— Подожди, подожди! — не понял я, — При чём здесь мост, и что такое «животворящее дерево»?

— Ох, ну ты тупо-о-ой! Придётся вернуться назад, в ветхозаветные времена!

Ну, вот изгнали Адама и Еву из рая… Прожили они девятьсот тридцать лет… Пришло Адаму время умирать. Так и говорит: «Ох, дескать, чувствуя я, смерть подходит!». Ну, его сын Сиф сразу побежал к райскому саду! Стучится в двери, не переставая. Открывает дверь Ангел Господень:

— Чего тебе?! Сказано, не пущу!!

А Сиф ему:

— Я не для того, чтобы внутрь пролезть! Мне масла надо, чтобы отца благовонным маслом помазать! Маслом прощения грехов…

Ну, Ангел Господень, он же тоже не железный!

— Ладно, — говорит, — Масла прощения я тебе не дам… Прощения грехов ещё пять с половиной тысячелетий ждать людям надобно… Но так и быть, дам я тебе… подожди-ка!

И выносит ему веточку.

— Что это? — удивляется Сиф.

— Это ветка с древа познания Добра и Зла, — отвечает Ангел, — Если сможешь оживить сей плод сухой, то быть и Адаму исцелённым!

Ясное дело, Сиф со всех ног помчался к отцу. Но не успел… Адам уже отдал Богу душу. Тогда Сиф сплёл из ветки венок и надел его отцу на голову перед похоронами. А ещё кусочек дерева вложил Адаму в рот. Так Адама и закопали. И, что бы ты думал?.. Дерево проросло!

— Как?! — я даже подпрыгнул, — Вне рая проросло древо познания Добра и Зла?! Да ведь, за то, что с этого дерева плоды ели, Господь людей наказал!!

— Да не за это людей наказали! — поморщилась Катерина, — А за то, что съели вопреки повелению Божию! Проще говоря, не вовремя съели! Незрелый плод был!

Ну, помнишь, Господь в Едемском саду посадил два особых дерева: древо познания Добра и Зла и древо Жизни? Как думаешь, зачем? А всё просто! Когда созрел бы плод древа познания Добра и Зла, дали бы вкусить человеку. И стал бы он мудр, словно Господь. И дали бы потом вкусить от древа Жизни. И стал бы человек бессмертен. Но совратил Еву Сатана в образе Змея, и уговорил съесть незрелый плод. Оттого люди теперь и не дураки и не умные, так, полудурки… Вот, знают, что нельзя воровать, а всё же воруют… Знают, что нельзя убивать, а убивают. Знают, что нельзя лгать, а всё же лгут на каждом шагу. Понимаешь? Незрелое у нас сознание! А всё Сатана преподлый испортил! Как же было Господу на такое непотребство не разгневаться? Полный дурак-то, пожалуй, лучше полудурка, который из себя умного корчит! Тем более, что через какое-то время можно было дурака умным сделать! Но мы отвлеклись…

Так вот, проросло древо познания Добра и Зла! Но только… только плодов не давало! Так и росло одно-одинёшенько. Тысячи лет росло. И вот, при постройке Иерусалимского храма, увидел это дерево царь Соломон! И показалось оно ему вполне пригодным для постройки. И велел срубить то дерево. Ну, срубили… И даже брус из него вытесали. Только для храма он не подошёл. А дерево хорошо из себя! Не выбрасывать же? Положили про запас… А как раз накануне нашей истории, в мостике одно бревно прогнило и подломилось. Ну, и решили починить. И для починки, так уж вышло, под руки попался именно этот брус. И вот, царица Савская, а на самом деле, демоница Лилит, видит перед собой, в мостик вделанное… древо познания Добра и Зла! А она знает, что именно из этого дерева сделают позже Крест для Иисуса Христа, Крест Животворящий… Теперь понимаешь?

— А исцелилась-то она почему?!

— Ну, как же! Она поклонилась Святому Дереву! И Господь всемогущий дал ей ещё один шанс… Только она им не воспользовалась! Так потом в демоницу и переродилась. И теперь она занимается богопротивными делами… Душит младенцев в чреве матери, убивает новорожденных или вредит им… ну, ещё иногда соблазняет мужчин во сне… особенно отроков…

— Это вроде Белой Дамы?

— Нет, конечно! Белая Дама — это особое испытание, порог, который надо перешагнуть не запнувшись, а Лилит… Лилит — это демоница! Она не искушает, она терзает души! Предпочитая души младенцев. Вот, ты видел когда-нибудь, как малыш во сне улыбается или даже смеётся?..

— Видел, — согласился я, припоминая.

— Это Лилит! Это невидимый дух Лилит сперва играет с душой своей жертвы, как кошка с мышкой, прежде чем наброситься на беззащитного младенца! Разве такое себе позволит Белая Дама?..

— Ну, ладно, про Лилит я понял. А что с брусом из древа познания Добра и Зла?

— Соломон устрашился, когда ему рассказали! И приказал зарыть брус в землю. И слуги выполнили его приказ, починив мост брусом их другого дерева. Но тот, зарытый брус, не пропал! Его случайно нашли, когда неподалёку от Иерусалима начали копать бассейн для омовения внутренностей жертвенных животных. История бруса к тому времени забылась и его употребили для строительства. И что же? Вода в бассейне стала славиться, как исцеляющая недуги! И вместо омовения жертвенных животных, там устроили целебную купальню! И много, много народа исцелилось святой водой, обмыв повреждённое место в той купальне! Но после суда над Иисусом, когда объявили приговор, дерево всплыло поверх воды. И именно из этого бруса решили сделать крест. Именно этот брус был основой Креста Господня, его вертикальной частью. Остальные части были сделаны из других пород деревьев: кипарис, кедр и олива.

— А где этот брус сейчас?

— О! Это долгая история! А за окном уже вечереет…

— Как?! — всполошился я, — Вроде только-только разговор начали!..

— А целый день за разговорами прошёл! Завтра продолжим! — улыбнулась Катерина, — Куда нам торопиться? Ещё так наговоримся, что успеем надоесть друг другу! Давай-давай! Шарик, поди-ка, заждался хозяина! Ему скучно!

— Но, завтра продолжим? — взмолился я, — Обещаешь?

— Обещаю! — легко согласилась девушка, — У тебя же вопросы есть? Ха-ха!

[1] …бойтесь данайцев… Андреас цитирует «Иллиаду» Гомера. Такими словами троянский жрец Лаокоон предостерегал соплеменников, когда они хотели втащить в Трою якобы, посвящённого богам, деревянного коня, в котором, на самом деле, прятался отряд греков.

[2] …птичьи ноги… Любознательному читателю: легенды о том, почему царица Савская прятала свои ноги от любопытных взглядов, разнятся. Большинство легенд сводится к тому, что ноги были обычные, но густо поросшие волосами. Однако, в описываемый нами период, в Европе широко ходила легенда именно про птичьи, перепончатые ноги царицы.

Глава 50. Покушение /3

Если бы способность выживать после покушений была

олимпийской дисциплиной, я бы имел по ней золотую медаль.