- Ну, вторая таки  полетела.

- И согласись, это чудесное совпадение, что девчонка оказалась драконом. А то пришлось бы отвечать за гибель человечки.

Вслед за дедом на балкон вышла Ирьята, любимая жена моего деда.

Много лет назад она родила отцу маленькую девочку. Но дитя дракона и змеи так и не смогло выжить. Для Ирьяты это послужило очередным жизненным ударом. Она категорически отказывалась беременеть еще раз. А всю свою любовь и нежные чувства отдала другому сыну моего дедушки, рожденного его второй женой, Сюзанной. Мне вообще иногда казалось, что если бы не Итай, так назвал сына мой дед,  то Ирьята давно ушла бы от дедушки. В нашей семье ходит легенда, что в свое время дед был очень жесток с ней. Но однажды, разобравшись в своих чувствах, признался ей в любви. Ирьята же ответила ему взаимностью.

- А что с Лизой? – я заглянула дедушке в глаза, - Она жива? Это же о  ней вы говорите? Она  полетела?

- Полетела, полетела, - ответила нагайна, выходя из комнаты.- Снесла пару колонн, а так, в принципе, удачно приземлилась…

На широкой террасе был накрыт стол. При желании там поместились бы все мои друзья-студенты. Но сейчас за ним сидела Сюзанна, одна из жен моего деда и мать его единственного сына. Поигрывая десертной ложечкой, она исподлобья наблюдала за сидевшей напротив нее Лизой. Я так обрадовалась, увидев ее живой и здоровой. Подружка с видимым облегчением на лице бросилась ко мне.

- Маргарита! Я так испугалась за тебя! Это чудище тебя не обидело?

- Разве может дракон обидеть свою…

- Сюзанна! – в два голоса заорали дед  и Ирьята.

Та, недовольно передернув плечами, замолчала и склонилась над своей тарелкой с омлетом.

Я села рядом с подружкой, ничуть не удивляясь тому, как общаются старики. Для этой странной семейки такие отношения были в норме.

- Вот не надо на меня кричать, - наколов на вилку кусочек омлета, парировала Сюзанна.- Неужели нельзя было провести утро в тесном семейном кругу?

- Ты можешь удалиться в любой момент, - не глядя на нее,  резко ответил Итон.

- Итон, не рычи на Сюзи, - Ирьята примиряюще положила ладонь на предплечье дедушки.

- Ирьята, не перечь повелителю, - одернула ту Сюзанна.

Я не удержалась, а прыснула от смеха, увидев, какими округлившимися глазами смотрела на моих предков Лиза.

- Вот так мы, Лиза и живем. Ирьята не ровно дышит к Сюзанне, Сюзанна безответно влюблена  в дедушку, а дед как бы любит Ирьяту. Вот такой вот любовный треугольничек…

- С ума сойти. А как зовут твоего … деда?

- Итон. Лизка, не думай положить на него глаз.

- Думаешь, откажет?

- Нет, конечно. Дед совсем не против сходить налево. Но все же, он ведь мой дед.

- Брось, Маргарита. Он покрепче будет любого молодого парня. И симпатичнее…

В этот момент дед с таким интересом посмотрел на Лизу, что я поняла – он внимательно прислушивался к нашему с Лизой разговору. И совершенно игнорировал перебранку сопровождавших его женщин.

- И не видно ни одного седого волоса…

- Лиза, прекрати! Ирьята, может,  и промолчит. Но вот Сюзанна тебе ни за что не простит!

Лиза замолчала и бросила оценивающий взгляд на противоположную сторону стола. И я поняла – она не отступится. Мне оставалось только надеяться на сдержанность моего дедушки. Несмотря на его любвеобильность, я надеялась, что он не поставит меня в неудобное положение.

- А кстати, Маргарита. Ты ведь не очень  расстроилась?

Голос Сюзанны, вдруг обратившей на меня внимание, сочился ядом и сарказмом.

- Почему я должна расстроиться, бабушка? 

На последнем слове я сделала ударение. Мало при какой встрече Сюзанна не цепляла меня. Если в детстве за меня всегда вступалась мама, то со временем я и сама научилась отвечать ей тем же.

Зная, как она злилась, когда ее называли бабушкой, я частенько ее так называла. Кстати, для Сюзанны это было тем более болезненно, что ее женская красота увядала намного быстрее, чем старели  все остальные представительницы моего рода. Дело в  том, что в отличие от Ирьяты, Сюзанна была простым человеком. Ей удалось родить моему деду-дракону сына. И по идее, она должна была получить от своего мужа-дракона долголетие и длительную молодость. Но что-то пошло не так. Сюзанна, будучи ровесницей, и в прошлом – подругой моей мамы,  старела гораздо быстрее ее. Естественно, что для нее это было очень болезненно.

- Ну как же, мы надеялись, что в минуту опасности ты сможешь обратиться. А ты вон, чуть не разбилась. Сплошное разочарование…

А вот эта тема была болезненной уже для меня.

- А как по мне, так лучше иметь дракона, который для тебя горы свернет, чем самой быть дракошей, - заступилась за меня Лиза.

- А оно и видно, милочка, - тут же нашлась Сюзанна, запивая последний кусок омлета соком,- у тебя ни дракона нет, как у Маргариты. Ни сама хорошими крыльями похвастаться не можешь.

Она кивнула куда-то за мою спину. Ирьята улыбнулась, дед весело хмыкнул. Видя, как смутилась Лиза, я обернулась, чтобы посмотреть, что же так их развеселило.

А посмотреть было на что! Одна из колонн, которую я вряд ли смогла бы обхватить руками, была треснута, и немного смещена.Часть перил и массивных столбиков, удерживавших их, вообще отсутствовали. А на светло сером мраморном полу виднелась глубокая кривая борозда.

- А по-моему, все замечательно. Сила у ее дракона есть. А ловкость – это дело тренировки.

- Вот и я так говорю, - поддержал меня дедушка, с лукавством поглядывая на зардевшуюся Лизу, -  а несколько уроков я готов Вам вскоре преподать.

-  Кто бы сомневался, - фыркнула Сюзанна.

Она в сердцах бросила на тарелку салфетку и пошла прочь с террасы. Краем глаза я увидела, как у самого выхода она  чуть не налетела на высокого мужчину.

- Удачи Вам, Артон, - бросила Сьюзи перед тем, как скрыться за дверью.

Артон. Я уже где-то слышала это имя.

Я все смотрела и смотрела на выходившего на террасу мужчину.  Конечно же, я узнала его. Не могла не узнать.  Значит, его зовут Артон. Что, интересно, он делает во дворце деда?

Но дедушка вдруг удивил меня.

Поднявшись навстречу гостю, он протянул ему в приветствии руку.

- Доброе утро, Артон. Позволь познакомить тебя с моей внучкой Маргаритой, - тут дед лукаво посмотрел на меня, - и ее гостьей Елизаветой.

Я молча сидела с поднятой ко рту вилкой с омлетом и смотрела на мужчину.

- Мы уже встречались. Но я очень рад познакомиться с вами официально.

По губам его скользнула улыбка. А я, как дура, пялилась на него, не в силах отвести взгляд от этих губ, еще недавно целовавших меня. От этих глаз, смотревших на меня с таким странным выражением.