Саргон вздохнул. Дух авантюризма в нем советовал решить проблему как-нибудь по-другому: попытаться объегорить придурка, запугать его, тем или иным образом хакнуть систему. С другой стороны, дух реализма предлагал просто найти деньги, дух ригоризма заболтать либо пострадавшего, либо его отрядного командира, либо доверенное лицо, а дух алкоголизма — нажраться как свинья с Камеем, петь песни, пить новый шмурдяк made by Юншэн и культивировать.

К тому же, ему не давала покоя и еще одна сложная ситуация, в которой он вдруг оказался. Совершенно неожиданно нашёлся ритуальный камень для алтаря. Саргон поморщился, когда перед глазами в очередной раз всплыло непрошеное сообщение. Хорошо хоть после ухода с Насыпи.

Не сдержал бы лицо — и куратор порвал бы его, как Ельцин — партбилет. Потому, что "сердце алтаря" находилось внутри той конструкции, на которой убили Гвардейца. Попаданец не знал, как вообще заговорить об этом, не то, что выпросить.

"Он мне голову не оторвет за одну просьбу? Скорее да, чем нет. Блин, ну что за засада? Хуже, чем крест из-под Христа просить. М-да. Хотя торговали же палачи в средневековья частями тел осужденных? Или, вон, бабки-вязальщицы из времен Французской Революции макали платок в кровь убитых прямо в парламенте, а потом обсасывали его. Блин, куда-то не туда мои мысли свернули. Дерьмо. Может Ксину подарить что-нибудь? В обмен, ага"

Занятый своими делами, он так и не удосужился расспросить Айру поподробнее насчет ее странного поведения. А по приходе в казарму, тут же оказался сагитирован десятником на предмет похода к господину распорядителю. Сначала Саргон только кривился и отрицательно качал головой. Но лишь до того, как Акургаль объяснил истинную причину похода к нему.

— Там есть помещение, где хранятся тела убитых демонов. Мы пойдем потрошить этих тварей. Не волнуйся, я научу тебя, что им отрезать и как. А одежду рабыня отстирает!

— Да ну нахрен!

А потом он назвал другую истинную причину.

— Ты забыл, что части тел демонов можно загнать за неплохую сумму? — Десятник приобнял мальчишку за плечо и продолжил интимно шептать ему на ухо мечтательным тоном описание расчлененки:

— Вскроем хорнам живут, пошуруем там, мож безоар найдем. Яйца отрежем, когти отдерем. Потом, значит, вскроем им черепушку. Только глаза сначала ложками выдавим. Черепушка, кстати, у этих проказников больно толстая, но есть одно место…

"Если ты не прекратишь портить мне аппетит перед ужином, я сам покажу тебе одно место. Такое же неприятное", — Пробурчал про себя Саргон, но без особой злости. Он уже понял, к чему клонит его командир: к грязному труду и бессовестной эксплуатации детей. Но зато вполне себе оплачиваемой.

"М-да. Вьетнамские дети плакали, но продолжали шить найки. Черт возьми, я согласен!".

— Можно, конечно, и так туши сдать, — Задумчиво поскреб щетину десятник, — Но монет совсем мало отсыпят, а один я слишком долго буду возиться. Так что пойдем ты, я и Камей. Остальным дела я раздам.

— Ладно. Только я возьму с собой Айру, — Решил Саргон.

"Прости, но оставлять тебя здесь слишком опрометчиво. Мало ли. Вдруг опять попытаешься в обморок грохнуться. Там потом половина отряда будет выть от ужаса, а другая — радоваться и организовывать фестиваль песен и плясок. А там, может она новый Джек Потрошитель и мне вообще демонюк резать не придется.

По крайней мере, хоть чем-то да поможет. К тому же, с элами рядом меня стараются обходить стороной. Довольно удобно, если так посмотреть. А еще раз встревать в драку мне не хочется".

Десятник отговаривать его не стал. Лишь взглянул, как на юродивого, да рукой махнул. Дескать, что с ним делать, мамка в детстве его головой сваи забивала, а батя как подпорку ставил.

Так и пошли.

— Да продлит божественный Митра дни господина распорядителя! — С порога поприветствовал старика Акургаль.

Скучающие за столом охранники подозрительно на него посмотрели, но ничего не сказали, лишь отвернулись и продолжили с самым сосредоточенным видом мять фигуры от бел-накбу пальцами. После секундной запинки слова приветствия повторили и Камей со Саргоном. Элами просто поклонилась, но с рабов и спрос другой. Вменять им в обязанность еще и знание тонкостей вежливого обращения было бы непродуктивно.

— Да-да, проходи, десятник, — Махнул рукой завскладом, рассматривая голубой кристалл у себя в руках, — Ты по делу, или, как обычно, слоняешься возле еды?

— По делу, — Ярко и насквозь фальшиво улыбнулся командир. Саргон и забыл про эту его сторону. Когда надо, Акургаль вполне мог лебезить или подлизываться. Логичный, но не самый приятный осознания факт. Слишком хорошо у него получалась угодливая улыбка.

— Ну по делу так по делу, — Усмехнулся старик. Камень в его руке засветился мягким бирюзовым оттенком, а следом вновь потускнел.

— Пришел потрошить хорнов и других набитых вами тварей, верно? Да-а, давно я такого не видел. Одним отрядом перерезали монстров больше, чем остальные новобранцы вместе взятые. Хотя был в мое время… Словоохотливый старичок разразился какой-то длинной, запутанной и никому не интересной историей.

Спустя какие-то десять минут Саргон уже был готов проклясть хоть себя, хоть его, хоть хоть табурет под местным прапором, чтобы тот сломался под его костлявой задницей, когда кристалл в руке господина распорядителя едва слышно загудел. Тот спохватился, начал лить на него воду и мгновенно потерял интерес к посетителям.

— Иди вдоль стеллажей во вторую дверь слева. В первой уже орудуют оборванцы из четвертого отряда.

Господин распорядитель поднял глаза от своей находки, мазнул равнодушным взглядом по двум новобранцам, поморщился при виде элами, а затем снова стал исследовать кристалл, взяв со стола какой-то аналог плоскогубцев. Теперь он был не настроен на беседу, что и почувствовал Акургаль.

Коротко поклонившись, трое бойцов и одна рабыня молча развернулись и пошли в указанную сторону сквозь товарные ряды. Попаданец лишь вздохнул, рассматривая фиалы и амфоры на стеллажах: всевозможные зелья, настойки, масла и даже алкогольные напитки стоили так дорого, что даже не имели ценников. Учитывая продажу всяких кореньев или еды за цены, редко превышающие тридцать-сорок облачных юаней, подобная политика не могла не расстраивать.

"Если бы не куча долгов, может я бы сумел купить здесь что-нибудь. Все же юаней у меня скопилось бы просто аномальное количество. М-да. Зато теперь я нищий с ипотекой, а также горящим долгом перед микрозаймами", — Хмуро подумал он.

Впрочем, мало кто из новобранцев позволить купить себе что-то подобное с дорогих стоек. Видимо, эти вещи закупали или прибывшие с командующим форта гвардейцы, или самые бережливые из десятников. Ну или новобранцев, в кои-то веки сорвавших куш.

"А ведь как уменьшились бы потери, дай нам тогда, перед первым еще боем, вместе со стимулирующим корнем хотя бы восстанавливающую настойку перед боем. Да и после…" — Грустно подумал Саргон.