порадовали, давая высокий шанс справиться не только с авиакрылом небольшой ударной группы, но, при минимальной поддержке оборонительных спутников с мобильной компонентой обороны в виде МЛА, отбиться от пары-тройки стандартных Хатаков.

«И хорошо, и плохо», — подумал Велес, начав забрасывать «в топку» принесенное служанками. Отбиться не означало уничтожить — раз. Почти наверняка в новых условиях численность рейдовых групп будет от пяти до десяти кораблей — два. Высока вероятность одиночных налетов, этакой разведки боем, которой раскрывать систему защиты планеты крайне нежелательно — три. Невозможность своевременно получить помощь или хоть зажать врага — четыре. Посылать колоссы с титанами или их вариации в виде орхов с жихами атаковать слабозащищенные или удаленные миры — крайне невыгодно из-за избыточной мощности боевых кораблей. Еще и ослабление собственной обороны — пять. «Нужны новые типы кораблей, стратегия и тактика, которые решат эти и другие проблемы», — сделал вполне очевидный вывод Велес.

Но сразу разворачивать среду проектирования он не стал. Вместо этого Велес погрузился в уютненькую тьму и скрупулёзно просеял давно не вспоминаемую человеческую часть собственной жизни. Он вытащил из нее не слишком много, но особенно зацепила его слышанная мельком фраза: «Тактика не может исправить ошибок стратегии, а та политики». Не то, чтобы он был в корне не согласен со смыслом, но предпочел для себе перефразировать, получив: «Ошибки политики ложатся тяжким грузом на плечи стратегии, ошибки стратегии взваливают неподъемное бремя на тактику». Впрочем, суть от этого изменения менялась не слишком значительно, но все же появлялись нюансы.

Велесу не приходиться думать о внешней и внутренней политике. Первая в данный момент была возможна исключительно в Союзе, но там Огун числился в союзниках Ра, и изменить что-то в ближайшие годы не представлялось возможным. Во всяком случае — кардинально. Это если в принципе не учитывать особенностей отношений между патриархами и характером будущей войны. Из-за своего положения Ра оказывался самым надежным союзником, хотя бы потому, что получал меньше всего выгоды от удара в спину. Правда, это совсем не означало, что он окажет помощь в случае осложнений и не воспользуется моментом для нападения, просто вероятность этого была наименьшей, но далеко не нулевой. К тому же, он куда хуже контролировал собственных вассалов.

В этом плане Велесу было в разы проще. С внутренней политикой у него проблем не было. Те немногие лорды, которые еще не были заменены на кукушат и могли потенциально взбрыкнуть, представляли собой совершенно незначительный процент, а сил и возможностей в их распоряжении имелось настолько мало, что их не стоило даже учитывать. Скорее стоило опасаться совершенно невероятного выступления людей, чем бунта вассалов. Проще говоря, за тылы Велес был совершенно спокоен. Люди и гоаулды в него верили. Во всех смыслах этого слова.

«Что ж, в политике я при всем желании ничего совершить не могу», — констатировал Велес и переключился на вопросы стратегии. Он не стал мысленно создавать карту галактики, вернее, задавил волевым усилием порыв устроить штабные учения самим с собой. «Нет, у меня для этого генералы с адмиралами имеются», — решил он, и принялся размышлять. Велес пытался определить глобальную цель грядущей войны. Найти то, к чему смогут устремить помыслы соратники, то, руководствуясь чем они проработают планы кампаний, нарисуют стрелочки на той самой карте, рассчитают силы и средства, необходимые для поэтапного достижения поставленной задачи.

«И будет очень хорошо, если удастся хотя бы частично исправить допущенную ошибку», — мимолетная мысль умудрилась каким-то хитрым образом вытащить из задворок разума целый пласт воспоминаний с рассуждениями о роли личности в истории и объективности происходящих процессов. «Может, для людей с их, в общем-то, поступательным развитием, это и так, но для гоаулдов иначе», — глаза Велеса сверкнули и даже уютненькая тьма пошла рябью ощущаемых, хоть и невидимых искажений. Это не было проявлением эмоций в привычном смысле слова, это было отголоском зародившегося и стремительно вызревшего решения уничтожить ближайших патриархов.

Часть верховных, когда они станут ими в привычном для гоаулдов смысле этого слова, должны быть уничтожены в ходе военной операции. Это станет шоком и заставит других встретиться для объединения сил и выбора нового, истинного Верховного. Да, крайне рискованно, в случае успеха Союз станет внешним врагом, но именно это позволит уничтожить собравшихся патриархов одним ударом. Желательно сделать это так, чтобы их вассалы начали драку за власть. Они в любом случае начнут ее, но если сделать так, чтобы появились доказательства невиновности Союза, а в идеале — и вовсе отводящие от него внимание, то это позволит встать над схваткой. Обезглавить новоявленные царства-государства и погрузить их во внутренние распри, пусть частично, но вернуть все на круги своя… «С учетом психологии гоаулдов, подобное возможно и даст время на то, чтобы закончить дела в Пегасе, модернизировать корабли рейфов и с их помощью досрочно выполнить планы по построению Империи на западе. Пожалуй, если на востоке будет хаос, можно и вовсе его сходу флотом Пегаса взять. В любом случае, что так, что эдак, победа гарантирована, вопрос лишь в сроках и цене», — закрепив эти выводы в сознании, Велес потратил много времени на поиск иных стратегических целей и рассмотрение всех аспектов найденного.

Определившись с тактикой и стратегией, он потратил месяцы на проработку и моделирование концепций, спроектировал в общем виде несколько видов новых типов боевых кораблей, и когда счел, что готов, решил провести учения. Во многом именно из-за этого Бош с Акамиром и другие перспективные офицеры флота и армии оказались на Бастионе. Именно им предстояло первыми испытать на себе придуманное Велесом во время штабных игр. После серии боев, жарких споров, доработок и новых симуляций, на Бастион были вызваны адмиралы и генералы из Союза и Анклава. Причем, вместе со своими штабами и помощниками. Велес рисковал, фактически обезглавив армию и флот в родной галактике, но при этом он понимал — потом может быть поздно. Новые учения прошли еще более плодотворно и в конце концов привели к формированию новой Военной Доктрины и пересмотру многих старых представлений о будущей войне. У штабистов волосы на голове шевелились и глаза прожекторами светились от осознания того, сколько придется переделать, но урок оказался наглядным. Особенно последний.

Используя мощности специально собранного для финальных учений кластера вычислителей и возможности пси-генома по работе с ним, Велес смог не просто сымитировать, а буквально втянуть в созданную им полувиртуальную-полументальную среду всех участников штабной игры. Достоверность этой искусственной реальности опиралась на его опыт схваток с королевами рейфов и изменения личностей