Диета с высоким содержанием сахара замедляет нейрогенез за счет увеличения содержания инсулина в кровотоке. Слишком высокий уровень инсулина вызывает деградацию всех органов, в том числе мозга. В одном из исследований[36] мыши, в течение двух месяцев получавшие корм с высоким содержанием сахара, продемонстрировали значительное снижение когнитивной функции. Примечательно, что областью мозга, которая больше всего при этом страдала, был гиппокамп, где как раз и происходит нейрогенез. Сахар — это враг нейрогенеза номер один.

Есть продукты, которые помогают увеличить скорость нейрогенеза и сохранить новые нейроны здоровыми и активными. Наиболее сильное влияние на скорость нейрогенеза оказывают омега-3 жирные кислоты. Треть жиров в составе нашего мозга — это докозагексаеновая кислота (DHA), одна из омега-3 жирных кислот, и исследования показали, что увеличение количества омега-3 кислот в рационе способствует усилению нейрогенеза у взрослых[37].

Биофлавоноиды

Это растительные соединения, содержащиеся в цитрусовых и многих овощах, необходимы для выживания новых нейронов. Также существует группа химических соединений растительного происхождения, называемая полифенолами. Они содержатся в кофе, шоколаде, чернике, винограде и других синих, красных и оранжевых продуктах. Оболочка зерна кофе, та часть плода кофейного дерева, которую мы обычно при производстве выбрасываем, содержит одни из наиболее изученных полифенолов для роста нейронов. Полифенолы подобны чудо-удобрению для нейронов[38].

Стресс и депрессия

Доказано, что хронический стресс сильно замедляет нейрогенез в гиппокампе[39]. Кроме того, стресс и депрессия провоцируют нейронную атрофию и гибель нейронов в той же части мозга[40]. Интересно, что антидепрессанты обладают противоположным эффектом, увеличивая скорость нейрогенеза у находящихся в хронической депрессии пациентов[41]. Некоторые ученые считают, что успех антидепрессантов частично объясняется их влиянием на нейрогенез. Чем больше новых клеток мозга появляется у человека, находящегося в депрессии, тем лучше он, вероятно, будет себя чувствовать. Чем лучше мозг человека в депрессии вырабатывает энергию, тем лучше он себя будет чувствовать. По мере ослабления депрессии скорость нейрогенеза также увеличивается. Я ни в коем случае не рекомендую принимать больше антидепрессантов — я советую усиливать нейрогенез.

Тем из нас, кто не находится в хронической депрессии, полезно будет знать, что все, что мы делаем, чтобы избежать хронического стресса, помогает нам создавать новые клетки мозга. С другой стороны, кратковременный стресс — стресс, который быстро проходит, может напомнить нашему организму, что пришло время встряхнуться и создать новые клетки в мозге.

Тренировки

Упражнения ускоряют нейрогенез, увеличивая приток крови к мозгу и заставляя организм испытывать кратковременный здоровый стресс. Они провоцируют выброс определенных веществ — факторов роста, которые защищают новые нейроны от смерти[42]. Не переживайте — вам не обязательно превращаться в завсегдатая спортзалов. Быстрые и простые упражнения, описанные в этой книге, являются одними из лучших инструментов, чтобы подстегнуть создание новых нейронов и помочь им выжить. Кроссфит не потребуется, хотя вы вполне можете заняться и им, он тоже поможет обзавестись большим количеством нейронов и митохондрий.

Развлечения

Ученый Майкл Каплан обнаружил[43], что насыщенная среда усиливает производство нейронов у животных. Он помещал тестируемых животных в клетки, заполненные интересными игрушками, и проверял у них скорость нейрогенеза. Я настолько серьезно отнесся к этому исследованию, что создал Bulletproof Labs — исследовательский центр биохакинга в виде настолько насыщенной развлечениями среды, какую я только смог придумать. В центре полно различных интересных гаджетов для того, чтобы те, кто проводит в нем много времени, не заскучали и в любой момент могли найти себе занятие по душе. Если мне потребуется вырастить новые нейроны, будь я проклят, если я позволю им скончаться из-за того, что провожу свои дни, глядя на бежевые стены офиса!

Свет и вода

Понятно, что все, что увеличивает митохондриальную функцию, влияет и на нейроны, потому что они потребляют большое количество энергии. Исследования показывают, что таинственные клеточные структуры, называемые микротрубочками, являются ключевой частью транспортировки митохондрий внутри нейронов. И недавние открытия в биологии, связанные со структурой самой воды, показали, как работают эти микротрубочки.

Мне посчастливилось взять интервью у доктора Джеральда Поллака, профессора биоинженерии в Вашингтонском университете. Поллак обнаружил новую фазу воды, в которой та не является жидкостью, газом или твердым веществом. Эта форма воды, называемая водой зоны отчуждения, или водой EZ, имеет большое значение для работы митохондрий, и в частности для перемещения их внутри микротрубочек. Вы получаете воду EZ, когда пьете свежий овощной сок, свежую родниковую воду или талую воду.

Вода EZ образуется спонтанно, когда обычная вода подвергается воздействию инфракрасного света или вибрации. Что еще лучше, EZ-вода образуется в ваших клетках, когда на кожу (и глаза — ворота в мозг) воздействует солнечный свет, — достаточно нескольких минут каждый день без солнцезащитных очков, или одежды, или солнцезащитного крема. Подобный эффект также могут оказывать низкоуровневая фототерапия и инфракрасные сауны.