орудий на летающих городах убивали драконов. Столь грозное оружие, должно быть, обязательно изучено и воссоздано, ведь оно может помочь защититься от приближающихся миров.

На самом деле, драконы по описаниям явно не походили на тех, кого герои-основатели Лантариса могли одолеть. Виктор сомневался, что горстка людей могла убить существо, подобное горе.

Пусть эти летающие существа и не были похожи на свою мать, но противостоять им даже в мифические времена было довольно сложно, что уж говорить про людей в эту эпоху, когда даже Верховный маг до поры до времени был в единственном экземпляре.

Лорд считал историю про убийство дракона всего лишь мифом. По его предположению, герои нашли существо, похожее на него, и, победив, назвали это убийством дракона, а спустя сотни лет никто не смог бы выяснить правду.

Но что важнее прямо сейчас, это оружие, которое есть в распоряжении Ширано. Необходимо было получить к нему доступ и выяснить, сможет ли он скопировать его.

— Когда прибудет Тирандаль? — спросил Виктор, глядя на развалившегося в кресле архимага.

Архимаг хитро улыбнулся, а сидевший за столом Свейн фыркнул, услышав вопрос.

— Он уже здесь. Правда, не может показаться до тех пор, пока его свита не прибудет, — ответил Лами. — Кинравиан — не большой любитель долгих путешествий и, как правило, передвигается в одиночку, а когда прибывает вся делегация, делает вид, что был вместе с ними.

— Верховный маг здесь? В моей вотчине? — недоумевая, уточнил лорд.

— Да. В таверне выпивает, наверно. Говорят, ему понравилось твоё вино, — всё также улыбаясь, ответил Лами.

Виктор получил столько шокирующих новостей за один раз, что его мозг долго усваивал информацию.

В его владениях жил Свейн, что действительно являлось достижением, однако Тирандаль являлся существом, достигшим своего уровня самостоятельно, чем нельзя было пренебрегать.

Лорд, не прощаясь, направился к выходу. Ему требовалось многое подготовить и, что важнее, пригласить множество знати в свои владения.

На этот раз объявление будет просто невероятным, а значит, всё необходимо сделать грандиозно и, в первую очередь, пригласить представителя императора, так как следующая ставка делалась на империю и её силу.

Виктор хотел объединить мир ради выживания, для чего требовался центр притяжения, которым сам стать не мог.

Империя подходила идеально. По его плану надо дать силу императору, чтобы привлечь к нему больше сторонников и подавить противников. Если правитель окажется достойным, Виктор планировал поддержать его, а если нет… Он хотел всё равно дать ему всё для объединения, а в ключевой момент забрать власть себе, став новым императором — ради выживания континента, хоть ему и не нравилась эта идея.

Глава 250

Возвращение лорда (часть 1)

Прошла неделя, как лорд вернулся на свою территорию, и всё это время Виктор был занят встречами с мастерами, управляющими производств и старостами деревень.

Последние были переведены в градоначальники, так как называть населённые пункты, в которых проживает более тридцати тысяч человек, деревнями уже было неправильно.

Сегодня, как и все предыдущие дни, особняк был похож на государственное учреждение, куда стремились попасть все чиновники вотчины, так как лорд пытался вникнуть во всё, что происходило в его отсутствие.

Сидя за столом в своём кабинете, Виктор дразнил сына у себя на руках. Рагнар, в отличие от своих сестёр, не плакал при виде отца, а рычал, как маленький львёнок. Каждый раз, как его тыкали пальцем в живот, он пытался неуклюже отбиться, а когда не получалось, мальчик тут же издавал недовольный рык, что смешило лорда.

Пока его сын продолжал рычать, раздался стук в дверь, а следом послышался мужской голос.

— Господин, к вам мисс Алиса с докладом, — сообщил стражник, охранявший кабинет, и, получив разрешение, впустил девушку.

Только в этот момент Виктор оторвался от игры с сыном и посмотрел на гостью, вошедшую с папкой в руках.

Девушка выглядела гораздо увереннее, чем раньше. Она уже не носила робу мага, а была одета в строгое тёмно-зелёное платье в пол, с аккуратным макияжем на миленьком лице и причёской, собранной в пучок на затылке, чем-то напоминая строгую учительницу.

— Слушаю вас, мисс Алиса, — вернувшись к игре с сыном, заговорил лорд.

Девушка осмотрелась по кабинету, который был похож на детский сад, где было также шумно.

За деревянной оградкой, разделявшей помещение на две половины, можно было видеть играющих детей, пока их отец продолжал дразнить самого дерзкого своего ребёнка.

— Прокладка железнодорожных путей идёт с опережением графика, и мы решили переработать план, учитывая возможности подключившихся дворфов, эльфов и полуорков, — подойдя к столу, сообщила девушка и, вытащив из папки три листа бумаги, положила их на стол.

Виктор взял один из них, прочитал, бросил на стол и сразу начал подписывать.

Первоначальный график составлялся с учётом того, что на объекте будут работать в большинстве своём люди, но подключившиеся другие расы смогли ускорить работу благодаря своей силе и магии. Два дворфа легко могли нести одиннадцатиметровую рельсу самостоятельно, а эльфы практически не уставали на работе, благодаря чему сдвинулся весь график.

— Когда вы доберётесь до Линии? — спросил лорд.

Столица вотчины Клинт, которую назвали в честь детского имени Линеи, являлся первым населённым пунктом вне владений Балтес, который свяжет железная дорога.

— Через неделю технические пути будут готовы, ещё через месяц сможем пустить первый поезд, — ответила девушка.

Виктор составлял правила железнодорожников, которые в будущем станут законами для этого вида транспорта. Техническими путями назывались дороги, не получившие разрешения от «Отдела сообщения и связи», и их могли использовать только сами железнодорожники. Придавалось огромное значение безопасности, так как этот вид транспорта был новым для этого мира, и любая авария на нём могла осложнить его продвижение на континенте.

Лорд отлично помнил, что на Земле в США не проходило недели, чтобы не сошёл с рельсов очередной товарный поезд, и, учитывая их развитую систему, можно себе представить, насколько сложной является эксплуатация железнодорожного транспорта.

— Когда мы доберёмся до Хитмора? — спросил он.

Девушка указала на лист бумаги на столе, который Виктор подписал, не глядя. По новому графику выходило, что до столицы графства они дойдут лишь через год. В среднем ожидалась прокладка порядка трёх-четырёх километров дороги в сутки.

Виктор был действительно впечатлён, так как не ожидал такой скорости.

На самом деле, ему помогал мягкий климат южной части континента, отсутствие природных преград в виде гор, крутых холмов и оврагов, а также магия.

Эльфы, которые перебрались в