Анна Леопольдовна вернула все доходы назад, в распоряжение Церкви.

Елизавета Петровна уничтожила поначалу и саму Коллегию экономии, но потом приказала назначить для управления монастырскими землями военных офицеров.

Петр III включил эти земли в состав государственных имуществ и восстановил Коллегию экономии на правах Монастырского приказа, чем вызвал сильное недовольство духовенства.

Совершив дворцовый переворот, Екатерина II, чтобы заручиться поддержкой духовенства, эти указы Петра III отменила, но едва только укрепилась на престоле, как со свойственным ей презрением к Русской Православной Церкви приказала посадить монастыри на жалованье, а все церковные земли отобрать в казну.

Результатом введения штатов в России стало резкое сокращение монастырей. Вместо 954 монастырей осталось ровно 200 обителей: 161 мужской монастырь и 39 – женских.

Казна получила чистого дохода три миллиона рублей ежегодно…

«Екатерина явно гнала духовенство, жертвуя тем своему неограниченному властолюбию и угождая духу времени, – писал А.С. Пушкин. – Но, лишив его независимого состояния и ограничив монастырские доходы, она нанесла сильный удар просвещению народному. Семинарии (которые зависели от монастырей, а ныне от епископов) пришли в совершенный упадок. Многие деревни нуждаются в священниках. Бедность и невежество этих людей, необходимых в государстве, их унижает и отнимает у них самую возможность заниматься важною своею должностию. От сего происходит в нашем народе презрение к попам и равнодушие к отечественной религии, ибо напрасно почитают русских суеверными: может быть, нигде более, как между нашим простым народом, не слышно насмешек насчет всего церковного. Жаль! ибо греческое вероисповедание, отдельное от всех прочих, дает нам особенный национальный характер.

В России влияние духовенства столь же было благотворно, сколько пагубно в землях римско-католических. Там оно, признавая главою своею папу, составляло особое общество, независимое от гражданских законов, и вечно полагало суеверные преграды просвещению. У нас, напротив того, завися, как и все прочие состояния, от единой власти, но огражденное святыней религии, оно всегда было посредником между народом и государем, как между человеком и божеством. Мы обязаны монахам нашей историею, следственно и просвещением. Екатерина знала всё это и имела свои виды (выделено мной. – Н.К.)».

Тут очень важно понять, какие же свои виды имела Екатерина II, решившись на то, на что не решались прежние цари, которые тоже давно уже зарились на монастырскую собственность?

Либеральные историки как царской, так и советской школы с одинаковым упоением повествуют о немыслимой роскоши, в которой утопали монахи некоторых монастырей, эксплуатируя труд крестьян.

Спору нет…

Можно найти и примеры монастырского роскошества, но это были все-таки исключения, а не общее правило, и искоренять злоупотребления следовало в каждом отдельном случае. И разумеется, проведенное Екатериной изъятие церковных земель никакого отношения к этому исправлению не имело.

Приводятся и другие аргументы в пользу секуляризации церковных земель…

Но, воспринимая или отвергая все эти доводы, мы должны отметить, что поставленный нами вопрос, почему Екатерина II сделала то, на что не могли решиться прежние цари, все эти аргументы старательно обходят.

Между тем вопрос этот вызывает затруднение только в атеистическом контексте прочтения истории. Стоит только вспомнить, что имения монастырей составлялись по духовным завещаниям и монастырь, в который жертвовались земли, должен был вечно молиться о спасении душ жертвователей, сразу становится понятно, чего опасались прежние цари…

Обкрадывая монастыри, Екатерина обокрала не только живых, но и мертвых. А обокрасть мертвого считается особенно страшным преступлением в любом обществе, в любой вере, будь она православной, католической или протестантской…

Да, многие Романовы зарились на собственность Русской Православной Церкви. И грабили, конечно, грабили обители. Но сделать последний шаг и обокрасть не только Церковь, но и мертвецов, не решился даже Петр Великий.

Для этого необходима была Екатерина II, не верившая ни по-католически, ни по-протестантски, ни по-православному… Подобно своему духовному наставнику Вольтеру, она считала, что если и нужна религия, то только в качестве узды, с помощью которой можно сдерживать недовольство народа.

И она сделала это…

Она обокрала мертвецов…

Как мы уже рассказывали, император Павел поставит ее гроб рядом с прахом вырытого из земли убитого ею мужа и произведет сокоронование мертвецов…

Но это будет еще не скоро.

Это произойдет тогда, когда Екатерина растратит на своих ненасытных любовников все, что было украдено ею у мертвецов.

Сыну, внуку, правнукам и праправнукам дорого придется заплатить, искупая распутство своей матери, бабушки и прабабушки.

Смерть, словно бы насылаемая обокраденными Екатериной мертвецами, будет преследовать их…

Но и тут мы забегаем вперед…

Впереди еще и правление Петра III, и убийство его, впереди и само правление Екатерины II, которую еще только назовут Великой…

После смерти императора Петра II, загубленного корыстными и тщеславными «птенцами гнезда Петрова», Россия вступила в эпоху бироновщины…

Рассчитывая ограничить установленное Петром I самодержавие, верховники перенесли тогда русский престол из нарышкинской (петровской) ветви семьи Романовых в милославскую (ивановскую) ветвь…

Жестка и неумолима логика истории…

Петр I, уничтоживший своего русского сына Алексея только для того, чтобы он не отнял престол у полунемца-«шишечки» (царевич Петр Петрович был сыном Петра I и Екатерины), руками своих сподвижников сумел-таки уничтожить и внука, и в результате – только через двенадцать лет дворцовый переворот 1741 года, устроенный его дочерью Елизаветой Петровной, вернул власть в руки потомков Петра I.

И кажется, в 1761 году, когда на престол взошел второй внук Петра I – Петр III, и должны были исполниться мечтания великого преобразователя России, ведь этот его родной внук имел всего четверть русской крови. О таком наследнике и мечтал Петр I, такому наследнику и готов был передать после себя трон!

Но нет…

Правление Петра III оказалось злой насмешкой над замыслами первого русского императора.

Мы уже говорили, что Екатерина II, создавая нужный ей образ Петра III, не стесняет себя на страницах «Собственноручных записок» ни благородством, ни стыдливостью.

И это странно…

Ведь Екатерине не нужно было преувеличивать неразвитость супруга – он действительно был образован явно недостаточно для наследника русского престола. И умом не блистал внук Петра I…