– Но твой брат…

– Мой брат строго придерживался этого правила, пока не встретил Торию.

Калли в первый раз после того, как встала с дивана, обернулась и смутилась, увидев обнаженного Леона.

– Она вынудила его отступить от правила?

– Да, вынудила. – Леон раздраженно вздохнул, не понимая, зачем ему рассказывать ей подробности их семейной жизни. – Тория приехала в Монтез сниматься в одном малобюджетном фильме. Я тогда служил во флоте. Талантом Бог ее не наградил, но зато она была удивительно красива и мечтала о славе. Узнав, что наследный принц холост и избегает прессы, Тория решила, что отказываться от лишнего пиара нелепо и ей необходимо воспользоваться благоприятной ситуацией. Джирар стал для нее легкой добычей. Он был на пятнадцать лет старше, и… ему льстило ее внимание. К моему приезду домой она уже успела убедить его жениться на ней, а до свадьбы разъяснила, что внимание журналистов необходимо для развития ее карьеры. Все бы ничего, если бы Тория согласилась, хотя бы на одну роль из тех, которые ей предлагали после того, как ее фотографии замелькали в газетах и журналах. Она уверяла Джирара, что ждет своей звездной роли, а тем временем таскала его на различные фотосессии, кинопремьеры и вечеринки для знаменитостей. Это крайне плохо отражалось на образе королевства, а Джирар все больше уставал. Ситуация обострялась чуть ли не с каждым днем. – Леон помрачнел и опустил глаза. – Их пригласили на одну церемонию в Нью-Йорк. Но, в тот же день отмечалась годовщина смерти нашей матери, и, как обычно, во дворце должна была состояться поминальная служба. Тория потребовала, чтобы Джирар поехал с ней. – На лице его появилось чувство вины. – Я сказал, что не прощу его, если он уедет.

– Он поехал с ней, – выдохнула Калли, вспоминая, что трагедия случилась в Штатах.

– Нет. Джирар попытался совместить оба мероприятия. – Леон мрачно усмехнулся, подумав о том, как хорошо его брату удавалось улаживать конфликты и находить компромиссные решения. – Тория поехала без него, а он остался, чтобы присутствовать на поминальной службе, пообещав присоединиться к ней во время церемонии… Только по пути из аэропорта к месту ее проведения он заснул за рулем. – Глаза Леона наполнились болью. – Когда Тория позвонила мне, чтобы сообщить о его гибели, все, что ее волновало: почему он поехал без шофера.

– Прости. Я так тебе сочувствую! – прошептала Калли, которой хотелось сказать ему, чтобы он не винил себя в смерти брата. – Я не знала…

– Об этом почти никто не знает. Тория любила прессу, пресса отвечала ей взаимностью. После его смерти все хотели взять интервью у несчастной вдовы. – Он грустно рассмеялся. – Это был ее звездный час: лучшая роль за всю жизнь.

Калли с трудом себе представляла, что мог чувствовать Леон в то время, потеряв брата и оказавшись перед перспективой стать правителем королевства.

– И ты вернул старое правило?

Лицо Леона сделалось непроницаемым.

– Да, примерно тогда я вернул его.

– А Тория?

– Тория не простила меня за то, что я лишил ее возможности мелькать на первых полосах газет Монтеза, и некоторое время назад и вовсе переехала в Нью-Йорк. Она периодически появляется, чтобы угрозами вынудить меня поменять свое решение, хотя должна была уже давно понять, что все ее потуги бессмысленны.

– Сочувствую тебе, – повторила Калли, понимая теперь, почему Леон решил, что она ищет славы и специально заказала статью. Ей показалось, что они стали ближе друг к другу, чем даже в тот момент, когда занимались любовью. Она посмотрела на газету, которую держала в руках, и скомкала ее еще больше. – И даю тебе слово, что больше подобных статьей и даже крошечных заметок не появится.

Она не видела, как Леон скривил губы и отвернулся от нее.

– Хорошо, – сказал он, поднимая джинсы. – Как моя любовница, ты должна будешь вести себя максимально благоразумно.

Калли резко повернула голову в его сторону:

– Твоя, кто?

– Любовница, – недовольным тоном повторил Леон.

Калли в ужасе уставилась на него, чувствуя, как пол уходит из-под ее ног.

– И когда это я, интересно, согласилась на эту роль?

Леон покачал головой.

«Она наверняка пошутила. Неужели Калли всерьез полагает, что я куплюсь на ее попытку изобразить из себя святую?» – с раздражением подумал он.

– Твое поведение было красноречивее любых слов, поверь мне. Или ты будешь утверждать, что облегающее платье и кружевное белье как-то способствуют реставрации картин? Или твои ласки несколько минут назад тоже часть работы? – Он посмотрел на нее, склонив голову набок. – Ладно, признаюсь, после них я чувствую себя посвежевшим и полным сил.

– Неудивительно, что ты не хочешь, чтобы тебя в прессе цитировали. Ты такой жестокий… зачем пугать людей, что у них такой принц, – выпалила Калли, чувствуя себя униженной и оскорбленной.

Лицо Леона исказилось, словно от боли, но через несколько секунд он вновь взял себя в руки.

– Я думал, тебе нравится, когда мужчины тебя хвалят. Не говори мне, что это после секса ты стала такой чувствительной.

– Едва ли.

Калли отвернулась, борясь со слезами, которые подступили к глазам.

– Тогда давай обойдемся без лекций Пора нам с тобой поужинать.

– Я не голодна.

– Правда? Или ты не можешь признать того, что я оказался прав.

– Прав насчет чего?

– Ты приняла мое предложение, потому что хотела переспать со мной.

– А тебе не кажется, что причиной тому были годы учебы и профессиональной подготовки? – возмущенно воскликнула Калли.

– Может быть, cherie. Все женщины заботятся о своей карьере до тех пор, пока не получают того, чего хотят на самом деле: славу, секс и так далее. Ты переспала со мной, можешь больше не притворяться.

– Из-за того, что жена твоего брата искала дешевой популярности, а не пыталась реализовать себя в жизни, ты теперь всех женщин винишь в тех же грехах?

Он презрительно изогнул бровь.

– Наоборот, мои предположения строятся на наблюдении за тобой. Ты едва прикоснулась к картинам до наших развлечений. И боюсь ошибиться, но мне кажется, что и теперь они для тебя не на первом месте.

Она отвела глаза, потому что Леон посмотрел на свое тело, будто вспоминая, где по нему путешествовали ее губы и пальцы. Поскорей бы уж он надет свою майку!

– Картины Ренара всегда были и будут моей главной целью. В работу сначала надо войти, это не так-то легко. Ты нанял меня, потому что я лучше всех могу справиться с их реставрацией.

– Ну, мы оба знаем, что я нанял тебя не только из-за твоих знаний и умений, – сказал Леон вкрадчивым голосом, с разгорающимся вновь желанием разглядывая Калли.

– Что? – вырвалось у нее.