На второй день Христиан попадает в дивный и богато украшенный замок на свадьбу. Здесь множество гостей, одни из которых на самом деле умны, а другие – надоедливые хвастуны. Этих хвастунов изобличают на третий день, когда всех гостей взвешивают. Мало кто проходит испытание.

На четвертый день гостей поначалу развлекают театральным представлением, а вечером страшно пугают: шестерых человек обезглавливают, а тела их помещают в гробы. На следующий день мертвецов возвращают к жизни.

Шестой день посвящен алхимии. На седьмой день все готовятся к отплытию на двенадцати кораблях. Гостей, прошедших все испытания, посвящают в рыцари Золотого Камня и читают им напутствие:

I. Вы, Господа Рыцари, должны присягнуть, что во всякое время будете посвящать свой Орден служению не какому бы то ни было Дьяволу или Духу, но одному только Богу, Создателю Вашему, и Служанке Его Природе.

II. И что Вы отвергнетесь всяческого распутства, невоздержанности и нечистоты и не оскверните Ваш Орден таковыми пороками.

III. И что Вы, по мере способностей Ваших, всегда будете готовы содействовать всем и каждому, кто того достоин и в том нуждается.

IV. И что не возжелаете злоупотребить оказанной Вам честью ради мирской гордыни или светских властей.

V. И что не потщитесь прожить дольше, нежели то будет угодно Господу.

Роман изобилует символами и аллегориями, взятыми из алхимических и оккультных трактатов, которые можно также трактовать как описание изменений, происходящих в человеческой душе, взросления, мужания.

Часто повторяется символ льва – явный намек на Фридриха Пфальцского, и конечно – эмблема розы, распускающейся на кресте. Символ этот использовался лет за сто до публикации первого розенкрейцеровского манифеста – в португальском монастыре Конвенту-де-Кришту, где скрывались некоторые уцелевшие тамплиеры. Напоминает о храмовниках и одеяние Христиана: белый плащ с красной перевязью.

Неизвестно, кто был автором первых двух трактатов, скорее всего, они плод коллективного труда. Автором третьего называл себя молодой Иоганн Валентин Андреэ – теолог, писатель, математик и алхимик. В 1616 году ему исполнилось 29 лет – возраст для человека XVII века далеко не юношеский. Родился Иоганн Валентин в семье пастора и получил хорошее воспитание и образование. Мальчик отличался хрупким здоровьем и хромотой, а потому все свои юные силы отдал не беготне со сверстниками, а наукам.

Отец Иоганна Валентина был не на шутку увлечен алхимией, мать держала аптеку. Юноша шесть лет проучился в университете города Тюбинген, где приобрел знания в области философии, истории и математики, генеалогии и географии, изучил латинский, древнегреческий и древнееврейский языки. Он много путешествовал, и не только по землям Германии, но посетил также Францию, Швейцарию и Австрию, познакомился с Жаном Кальвином и алхимиком Лазаром Цецнером. Побывал он и в католической Италии, которая ему не понравилась.

Изучив теологию, Иоганн Валентин в 1614 году получил место диакона и женился. В те годы молодой еще человек был исполнен самых радужных надежд на будущее. За шесть лет он опубликовал около двадцати работ, в числе которых называл и «Химическую свадьбу».

Увы, Тридцатилетняя война и эпидемия чумы разрушили его жизнь. Он потерял детей, был вынужден скрываться… Претерпев множество невзгод, Иоганн Валентин Андреэ прожил довольно долгую жизнь, не дожив пары месяцев до 68-летия.

Гуманист и просветитель, Валентин Андреэ писал пьесы, сатиры, религиозные трактаты, повести, стихотворения и поэмы на латыни и на немецком языке. В университете талантливый студент Андреэ привлек внимание врача и юриста Тобиаса Гесса (1558–1614), последователя Парацельса. Благодаря своим познаниям в медицине Тобиас Гесс излечил Валентина Андреэ от тяжелой лихорадки.

Другом Андреэ стал и Кристоф Безольд (1577–1638) – экономист, правовед и теолог. Он знал несколько языков, включая арабский и древнееврейский, изучал сочинения христианских философов и средневековых мистиков.

Эти трое создали «Тюбингенский круг» – Unio Christiana, или Societas Christiana. Члены этого кружка отвергали устаревшие нормы схоластики и мечтали о преобразовании общества на началах равенства, справедливости и христианских идей. Они интересовались мистикой и алхимией и хотели работать на благо своей страны, проповедуя братскую любовь, очищенную от лицемерия мораль и стремление к знаниям. Эту утопию разрушила начавшаяся Тридцатилетняя война.

Но за несколько лет до ее начала, в период 1614–1616 годов, именно членами Тюбингенского круга могли быть написаны манифесты розенкрейцеров. Сам Андреэ приписывал себе лишь авторство «Химической свадьбы», отрицая причастность к другим двум манифестам, авторами которых, скорее всего, были его старшие товарищи. Впоследствии, разочаровавшись в юношеских мечтах, Иоганн Валентин писал о братстве розенкрейцеров как о вымысле, о шутке, о пустяке. Однако этот «пустяк» пережил века! Розенкрейцерами называли себя многие поэты и философы, в масонстве существовала степень розенкрейцерства.

Кто такие масоны? На этот вопрос существуют разные ответы, зачастую противоречащие друг другу. Одни утверждают, что масоны – это тайная организация, стремящаяся захватить власть над всем миром. Другие называют масонов братством свободных верующих людей, созданным ради духовного совершенствования вначале – самих себя, а затем – и окружающего мира.

Существуют две версии возникновения масонства. Одна – короткая, подкрепленная научными фактами и прагматическая. Вторая – основанная на легенде, таинственная и весьма романтическая.

Согласно первой версии, масонство произошло от средневековых артелей, общин или цехов каменщиков, возводивших романские и готические соборы, замки и городские укрепления. Чтобы выстроить огромное каменное здание, нужно знать очень много: уметь оценить грунт, на котором будет стоять фундамент; оценивать активность грунтовых вод, глубину промерзания. Нужно знать свойства строительных материалов: камня и растворов. Нужно уметь пользоваться отвесом, чтобы определить вертикаль. С помощью отвеса и треугольника прочерчивали горизонталь; не менее важным инструментом был циркуль.

Называли артельщиков «свободные каменщики», franc-masson – по-старофранцузски, или freemason – по-английски, так как они обладали личной свободой и не были прикреплены ни к земле, ни к конкретному лендлорду. В период строительства каменщики ночевали и хранили свои инструменты в специальных бараках, по-английски – lodge. Поэтому много позднее первичные масонские организации и места их собраний стали называть ложами.

Внутри цехов действовала строгая дисциплина и иерархия. До нас дошли сведения об уставах братств вольных каменщиков. Из них видно, что уже не только барак для хранения орудий ремесла, но и помещения для собраний назывались ложами, рядовые члены назывались учениками, а за порядком в производстве работ следили мастера и смотрители. Сознавая ценность своих знаний, каменщики ни с кем ими не делились. Их братства имели свои уставы, тайные пароли и знаки. Вступающий в братство давал присягу над Библией. На ежегодные собрания братья должны были являться в белых фартуках и перчатках.