class="p1">Фантомный и обычный револьвер нацелились на меня. А тот, у кого был волк, сделал иначе. Призрачный зверь подлетел в воздух и прыгнул в хозяина, будто вселился в него. Глаза засверкали синим огнём, и бандит подпрыгнул, приземляясь прямо на Ци-нить, будто эта целая дорожка.

Но я уже спрыгнул вниз, держа меч перед собой. Лезвие будто выплёвывало огонь, который обжигал мне лицо своим жаром, во все стороны летели горячие искры. Пахло перегретым металлом. А левой рукой я держал барьер, хотя уже понимал, что слабею.

Бах!

Выстрел из обычного револьвера врезался в барьер.

Ба-бах!

Пуля из призрачного оружия ударилась в меч, будто примагниченная.

Бандит с волком прыгнул на пол за мной следом.

Бах!

Барьер покрылся трещинами.

Но я уже был близко. Свист лезвия и тонкий вскрик. Рука бандита с револьвером упала на пол, а призрачный фантом исчез.

А я подпрыгнул и развернулся назад, ударяя ногой в прыжке.

Бандит с волком увидел это и зажмурился.

Его отбросило так далеко, что он вылетел в окно.

Все семь. Ранены и выведены из боя.

Главные двери распахнулись. Влетели переругивающиеся между собой полковник Дроздов и капитан Дмитрий.

— Это собственность князя Гагарина! — кричал Дмитрий в своей неповторимой манере. — У вас нет полномочий!

— Это операция секретной императорской службы! — орал в ответ полковник. — У нас есть все полномочия!

— Господа! — я показал на бандитов. — Заложники укрылись там, проверьте, что они в порядке! И задержите бандитов.

— Невероятно, что вы справились один! — Дмитрий был сильно удивлен.

— Я в хранилище! — крикнул я уже на бегу. — Постараюсь…

Здание тряхнуло с такой силой, будто началось землетрясение. Люстры начали раскачиваться, свет моргнул. С одного из уцелевших столов упал карандаш.

— ВЗРЫВ! — рёв капитана Дмитрия был громче любого взрыва. — Они взорвали хранилище!

Я побежал туда, капитан следом за мной.

В этих тёмных узких коридорах могли быть ещё бандиты, но я никого не видел. Или все были в зале и дрались со мной. Или ждут в засаде.

Из-за вонючего едкого дыма внизу дышать было сложно. Круглая и очень толстая стальная дверь хранилища была разорвана, будто кто-то вскрыл её гигантским консервным ножом. Внутри пустые полки, под ногами лежали смятые купюры по десять рублей.

Но зачем взрыв, если они сорвали дверь хранилища и так? И здесь следов взрыва нет, они взорвали бомбу в другом месте.

— Вынесли всё! — крикнул за моей спиной Дмитрий. — Подчистую! Князь с меня голову снимет!

Входить внутрь я не стал, там было пусто. Но куда же делись бандиты? Их не было. Можно просканировать Ци, но я уже видел, как капитан этим занимался сам.

— Их нет! — сказал он через несколько секунд. — Но они не могли пройти мимо вас! Тут нет других ходов… если только…

— Если только они их не сделали, — шепнул я. — Тот взрыв мог пробить стену.

Точно.

Капитан провёл меня дальше через техническое помещение с водопроводными трубами и электрическими кабелями. В нём было темно, но я с помощью Ци видел всё, Дмитрий, похоже, тоже.

В самом конце коридор был завален обвалившимися камнями.

— Там туннели в канализацию, — Дмитрий показал, что оказывается, умеет шептать. — Они знали, что хранилище может быть связано с сетью канализации, но не могли знать, где именно. Поэтому взорвали уже изнутри, чтобы выбраться наружу, а чтобы мы не смогли пройти за ними.

Разбирать эту кучу — дело нескольких часов. Тут бандиты нас обошли. Но я не успел ничего придумать, как услышал громкий топот позади себя. Это бежал Кеша, адъютант полковника Дроздова. Парень прислонился к стене, выдохнул и начал отчёт.

— В городе произошло три ограбления банков в это самое время, — торопливо сказал он, сильно запыхаясь. — Везде грабители сбежали через канализацию. Но самое страшное, — Кеша вытер лицо. — В аэропорту, где стоянка для дирижаблей, заметили вооружённых людей. Пока они не нападали, но… кто-то увидел фантома или кого-то похожего на него.

— Туда, живо! — я побежал по коридору первым.

В разгромленном отделении банка уже повязали бандитов и оказывали помощь посетителям и сотрудникам. А агенты императорской секретной службы готовили машины на улице. Гвардия Гагарина тоже.

— ВСЕ В АЭРОДРОМ! — рявкнул Дмитрий и запрыгнул в ближайшую машину. Туда, куда сидели мы с Дроздовым, мы едва поместились втроём на заднем сидении. Капитан перевёл дыхание и крикнул водителю: — НАЧАЛЬНИК, ГОНИ!

У меня зазвенело в ухе. Мне пришлось держать меч покрепче, чтобы случайно никого не заколоть. Ножны я взять не успел.

— Гони! — крикнул с другой стороны Дроздов. — Улетят же! Придётся преследовать их на самолётах! А я боюсь летать!

— Я не боюсь, — похвастался Дмитрий. — Но не умею.

— Я умею управлять самолётом, — сказал сидящий на переднем сидении Кеша. — Но не люблю. В армии был помощником пилота.

Колонна синих машин из гвардии Гагарина и чёрно-белых императорской службы неслась к аэропорту. А я думал, пока мы ехали. Бандиты решили увезти украденное по воздуху. Но у них это тоже займёт время, ведь сначала им надо дойти до машин со сворованными деньгами. Мы можем их опередить.

Двигатели машин ревели. Водитель уверенно нёсся по шоссе, остальные ехали следом, не отставая. Очень быстро, аж захватывало дыхание. Все мои соседи впали в раж, требуя ехать ещё быстрее. Почему-то русские очень любят быструю езду. Я не любил.

Но мы не успели.

Дорогие чёрные и красные спортивные гоночные машины, будто похожие на сигары с колёсами, уже были там. Вот почему они так быстро доехали, эти гоночные болиды носятся очень быстро.

Из них выгружали сумки и ящики в одну большую общую кучу. Один ящик упал и разбился, из него посыпались на асфальт золотые слитки. Кто-то начал бросать их к остальным, не заботясь о сохранности. Слитки звякали, ударяясь друг об друга.

Наши машины резко и с диким визгом затормозили. Стрелки выскакивали и занимали позиции у дверей. Бандиты тоже готовились к бою.

А тут драться сложнее. На аэродроме, который обдувался всеми ветрами, негде спрятаться и подобраться к врагу ближе.

Бандиты пока не открывали огонь. Люди в чёрных пальто, вооружённые автоматами с дисковыми магазинами, направили оружие на нас. В основном в шляпах, в цилиндре был всего один человек.

Худой парень лет двадцати пяти,