— Швейцария, — мечтательно протянула Кайра. — А чем он провинился?

— Когда я их навещал последний раз, то отдал несколько распоряжений, объяснил, как нужно обращаться с обслуживающим персоналом отеля. Однако мои замечания не были учтены, и он все продолжает управлять отелем по-своему.

Кайра подобрала под себя ноги, подумала, а потом спросила:

— А почему, как ты думаешь, он так поступает?

— Откуда мне знать! — взвился Натан.

— А что плохого в его способе управления отелем? — не отставала Кайра.

— Он слишком мягок, позволяет служащим чересчур много.

— И поэтому они не справляются со своей работой?

— Нет, они работают безупречно, но...

— Так, возможно, он лучше знает своих людей и нашел свой, особенный подход к ним? Об этом ты не думал?

— Кайра, ты не понимаешь. Существуют определенные правила ведения бизнеса.

— Нет, я все прекрасно понимаю, — ответила Кайра и взяла Натана за плечо. — Став мэром города, я начала общаться с огромным количеством людей. Я научилась находить подход к каждому! Ведь любой человек — это индивидуальность, и что хорошо для одного, плохо для другого.

— Не знаю, у меня никогда не возникало проблем с персоналом, — буркнул Натан.

У Кайры мелькнула мысль, что Натан превосходно, разбирается в цифрах, составляет планы, но не может найти общий язык с людьми. Она наклонилась, посмотрела ему прямо в глаза и тихо сказала:

— Ты ведь не пробовал изменить свое отношение к делу, значит, не можешь с полной уверенностью утверждать, что другая политика ведения бизнеса хуже.

— Я придерживаюсь тех управленческих правил, которые установил еще мой дед! — воскликнул Натан.

— Господи, — прошептала Кайра. — Неудивительно, что они устарели!

— Кто сказал, что они устарели? Они все так же актуальны! — возмутился Натан.

Кайра подлезла к нему под бочок и осторожно начала:

— Вот послушай. В один прекрасный день Донна, владелица бакалейного магазинчика на окраине города, попросила позволить ей расширить автостоянку перед магазином. Мы рассмотрели ее заявку и дали добро.

— И что из этого следует? — перебил ее Натан.

— Дай закончить! — возмутилась Кайра, — Так вот. Когда с такой же просьбой к нам обратился владелец ресторана «Родниковая вода», мы были вынуждены ему отказать, так как его заведение находится в центре города и места там нет. Видишь, ситуации, казалось бы, одинаковые, но все же отличаются.

Натан засмеялся.

— Кайра, но у меня же сеть отелей, они все одинаковые. Значит, и руководить ими нужно одинаково.

— То есть ты хочешь сказать, будто все твои отели выполнены в едином стиле?

— Нет, но...

— Выходит, и они все же отличаются! — радостно закончила Кайра. — Натан, дай своим менеджерам свободу действий. Перестань на них давить, и кто знает, возможно, результаты удивят тебя.

Натан посмотрел на Кайру, перевел взгляд на компьютер и сердито сказал:

— А ты не могла мне сказать об этом час назад?

Кайра от души рассмеялась. Хоть Натан и произнес слова очень серьезно, но она знала: он не злится и не сердится. Просто не умеет признавать свою неправоту.

А Натан наблюдал за Кайрой и поражался, как ему нравится ее смех. Да не только смех. Нравится, когда она сидит рядом, когда хлопочет на кухне...

Ему вообще нравится, когда эта девушка просто рядом. Он привык прислушиваться к ее шагам и спорить с ней на разные темы.

Если бы не Кайра, Натан, наверное, уже сошел бы с ума в охотничьем доме Хантера, отрезанном от цивилизации. Каким-то образом эта хохотушка растопила лед, сковывавший его душу, и Натан уже не видел способа вернуть их отношения на прежний уровень. Да он теперь и не знал, хочет ли этого... Что-то с ним происходило, что-то, внушающее беспокойство и даже тревогу.

В своей обычной жизни он думал только о делах. Но сейчас он попал в такие условия... Здесь у него нет возможности забивать голову работой, поэтому он много думает. О себе, о жизни и о том, что может измениться, если его жизнь пойдет по другому пути.

Наверное, большинство мужчин задаются такими вопросами, но Натан подобное еще не переживал. Он всегда был доволен своей жизнью и никогда не задавался вопросом, а счастлив ли он...

И вот, стоило ему познакомиться с Кайрой, как все изменилось.

— О чем ты думаешь? — словно прочитав его мысли, спросила Кайра.

— Ну уж нет! Не признаюсь тебе ни за что на свете! Мне хватило одного раза, когда за свою откровенность я поплатился заточением на морозе.

— Ну, как хочешь, — смеясь, ответила Кайра. — Натан, а ты не мог бы одолжить свой сотовый телефон?

— Зачем он тебе? Ты ведь сама говорила, что местный передатчик не работает, — удивился он.

— Да нет, я не в Хантер-Лэндинг собираюсь звонить, а своей сестре. Я, конечно, понимаю, что это дорого, но обещаю долго не разговаривать и отдать деньги за звонок.

Натан встал, подошел к своему чемодану и достал телефон.

— Держи, — сказал он, протягивая трубку. — И можешь говорить сколько угодно, денег с тебя я не возьму.

— Ух ты, похоже, ты готов на любые траты, лишь бы побыть в одиночестве хоть какое-то время!

Натан ничего не ответил, потому что сам не знал, чего он хочет, — одиночества или... Он молча подошел к ноутбуку и начал стирать свои тщательно продуманные речи, адресованные менеджеру отеля в Швейцарии.

Кайра вошла в кухню, приготовила себе кофе и набрала номер сестры. В ожидании ответа она ходила по кухне и, услышав знакомый голос, остановилась возле окна.

— Привет, Келли, — весело поздоровалась Кайра.

— Ты где была? — набросилась на нее сестра. — Я вся извелась. Не могла дозвониться до тебя ни на служебный, ни на домашний телефон. Да, кстати, а чей это номер у меня высветился?

Кайра засмеялась и отхлебнула кофе.

— У нас вчера такая снежная буря разыгралась! Все телефонные линии повреждены.

— Тогда как...

— Это сотовый телефон, — объяснила Кайра. — Его мне дал Натан.

— Натан, значит, — присвистнув, воскликнула Келли. — И что там у вас дома происходит?

— Мы не дома. Я в его доме на берегу озера.

— А что, буря такая серьезная? — допытывалась Келли.

— Я же говорю, телефонные линии не работают.

— Значит, и дороги занесло, и ты не можешь вернуться домой, — заключила Келли.

— Какая у меня сообразительная сестренка! Не зря в колледже училась.

— Очень смешно, — огрызнулась Келли. — Постой-ка! — воскликнула она. — Ты спала с ним, не так ли? И не нужно заводить любимую песню, мол, это не мое дело, и напоминать, что ты уже большая девочка, разберешься во всем сама.