Там, весной, на слоне горной гряды, в окружении диких животных, да безобидных травок, она столкнулась с мужчиной. В тот момент он был облачен в одни лишь брюки, мокрые от воды, а рубашка, которую он выжимал, стоя на берегу озера, подсказывала, что путешественник почему-то вздумал купаться в одежде.

Как выяснилось позже, папа совершал утреннюю пробежку, да оступился на мокром после дождя камне, и скатился по крутому склону прямиком в объятия водной стихии.

Келегон улыбнулся, будто представил это действие вживую.

– Разумеется, мама, увидев полуголого мужчину, пришла в смятение, и постаралась скрыться, уйдя дальше от дороги, по которой пришла за водой для готовки. Вот только скрыться незамеченной ей не удалось. Демон моментально определил ее местонахождение, нагнав через несколько минут. Стоит отдать ему должное, к тому моменту он уже вновь был обут, да и натянул легкую рубашку на все еще влажное тело.

Мой папа всегда обладал крупной комплекцией, а любовь к спортивным занятиям сформировала из него стальную гору мышц. Так что облепившая его ткань, да и ранее дефилирование топлес заставили маму в испуге попытаться сбежать.

Нами управляют страхи, и эльфы не составляют исключение из правил. Мама действительно в тот момент боялась за свою жизнь. Она не знала, на кого нарвалась, но понимала, что не сможет противиться незнакомцу, если тому взбредет в голову сотворить что-либо в отношении ее хрупкой фигурки.

Она вначале не слышала того, что мужчина говорил, не воспринимала его вопросы о ней самой и причинах нахождения в лесу, лишь как заведенная повторяла: «Простите меня! Я не хотела Вам помешать! Прошу, отпустите!».

– А он ее держал?

– Придерживал за плечи, чтобы поговорить, и не гоняться по всей гряде в поисках ответов. Как понимаешь, он мог их требовать, поскольку находился на своей территории, и для него встреча была столь же неожиданной, сколь для нее. К тому же… внешность бывает обманчива, и, по мнению моего папы, мама могла быть шпионкой, что решила пересечь границу между странами в попытке изъятия необходимых сведений. Но, не рассчитав маршрут, наткнулась на него.

Эльф сделал небольшой глоток, и Авери повторил его движения, поняв, что так и не притронулся к алкоголю.

– Когда же мама смогла его уверить, что она – лекарь из Амродана, и в то время просто собирала ранние травы с корешками, которые по эту сторону гор появлялись, стоило лишь небесному светилу приласкать зелень листьев, папа расслабился. И смог рассмотреть внимательнее ту, что практически сжимал в объятьях.

Моя внешность – полностью заслуга матери. Вероятно, таким образом Гисхильдис решил уберечь ее от гнева отца, когда тот увидел бы черноволосого младенца. А так блондин блондином, как он сам. Лишнее подтверждение, что жена в кое-то веки принесла ему пользу, родив наследника.

Высокая стройная эльфийка с ясными серо-голубыми глазами, которые смотрели на незнакомца умоляюще… Согласись, какой мужчина устоит?

Разумеется, папа заинтересовался. Понимал, что предпринимать решительные действия сможет не скоро, но и упускать из виду приглянувшуюся ему девушку не хотел.

Он узнал ее имя, мама тогда сказала бы что угодно, лишь бы живой вернуться в дом, в этом плане стоит ее пожурить, – Келегон вздохнул. – Женщины редко бывают стойкими в отношении секретов. – Но полученные данные позволили папе вновь отыскать ее уже в городе летом. Тогда, возле озера, они разошлись каждый своей дорогой, в тайне прокручивая встречу в голове еще долгие недели, и, возможно, желали вновь увидеть друг друга.

Вторая их встреча произошла в больничном отсеке Амродана. Не знаю, был ли это точный расчет или нелепая случайность, но, прибыв в городишко, он стал свидетелем пожара в конюшне, и поспешил помочь устранению трагедии. Одна из балок, что держала крышу, угодила ему на предплечье, раздробив кость.

Пожар он помог потушить, несмотря на сломанную руку и сводящую с ума боль. Когда он добрался до лекаря, демоническая регенерация стала скорее помехой, срастив ткани в неверном положении. И маме пришлось ломать ему кости вновь.

Однако я перепрыгиваю. Папа тогда своими ногами пришел в отделение врачевателей, и отказывался от скорой помощи, ожидая, пока освободится главный лекарь. Свое желание увидеть ее пояснял обычным опасением за сохранение нормального функционирования конечности, и хотел лучшего специалиста своего дела. Поняв, что упрямого мужчину не переубедить, целители отстали, и позволили ему войти в кабинет геуны Айаннэль.

Мама узнала его в ту же секунду, но понять, что ее обуревают противоречивые эмоции, можно было лишь по побледневшему лицу, да застывшей позе. Окликнувшие ее подчиненные, что начали пояснять про необходимость операции для поступившего после устранения пожара добровольца, заставили ее взять себя в руки, и на время откинуть воспоминания, сосредоточившись на работе.

Папа, стоит отдать ему должное, не проронил ни звука, пока его израненная рука в очередной раз с хрустом сломалась. Лишь наблюдал за сосредоточенным лицом эльфийки, которая действовала с холодной решительностью.

Думаю, он влюбился в нее именно в тот момент. Глядя, как хрупкая на вид девушка безмятежно ломает кости здоровому мужику, да просит того не кричать на всю больницу, чтобы не тревожить сон других поступивших в ее власть пациентов.

Тогда он рассмотрел в маме целеустремленность, заботу и собранность. Качества, которые в женщинах ценил превыше желания принарядиться и умения играть на музыкальных инструментах. Думаю, если бы мама при первой встрече еще вступила бы с ним в бой, он был бы покорен уже тогда, и не ждал бы подходящего случая, чтобы пересечь Аминские границы, отправляясь в Амродан.

Келегон поболтал в бокале бренди, глядя, как на стенках остаются едва заметные разводы.

– Мама наказала ему ходить с перевязкой, наложив гипс. Но так как сломанная рука оказалась ведущей, как сообщил хитрый пациент, геуна Айаннэль была вынуждена помочь ему на первых порах справляться с готовкой. Пациентам, что могли передвигаться на своих двоих, приходилось самостоятельно готовить себе обеды в специально оборудованной кухне при лекарском крыле. Разумеется, тем, что должны были со дня на день выписаться в город, и не желали тратить время на дорогу туда-обратно. Папа, как ты мог догадаться, также изъявил желание пару дней пожить в вотчине мамы.

– Но разве главный лекарь не могла распределить обязанности по помощи в готовке одному из пациентов медперсоналу? Все же не ее уровень…

Келегон фыркнул.

– Разумеется, могла. Но папа также еще обладает удивительной способностью доносить свои желания и требования до окружающих. И он пожелал видеть рядом с собой няньку в виде главного лекаря Амродана. А Айаннэль, страшась за раскрытие тайны их первой встречи, и рада была оградить общение подчиненных со странником.

Вместо пары дней они виделись всю неделю. Папа приходил в лечебницу после выписки просто, чтобы увидеть ее. Помочь с передвижением поступивших в тяжелом состоянии, да наладить связь с мамой.