– В полиции сказали, чтобы вы какое-то время пожили в другом месте. Я настаиваю, чтобы вы прислушались к их совету.

– Я понимаю, что оставаться дома может быть небезопасно.

Сесилия ждала, что Линк заговорит на эту тему, и ей становилось не по себе, что придется куда-то уехать и, пока ситуация не разрешится, жить в постоянном страхе.

– А как же работа? Нужно как-то решить этот вопрос, чтобы никого не поставить под удар. Бог мой! Бал-маскарад. Что же мне теперь делать?

– Сесилия, у нас еще есть время. Будем решать вопросы по мере их поступления. Обещаю вам.

Его заверения успокоили ее.

– А теперь я хочу, чтобы вы заперлись в машине, пока я впущу полицию в ваш дом, чтобы они как следует обыскали его. Как только мы убедимся, что там нет никакой опасности, вы пойдете туда и соберете свои вещи. Полиция пообещала, что установит наблюдение за вашим домом на случай, если Джо все-таки решится исполнить свои угрозы.

Линк остановил машину, не доезжая до ее дома, и еще раз попросил, чтобы Сесилия не выходила наружу до его возвращения.

– Но откуда мне знать, что с вами ничего не случится? – выпалила она.

– Я буду осторожен, – улыбнулся Линк. – Вам нечего беспокоиться насчет моей безопасности.

Но она все равно не находила себе места. Ей показалось, что прошла целая вечность, когда Линк наконец вернулся и сказал, что она может войти в дом.

Сесилия достала чемодан и начала собирать свои вещи. Линк находился рядом, поэтому она не испытывала страха, к тому же за ними присматривали полицейские, которые находились в машине по другую сторону улицы.

– Возьмите вещей на несколько дней, – донесся голос Линка из гостиной. Эта комната была единственным местом, откуда он мог держать под наблюдением и входную и заднюю двери. – Поскольку мы не знаем в точности, что может случиться в будущем, думаю, так будет лучше всего.

Сесилия закрыла чемодан, и они быстро вышли из дома.

Она не знала, что делать дальше, но, глянув на Линка, поняла, что он уже все решил.

– Так куда вы собираетесь отвезти меня? – запоздало спросила она.

– Линк, вы оставили свою машину у моего дома. – Она понятия не имела, куда Линк надумал отвезти ее, и она также не представляла, что могло случиться с его автомобилем, припаркованным у ее дома.

– Я позвонил Алексу и Бренту. Они как раз едут за ней.

Линк произнес эти слова как ни в чем не бывало, словно он каждый день обращался с просьбой к своим родственникам, чтобы решать проблемы других людей. Словно он считал в порядке вещей помочь Сесилии в сложившейся ситуации.

– Я предупредил полицию, что за моей машиной приедут братья.

– Тогда я спокойна.

Сесилия не могла отрицать, что ее успокаивала рассудительность Линка. Может, именно такую чувствительность к нуждам друг друга переживают люди, когда вступают в серьезные отношения?

Конечно, речь не шла о том, что у них с Линком назревает что-то похожее.

Но Сесилия начала верить, что такие отношения возможны.

Сеселия не могла избавиться от них, потому что они успели завладеть ею. Ей нужно было время, чтобы разобраться в своих чувствах и посмотреть на вещи здраво.

Сможет ли она встречаться с Линком какое-то время и насладиться тем, к чему могут привести их отношения, а потом отпустить его без сожалений? Потому что вряд ли он мог предложить ей что-то большее.

– Здорово, что Алекс и Брент придут на помощь. Пожалуйста, по возможности поблагодарите их от моего имени.

– В этом нет необходимости, но я передам им ваши слова. – Линк глубоко вдохнул. – Сесилия, я хочу, чтобы сегодня вечером вы остались у меня.

– Очень мило с вашей стороны, что вы заботитесь о моей безопасности. Но я собиралась остановиться в гостинице, – сипло ответила Сесилия.

– Сомневаюсь, что так будет безопасней, – тут же возразил Линк. – Мы едем в мою городскую квартиру. Здание тщательно охраняется. Понимаю, я не спросил ваше мнение, хотя следовало. Просто я до сих пор не могу успокоиться после того, что произошло на парковке. Но все равно мне нужно было получить ваше согласие. Если вы настаиваете, я отвезу вас в гостиницу, но, пожалуйста, не надо ехать туда.

Ее сердце затрепетало, когда она услышала его последние слова.

– Я видела только тот дом, в котором находится ваш склад, – выпалила она.

Сесилия заволновалась. Одно дело испытывать интерес к Линку, и совершенно другое – влюбиться в него!

– Я пользуюсь и складом, и квартирой. Наша семья часто собирается в нашем первом доме, где Роза содержит все в полном порядке на случай наших визитов.

Он пожал плечами – состоятельный бизнесмен, ведущий активный образ жизни и могущий сделать так, чтобы этот самый образ жизни приносил удовольствие и ему самому, и тем, кто его окружает.

– Думаю, в этом есть смысл для человека вашего положения.

Сесилия подумала о парне, из-за которого ей пришлось уехать из дома. Она искренне надеялась, что Джо скоро арестуют и он навсегда исчезнет из жизни ее сестры.

– Я признательна вам за ваше предложение и заботу о моей безопасности, – собравшись с духом, продолжила она. – Мне еще нужно решить, как быть с работой. Мне придется вернуться туда. Меня ждет столько дел, но также нужно подумать о безопасности моих сотрудников. Что, если этот парень знает, где я работаю?

– Безусловно, придется принять какие-то меры, так как возможности полиции не безграничны, – осторожно заметил Линк. – Я попросил Алекса и Брента связаться с каким-нибудь охранным предприятием и выставить круглосуточную охрану в питомнике до дальнейших распоряжений.

– Спасибо. – Сесилия поблагодарила его, не задавая лишних вопросов. Она позже подумает над тем, как такое положение дел скажется на их бизнесе. А сейчас самым главным была безопасность ее сотрудников. Она подавила вздох и сменила тему: – Мне нужно будет позвонить в колонию. Я знаю, что полиция уже, наверное, уведомила персонал о произошедшем на парковке. Я просто хочу попросить, чтобы Стейси дали возможность связаться со мной. Линк, я ведь не успела сказать вам, что этим утром мы по-настоящему помирились с сестрой. – Сесилия замолчала и отвернулась к окну. – Надеюсь, стычка с Джо не повлияет на прогресс в наших отношениях.

– Я рад, что у вас все наладилось, – искренне заметил Линк, съезжая с дороги. – Мы приехали.

Они оказались в каком-то богатом районе на окраине города. Сесилия восхищенно окинула взглядом многоэтажное здание, высившееся перед ними. Рядом с ним находилась подземная парковка. Наверное, тут парковались и другие машины, но Сесилия пока заметила только частную парковку Линка.

– Вы владелец всего здания, не так ли?