станиславского, и я непроизвольно кивнула. Гошка, как я могла заметить, тоже. И Сергей. Мы все не верили.

– Почему?

Конечно, можно было ответить просто и четко: «Потому что вы врете». Но шеф выбрал другой вариант.

– Потому что такое поведение маловероятно. Если для того, чтобы спустить Игоря в машину, потребовалась ваша помощь, то тем более она была нужна, чтобы поднять мальчика в квартиру брата Кораблевой. Я думаю, туда вы поехали вместе.

Елена прикусила нижнюю губу и снова задумалась. Потом решительно качнула головой:

– Нет. Ничего такого не было. Таня не захотела, чтобы я поехала с ней, сказала, что сама со всем справится. Меня это устраивало.