Во втором случае, когда иммунная система реагирует на врага (реального или воображаемого), она делает это, выпуская множество крошечных воспалительных белков под названием цитокины в кровяное русло каждый раз, как только фиксирует появление нарушителя. Цитокины перемещаются по телу, вызывая окислительный стресс в клетках, в частности в митохондриях. Вскоре они достигают мозга, который, воспаляясь, просто не способен произвести энергию в достаточном объеме.

Степень воспаления мозга играет большую роль в том, как вы себя чувствуете изо дня в день. Воспаленный мозг становится причиной нерациональной злости, неоправданной тяги к еде, что будет отвлекать вас от всего, что бы вы ни пытались сделать, и может лишить вас памяти, как произошло со мной во время экзамена. В зависимости от генетики, ваше тело может реагировать на воспаление, усиливая аутоиммунную реакцию, что причинит еще больше вреда, если иммунная система начнет атаковать важные системы вашего тела[54].

Но на этом процесс не останавливается. Воспаление способно разладить систему производства энергии в клетках. Помните, как переносятся электроны? Во второй главе я рассказывал о том, что чем эффективнее перемещаются электроны в митохондриях, тем больше энергии вы получаете и тем меньше воспаления присутствует в вашем теле. Но что происходит, если воспаление заставляет разбухать сами клетки? Расстояние, на которое должны перемещаться электроны, увеличивается, и митохондриям приходится прилагать больше усилий, чтобы получать энергию в прежнем объеме.

Это означает, что, если началось воспаление, нейроны будут работать хуже, потому что они зависят от митохондрий. Если же митохондрии производят энергию неэффективно, они высвобождают гораздо больше свободных радикалов, которые сами по себе вызывают воспаление. Вот так!

Сегодня мы знаем, что состояние иммунитета наполовину зависит от пищеварительной системы. Это может звучать странно, но есть убедительная причина, почему наши тела устроены именно так. Доктор Джеффри Бланд, один из основоположников функциональной медицины, рассказал мне, что в течение своей жизни я съем примерно двадцать тонн посторонних молекул. Вы ничем не отличаетесь от меня, и вашему телу нужен способ преобразовать эти чужеродные молекулы в сообщения, которые оно сможет понять, чтобы определить, кто из них друзья, а кто враги.

Иммунные клетки в пищеварительной системе подают сигнал тревоги, как только сталкиваются с чем-то, что считают врагом. Этот сигнал вызывает воспаление, призванное ликвидировать угрозу. Некоторые виды пищи, например все обжаренное в масле или на углях, содержат химические вещества, которые вызывают воспаление, повреждая митохондрии. Какие-то продукты вредны лишь для некоторых из нас: благодаря конкретным митохондриальным ДНК, ядерным ДНК и воздействию окружающей среды, одни люди более чувствительны к определенной пище, чем другие. Эта умеренная, систематическая воспалительная реакция не то же самое, что острая аллергическая реакция, которая проявляется в форме высыпаний или анафилактического шока. Тот тип воспалительной реакции, который я описываю, является результатом «чувствительности», которая воздействует на митохондрии. При совокупности воздействий столкновение с такими видами пищи может спровоцировать довольно высокий уровень воспаления.

Бактерии или микробы в пищеварительной системе также определяют реакцию вашего тела на определенную пищу. К сожалению, большинство из нас лишились многих видов пищеварительных бактерий в результате употребления антибиотиков, плохих видов жиров и полуфабрикатов. Чем больший вред мы наносим своим пищеварительным бактериям, тем сильнее угрожаем нарушить тонкий баланс иммунной системы и тем скорее начинаем страдать от хронического воспаления.

Когда я брал интервью у Дэвида Перлмуттера, известного невролога и автора книг «Еда и мозг»[55] и «Здоровый мозг»[56] (от души рекомендую обе книги!), он поделился результатами потрясающего исследования, в котором сопоставлялось разнообразие бактерий в пищеварительной системе, наличие паразитов в теле человека и распространенность болезни Альцгеймера. Люди, у которых было меньше видов пищеварительных бактерий и больше паразитов, имели более высокий риск развития болезни Альцгеймера.

Как паразиты или неправильные бактерии могут приводить к болезни Альцгеймера? До последнего времени ученые полагали, что мозг полностью огражден и защищен гематоэнцефалическим барьером, который не позволяет проникать в него циркулирующим в крови частицам. Теперь мы знаем, что пищеварительные бактерии помогают контролировать работу этого барьера, создавая короткоцепочечную жирную кислоту под названием бутират, которая и помогает поддерживать его целостность[57]. Когда пищеварительные бактерии не производят бутират в достаточном объеме, гематоэнцефалический барьер становится проницаемым и позволяет попасть в мозг частицам, которым там не место. Это, конечно, приводит к воспалению, так как организм начинает атаковать незваных гостей. Хорошо, что есть способ заставить пищеварительные бактерии производить больше бутирата и его можно легко (и с большим удовольствием) употреблять, так как его богатый источник — это масло из молока коров травяного откорма.

У истории о том, как пищеварительные бактерии влияют на митохондрии и воспаление, есть и еще одна интересная грань. Митохондрии создают биофотоны — слабые вспышки света, существующие одну квадриллионную секунды. Это часть их способа связываться между собой. Оказывается, пищеварительные бактерии также создают биофотоны. Означает ли это, что они общаются с крошечными потомками бактерий — митохондриями, которые управляют нашими клетками? Я думаю, да, учитывая тот факт, что митохондрии чувствительны к внешним источникам света. Дальнейшие исследования помогут подтвердить или опровергнуть эту теорию.

Исследования, проведенные на мышах, подсказывают, какие именно типы бактерий в пищеварительной системе оказывают влияние на интенсивность воспаления. Когда бактерии мышей с хроническим воспалением и ожирением пересаживали в пищеварительную систему худых мышей, эти мыши начинали потреблять на 10 процентов больше пищи и приобретали инсулинорезистентность. С другой стороны, когда бактерии худых мышей пересаживали мышам, страдающим ожирением, те становились стройнее[58].