— А вот и твой жданный гость, — буркнул Володя, проходя мимо меня к двери.

Я поспешно вытерла руки и выскочила вслед за ним в коридор, где уже раздевался Валера, что-то весело бубня моему мужу.

— Здравствуй, радость моя пропадущая! — приветствовал он мое появление. — И где тебя носит, когда ты так нужна родине?

— Между прочим, на работе, — ответила я. — Мы всей командой вчера пятничный грех отрабатывали. Слышал уже небось про наше немыслимое везение?

— Слышал, слышал. Собственно, ты мне по этому вопросу и нужна.

— По какому-такому вопросу? — удивилась я. — По вопросу о более тщательном стратегическом планировании? А ты у нас что теперь — ответственный менеджер, курируешь все проекты на студии?

— Вот уж избавь господь от подобной участи! — Валера по-хозяйски прошел в гостиную и уселся в кресле. — Мне бы со своим проектом разобраться, и до твоих грандиозных провалов мне никакого дела нет. Я по поводу той веселенькой причины, из-за которой не состоялась твоя передача.

— Причина как причина, — пробурчала я, отчаянно показывая ему глазами на застывшего в дверном проеме мужа. — Не приехала героиня, и все тут.

— Как же — все! — воскликнул Валерка, так и не поняв моих невербальных намеков. — А убийство?

— А вот с этого момента, пожалуйста, поподробнее! — Володя таки услышал то, что слышать ему было абсолютно незачем. — Зайка моя, ты ничего не говорила ни про какое убийство.

— Ну не говорила, — вздохнула я и бросила на Валеру укоризненный взгляд. Тот наконец все понял и молчал как рыба об лед, вытаращив глаза. Но чего уж — поздно спохватился.

— А теперь, будь добра, скажи.

— Ага, тебе скажи, а ты опять чего-нибудь эдакое страшное понапридумываешь.

— Эта уж моя проблема! Будет с чего, и придумаю. Только, по-моему, убийство само по себе вещь не слишком безобидная.

— Володя, ну что ты заводишься? Мало ли что может случиться в нашем городе? Ты теперь из-за всего так будешь переживать?

— Только если в этом замешана моя жена.

— Ни в чем я не замешана, и ничего страшного со мной не случилось. Даже от начальства нагоняй не получила, потому как успела все вовремя исправить. Разве у тебя жена не умница? — я попыталась перевести разговор в теплое русло семейных отношений, но грозный супруг не сдавался.

— Умница, не спорю. И все-таки.

— Ну хорошо, — сдалась я. — Передача сорвалась, потому что у нашей героини умер муж. Однако есть некоторые основания полагать, что умер он не от преждевременной старости, а ему в этом просто-напросто помогли. Теперь доволен?

— Недоволен. Очень миленькие новости! Что у вас там за бардак творится? То героинь убивают, то их мужей… Мне это не нравится.

— Можно подумать, что это нравится мне, — устало бросила я, садясь на диван. — Я-то теперь что могу сделать?

— Тебе ничего и не надо делать. Даже не думай в это ввязываться. А ты, профессиональный ценитель общественной чернухи, — муж бросил гневный взгляд на Валеру, — только попробуй мне втравить жену в новое несанкционированное расследование!

— Да я и пришел-то всего лишь узнать об обстоятельствах смерти этого кренделя, — неумело попытался защититься Гурьев.

— А они тебе известны? — новый всплеск праведного негодования в мою сторону.

— Послушай, Володя, что случилось, то уже случилось. Естественно, я ездила к Элеоноре, чтобы узнать, почему она не появилась на передаче. Естественно, разговаривала с ней о случившемся несчастье. Естественно, кое-что мне известно. И если это «кое-что» поможет Гурьеву, то почему бы мне не оказать старому приятелю и коллеге по работе такую услугу? Это ведь совсем не значит, что я обязательно ринусь разыскивать всяких там убийц.

О своем обещании оказать услугу и Лере — разобраться в причинах смерти мужа ее подруги — я, разумеется, мудро промолчала.

— Ладно, — подумав немного, не переставая при этом хмурить брови, ответил муж и решительно пересел на другой край дивана. — Только вы уж извините, но я настаиваю на том, чтобы мне было позволено присутствовать при этом разговоре.

— Да, пожалуйста, — с деланым равнодушием ответила я, хотя больше всего на свете мне хотелось переговорить с Гурьевым с глазу на глаз, и вопросительно уставилась на нашего гостя.

— Хм, — пожал плечами Валера.

— Что значит «хм»? — спросила я.

— Да нет, ничего, — смущенно ответил тот. — Я вообще-то на дружеское общение рассчитывал, а тут получается какой-то допрос с пристрастием. Вот я и растерялся — не знаю, с чего начать.

— Ты же хотел меня о чем-то спросить? Спрашивай!

— От чего умер муж этой твоей Элеоноры?

— По официальной версии, от сердечного приступа.

— А говорили, убийство, — удивленно перебил Володя. — Что вы мне мозги-то парите?

— Владимир, — сурово выговорила я. — Присутствовать — не значит вмешиваться через каждое слово и отпускать свои комментарии. Хочешь слушать — изволь, но избавь нас от своих вопросов. Валерка и со своими-то после твоего выступления никак разобраться не может.

— Ладно. Молчу, — покорно сникнув, ответил муж.

— Жене покойного сказали, что он умер от сердечного приступа, — повторила я. — Но сама она говорит, что на сердце муж никогда не жаловался. Не пил, вел здоровый образ жизни.

— А вскрытие делали? — живо поинтересовался Валера.

— Еще нет. По крайней мере, на момент моего разговора с Эллочкой.

— Странно все это, — словно рассуждая вслух, сказал Валера, прикусил указательный палец и о чем-то задумался.

— Что странно? — не выдержала я.

— Понимаешь, у нас уже не первый такой труп находят. Поначалу ставят диагноз инфаркт миокарда. При этом обнаруживаются все признаки ишемической болезни сердца. Все покойные — мужчины, и в этом ничего удивительного нет, так как по статистике с женщинами такая беда случается гораздо реже. Но что удивительно, все мужчины в возрасте около тридцати лет, что уже несколько странно. У всех после смерти в крови был обнаружен алкоголь. У кого-то больше, у кого-то меньше. И вот тут начинается самое интересное. Абсолютно у всех был обнаружен антабус, причем не больше одного грамма.

— Что обнаружено? — не поняла я.

— Тетурам, — пояснил Валера и, видя, что легче мне от этого не стало, добавил: — Ну, хитрое такое средство, которое алкоголикам при кодировании зашивают в этих, как их называют? В пористых капсулах. Ну, «торпеда».

— Ничего не понимаю! — искренне призналась я.

— А чего тут понимать, — опять встрял Володя. — Летальная доза антабуса — тридцать грамм. Это если ничего не пить. А если в крови алкоголя будет больше хотя бы на один процент, что на самом деле крайне мало, то достаточно всего одного грамма антабуса, и без экстренного вмешательства врачей смертельный исход гарантирован. Особенно если до этого у человека уже были проблемы с сердцем. Тут уж даже медицина бессильна.