— Могу я узнать ваше имя? 

— Ракитина, — едва слышно выговариваю я, растерявшись. — Татьяна.

Господи, здесь ещё и имена спрашивают. А если Дан забыл о том, что позвал меня? Как быть тогда? Махать руками и выкрикивать «Эй, я здесь!», пока меня силком будут отсюда выпроваживать? Или придётся позорно звонить Дивееву, объясняя, что меня забыли внести в список? Нет уж. Лучше сделать вид, что меня здесь и вовсе не было, и тихо вернуться домой. 

Несколько раз стукнув наманикюренным пальцем по экрану планшета, девушка поднимает глаза и одаривает меня самой благодушной улыбкой из всех, что я видела. 

— Пожалуйста, проходите. Приятного вам вечера.

Легко избавленная от необходимости прокручивать в голове унизительные сценарии, я готова её расцеловать. Но едва ли тут так принято, поэтому просто ей улыбаюсь. Судя по надписи на бейдже, девушку зовут Инна, и она идеально подходит этому месту. Не пафосная, но выглядит дорого.

И чего я так преждевременно обрадовалась? Потому что меня пропустили? Это ведь даже не полдела. Надо ещё продержаться здесь как минимум час или два и не сделать из себя посмешище. Хотя не исключено, что никого развеселить мне не удастся и я так и останусь стоять тут одна.

«Пожалуйста, хватит ныть, — мысленно цыкаю на себя. — Нужно найти Глеба Алексеевича и Дивеева и поздороваться с ними. И желательно поздравить Дана с открытием. А дальше ориентироваться по ситуации».

— Добрый вечер, — вновь раздаётся возле меня. 

На этот раз испугаться не успеваю, потому что понимаю: бабочка, услужливый взгляд и поднос означают, что перед мной стоит официант. 

— Что могу вам предложить? Шампанское, вино, коньяк?

Пару секунду поразглядывав бокалы с разноцветными напитками, решаюсь. Да, я говорила Василине, что не буду ничего пить, но умного человека от неумного отличает возможность быстрой адаптации к изменившимся обстоятельствам. А обстоятельства прилично изменились в того момента, как я вышла из дома. Здесь полно незнакомого народа и мне страшно облажаться. 

— Шампанское, — выпаливаю я и сама забираю с подноса фужер. — Можно оплачу картой? 

— Напитки и фуршет бесплатные, — отвечает официант без толики снисхождения, что, впрочем, не избавляет меня от желания провалиться под пол. 

С другой стороны, было бы гораздо хуже, если бы напитки были платными, а я бы схватила бокал и ушла. Бедному парню пришлось бы меня догонять, и сцена вышла бы в разы унизительнее. Господи, я только пришла, а уже получила такой удар по нервной системе. Наивно было полагать, что продержусь весь вечер без допинга.

Маленький глоток, второй — чуточку больше. Ароматные пузырьки с утончённым привкусом белого винограда вальсируют у меня на языке и постепенно проникают в голову. Она становится лёгкой, воздушной, в мозгах проясняется, и зрение становится острее. Потрясающе вкусно. Хотя кто сомневался, что алкоголь на мероприятии, организованном Даном, будет каким-то иным? Думаю, у него потрясающий вкус во всём: от еды до интерьеров. 

О, а что это? Музыка? Музыка тоже шикарная. Не знаю, кто исполнитель, но можно зашазамить. Я непростительно несведуща в современной поп-культуре, а там часто встречаются очень талантливые люди. Взять хотя бы этого рыженького паренька с гитарой… Как его? В общем, обязательно заполню этот пробел, когда выберусь отсюда. 

Так, какой у меня был план? Правильно! Найти Глеба Алексеевича и Дивеева. Пусть немного погордятся тем, какие привлекательные сотрудницы работают в их компании. О, канапе с оливками! Обожаю оливки. В них содержится столько жирных кислот, что про атеросклероз в старости можно забыть, и кстати, они прекрасно снимают абстинентный синдром. Удивительный подарок природы.

— Нужно брать, пока бесплатно, — улыбаюсь я рядом стоящей женщине в белом брючном костюме, пока опускаю шпажки с нанизанными оливками себе на блюдце. 

— Вот и я так подумала, — монотонно отвечает она, выстраивая в своей тарелке пирамидку из бутербродов. 

Её голос кажется смутно знакомым, и, вглядевшись в её лицо, я едва не ахаю. Это же Ермолаева Кристина Витальевна! Владелица самого крупного интернет-магазина одежды и обуви в России!

— А я у вас недавно туфли заказала, — выпаливаю, не в силах скрыть восторженной дрожи в голосе. — Примите моё восхищение. Всего за семь лет стать ведущей площадкой страны для шопинга… Просто, как говорит моя подруга, вау! Знаете, как вы облегчаете жизнь таким, как я? Тем, кто терпеть не может ходить по магазинам, но очень хочет выглядеть красиво?!

— Теперь знаю, — без особого энтузиазма замечает женщина, фокусируясь на мне взглядом. — Это платье тоже у нас купили?

— Нет, — не без сожаления признаюсь я. — Два часа ходила из отдела в отдел. Раз десять переоделась. 

— Ну зато результат того стоил. 

С ума сойти, а? Разговариваю с самой Кристиной Ермолаевой, входящей в десятку топовых бизнесменов России, и она — да это точно! — только что сделала мне комплимент.

Расчувствовавшись, я поднимаю бокал с шампанским.

— Хочу за вас выпить, Кристина Витальевна. Вы укрепляете веру тысяч простых девушек в то, что они могут добиваться беспрецедентных побед в бизнесе. Спасибо!

И о чудо! Ермолаева протягивает свой фужер навстречу моему и чокается. А у меня ведь лишь бронзовая карта в её магазине! Чем бы ни закончился этот вечер, он в любом случае останется незабываемым. Я беседовала и пила с женщиной-легендой.

— А вот и он, — объявляет Ермолаева и осушает свой бокал с шампанским.

Оторвав губы от стеклянного ободка, я оборачиваюсь и упираюсь взглядом в чёрную рубашку. То, что это Дан, узнаю по запаху. Так головокружительно больше никто не пахнет.

— Кристина Витальевна, — здоровается он, склоняя голову в почтительно-шутливом приветствии.

Переведя глаза на меня, традиционно оглядывает с ног до головы и прикладывает ладонь к груди. Его голос слегка меняется, становясь густым и вибрирующим.

— Прекрасная Татьяна Викторовна. Как ваши дела? 

— Едим твои вкусные бесплатные бутерброды, Дан Андреевич, — отвечает за меня Ермолаева. 

Слава региону Шампань и человеку, придумавшему метод двойного брожения, потому что благодаря им меня наконец не парализует при виде Громова. Наоборот! 

— Я очень рада тебя видеть, — широко улыбнувшись, кладу ладонь Дану на плечо и касаюсь губами его щеки. Когда-то он сделал так же, значит и мне позволительно. — Поздравляю с открытием. Ресторан потрясающий, а светильники очень гармонируют с цветом твоих глаз.

Отступив, я продолжаю смотреть на него. Такого красивого, что отрываться пока не хочется. И Дан тоже смотрит. Губы изогнуты в полуулыбке, а в глазах пляшут огоньки вопросов. 

— Вижу, сегодня сюда пришла Таня, — наконец негромко произносит он. — Отличные новости.