Один человек, каким бы сильным и талантливым он ни был, всегда проиграет системе. За Жабьим саннином никого нет, а за мной — Данзо и его целая разведслужба под полным контролем, политический вес и обширные связи. Советников я в счет не брал, они не станут вступаться за Джирайю, рискуя вызвать недовольство Лешего — им и самим невыгодно усиление позиций Жабьего саннина, как еще одной опоры власти Цунаде. Ее не для того на трон посадят, чтобы она чего-то там решала.

— Как прикажете, Сандайме-сама, — поклонился я. И остался, ожидая дальнейших приказов или инструкций.

— Наруто о нашем разговоре знать не должен, — предупредил Третий. — Джирайя все сделает сам. Твоя задача — не мешать.

— А Какаши-сана уже поставили в известность? — на всякий случай уточнил я.

Еще раз пыхнув трубкой, Сарутоби пронзительно посмотрел на меня и с сарказмом спросил:

— А зачем? Ты сам прекрасно знаешь, Ирука-кун, что после инцидента в госпитале Наруто-кун ни во что не ставит Какаши-куна как учителя.

И обвиняюще уставился на меня, будто это я виноват в том, что Хатаке не привык следить за базаром.

— Понял, Хокаге-сама. Какаши-сану ничего сообщать не нужно, — сказал я, снова поклонился и выжидательно уставился на старика.

Тот понял это по-своему:

— Как я уже говорил, мы ценим твою работу и твою заботу о Наруто-куне.

Ты просил помощи в восстановлении навыков. Кажется, где-то здесь у меня завалялось заявление… А, вот же оно!

Ага, щас, я прям так и поверю, что моя просьба чуть ли не полгода у тебя на столе валялась, старый хрен!

Сарутоби тряхнул бумажкой, будто проверяя ее содержимое:

— Джонин из клана Курама, Ункаи-сан, согласился подтянуть тебя в гендзютсу.

Учти, времени у него немного, он занятой человек и глава уважаемого клана, поэтому тебе придется много тренироваться, оставив все дела. Впрочем, теперь забота о Наруто-куне ляжет на плечи Джирайи и у тебя станет больше свободного времени.

Далее старый обезьян обрисовал мне график будущих занятий. По всему выходило, то мне придется забить на многое и чем-то пожертвовать: либо Госпиталем, либо тренировками с Наруто, либо свиданиями с Анко, или временем на сон и еду.

— Благодарю вас, Сандайме-сама, — еще раз поклонился я, мысленно проклиная, что Третий эту бумажку не посеял.

— Тогда на этом все. Ты свободен.

На кой биджев член мне это гендзютсу? Время только отожрет. Но раз за меня просил каге, придется идти и учиться. Если повезет, то сумею поймать в иллюзию какого-нибудь контуженного Акацуки. Такая вот немудреная взятка жадному Умино Ируке, перед тем как лишить его перспективного будущего в виде практически монопольного влияния на джинчурики. Хирузен хитрый и ушлый старикан. Он не будет орать, брызгать слюной и стучать по столу. Он просто сделает так, что ты сам с радостью полезешь за наживкой в смертельный капкан. Но, к счастью, я получу приманку бесплатно.

Первые впечатления о Джирайе такие: здоровый как шкаф с антресолями, и визуально еще выше и больше благодаря деревянным сандалиям-гета и огромной гриве волос. Харизматичен, предан Третьему, ко мне никаких симпатий не испытывает. Это взаимно, мне он тоже не понравился как человек. Но это ведь только первое впечатление, да и сам Джи ко мне пока присматривается. Что интересно, при своем учителе Жабий саннин под придурка не косил и на того разгильдяя из манги, которым я его запомнил, не походил.

Прохладный ветер обдувал лицо, я старался думать о чем угодно, кроме того куда прыгнуть и как сгруппироваться, если упаду. В такие моменты рефлексам мешать не стоит.

Очень не хочется, чтобы получилось как с Какаши. С Джирайей кровь из носу надо подружиться или хотя бы иметь с ним теплые приятельские отношения. Но мне он уже сейчас не нравится, и я опасаюсь передавать Наруто ему на обучение без присмотра. У мелкого должен оставаться выбор.

Но прежде всего мне надо выяснить, чего Джирайя хочет и чему он собирается учить своего крестника. Может, я зря волнуюсь и мы с Джи придем к какому-нибудь компромиссу после смерти Третьего. Сейчас над любыми моими предложениями Жабий саннин просто посмеется. С козырями на руках, как у него, не о чем договариваться с такими слабаками, как я.

Блин, опять я о плохом! Посмотрим, а потом будем делать выводы!

Дома я первым делом пересказал диалог с Третьим и спросил, что об этом думает Наруто.

— А ты?

— Нет, нет, — я весело пригрозил пальцем, — сам.

— Третий врал?

Посмеявшись, я кивнул:

— Он всегда врет.

Наруто сложил руки на груди, внимательно и хмуро разглядывая мое лицо.

— У двойного дна двойное дно?

Я тяжело выдохнул, развалившись в кресле.

— Шучу я, — развеселился мелкий. — Третий решил меня задобрить крутым учителем. Крутой учитель попытается подкупить меня техниками. Добиться моего доверия в обход тебя. Это очевидно!

Что же до тренировок Наруто, то Эбису договорился встретиться у горячих источников, около Моста гейши. Место приметное, но из-за дурной славы не особо посещаемое.

Жила-была гейша, которая влюбилась в шиноби из клана Учиха, а тот ее отверг. Она взяла и утопилась в кипятке на глазах возлюбленного, посчитав, что тот ее спасет. Красивая история кончается тем, что призрак красавицы иногда появляется на мосту.

А реальность такова: в ожоговом отделении эта дура лечилась и скончалась там же, истыкала шею куском разбитого зеркала, после того как в него себя увидала. А ведь могли бы вылечить и даже морду исправить…

С тех пор есть правило: никаких зеркал в палате. Во избежание подобных инцидентов.

А печать мы еще раньше утром сняли — втроем. У нее было пять опорных точек, и снимать их надо было одновременно. Но у нас троих получилось без проблем — на счет три.

Рей так подробно расписал все действия, что поделка Орочимару пропала с первой попытки. Хотя на коже Наруто еще какое-то время можно было видеть красные следы от наших пальцев.

Первым делом Узумаки попросил бумагу и лихо набросал «хлопушку» для отвлечения внимания, чтобы проверить контроль.

На самом же деле она не хлопала, а издавала один из заданных звуков: короткий скрип, треск или шорох.