– Хорошо. – Линк замолчал, но Сесилия видела, что ему трудно сдерживаться. – В котором часу… должно состояться ваше свидание? Вы ведь поедете в Фордхэм? Вы… вы много общаетесь с другими заключенными, когда приезжаете туда?

Сесилию тронула такая забота со стороны Линка.

– В комнате для посещений будут и другие заключенные, но, как правило, люди там очень замкнутые, и общение с другими группами запрещено.

Линк слушал объяснение Сесилии, и его беспокойство возрастало с каждой секундой. Ему хотелось настоять на том, чтобы она не ездила в это страшное место.

Ведь она наверняка подвергалась риску, находясь в одном помещении с заключенными и их посетителями? Что, если кто-нибудь из них вздумает поднять бунт?

Вместе с тем Линку хотелось, чтобы Сесилия поехала в Фордхэм. Все-таки дело касалось ее семьи. Будь он на ее месте…

Но он уже побывал в подобной ситуации и не справился, оставив своего брата Алекса на произвол судьбы. Потом Линк поклялся себе, что такого больше не случится никогда в жизни.

Линк смотрел, как Сесилия развернулась и, быстро закрыв банку с краской, убрала свое рабочее место.

Он никак не мог выбросить из головы их вчерашний поцелуй. Стоило Линку подумать о Сесилии, как сердцу становилось тесно в его груди. Его охватывало непреодолимое желание быть там, где была она. Просто чтобы можно было поднять глаза и Сесилия была рядом. Как объяснить такие чувства?

– Мне нужно спросить у Джемми, сможет ли она подменить меня завтра, чтобы не прерывать нашу подготовку к костюмированному балу.

Слова Сесилии прервали размышления Линка:

– У меня есть список дел, которому она может следовать, но, должна заметить, для нас наступило непростое время. У нас столько дел.

– Все работает как часы благодаря вашим блестящим организаторским способностям. Думаю, завтра не возникнет никаких проблем. Я вернусь с вами обратно в офис. Конечно, поздно начинать работу, но я хотел бы просмотреть некоторые документы.

Линк целый день занимался какими-то делами и старался не думать о Сесилии, но не удержался и приехал в питомник, чтобы увидеться с ней.

Он просто не ожидал, что при встрече с ней на него нахлынут какие-то чувства, очень похожие на счастье.

– Надеюсь, проблемы на рынке недвижимости не сильно повлияли на ваши дела? – поинтересовалась Сесилия.

Ее огорчала мысль, что Линк приехал под конец рабочего дня, потому что ему очень хотелось побыстрее закончить инспекцию питомника.

– Приятного было мало, но такие вещи случаются время от времени.

Когда они вошли в кабинет, Сесилия вернулась к разговору о предложении комитета цветочной выставки.

– Они хотят, чтобы мы и в следующем году были хозяевами костюмированного бала.

– Замечательно, – задумчиво ответил Линк, садясь за свой стол.

Ему вдруг показалось, что он дома…

Сесилия мрачно посмотрела на Линка и подумала, что он думает только о своем бизнесе и ему нет никакого дела до нее. Или она ошибается? Может, его отношение к ней тоже изменилось? Вдруг Линк приехал сегодня с единственной целью, чтобы увидеть ее?

– Комитет настаивает на том, чтобы передать права нашей компании на проведение подобных балов в течение следующих пяти лет. Я хочу дать согласие, но при условии, что наша компания сможет проводить в нашем цветочном лабиринте и другие мероприятия.

– Разумное решение, – одобрительно кивнул Линк. – Похоже, вы рассмотрели это дело со всех сторон.

Сесилия была польщена его похвалой и не смогла сдержать довольную улыбку.

Нужно сказать ему, что вчерашнее больше не должно повториться. И что-то делать со своими чувствами, пока они не навлекли беду.

– Спасибо. Я бы… М-м-м… Думаю, мне следует позвонить Джемми и уточнить ее планы на завтра, а потом убрать свой стол, прежде чем пойти домой.

– Хорошая идея. А еще вам сегодня нужно как следует отдохнуть.

Линку хотелось сказать больше, сказать, что ему нравится находиться в ее компании, но он промолчал. Влечение к Сесилии пробуждало в нем какие-то добрые чувства, с которыми он не был знаком и не знал, как правильно выражать их.

Он вздохнул и принялся за работу, но его мысли постоянно возвращались к завтрашней поездке Сесилии в женскую тюрьму. Потом он вспоминал их поцелуи и думал о том, как изменилась его жизнь за последнее время и что он чувствовал по этому поводу.

Линк хотел понять, почему стал таким зависимым от Сесилии, и положить конец ее влиянию.

Да, конечно. Стоит ему сосредоточиться и обдумать все как следует, он тут же найдет решение возникшей проблемы.

Его губы тронула ироничная улыбка.

Возможно, он мог бы достигнуть и мира во всем мире, если бы как следует поработал над этим вопросом…

Сесилия посмотрела на часы. Было почти восемь утра.

– Я готова. Ничего, если я выеду чуть пораньше. Так, я все проверила и могу ехать. Пора. Меня ждет Стейси. – Сесилия говорила вслух, чтобы успокоиться и перестать суетиться, проверяя и перепроверяя вещи, которые приготовила для визита к своей сестре.

Ей предстоял долгий путь, поэтому она решила выехать заблаговременно.

Сесилия вышла из дома и закрыла за собой двери. Повернувшись, она заметила какого-то мужчину, прислонившегося к капоту ее машины.

Ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда он снял свои солнцезащитные очки и она увидела знакомое лицо.

– Линк! Что вы здесь делаете?

Сесилия не знала, что и подумать.

– Вы конечно же не ожидали увидеть меня, – немного сдавленно сказал Линк. – Но мне хотелось хоть как-то помочь вам сегодня, поэтому я предлагаю отвезти вас туда и обратно. Если только вы не против?

Речь шла не о чувстве жалости. Но с другой стороны, неужели он просто беспокоился о ней, как может беспокоиться босс об одном из своих сотрудников?

Сесилия вопросительно посмотрела на Линка и увидела, как смягчился взгляд его пронзительно-серых глаз.

Нет. Работа тут ни при чем. Здесь были затронуты личные чувства – мужчина хотел помочь женщине, которая была ему небезразлична. Сесилия видела это по его глазам!

Но она боялась надеяться, чтобы не остаться потом с разбитым сердцем.

– Линк, огромное спасибо, что приехали. Если честно, я буду очень благодарна, если вы составите мне компанию.

– Замечательно. Я хотел… – Он резко оборвал свою речь, но Сесилия заметила, как расслабились его плечи. – Поедем на вашей машине или моей?

– Лучше на моей. Парковка там подземная, так что, если хотите, можете подождать меня в машине или можете пойти со мной в приемную и оставаться там, пока я… Пока я пойду на свидание с сестрой. Но вам нельзя пользоваться там мобильным телефоном. Даже в машине.